пътуване
Няколко дни преди да пристигна за пръв път в Индия, млада индийска жена беше измъчвана и изнасилена от шести индийски мъже в столицата на нацията, като предизвика огромна вълна от протести.
Докато четях за тази ужасна история, ми припомних два романа, които бяха вдъхновили моето пътуване до Индия: „Проход до Индия“от Е. М. Форстър (1924) и „Бижу в короната“(1966) от Пол Скот, и двете истории за силно повдигнати обвинения. на изнасилване, което вдъхнови национални протести.
Въпреки че и двете книги се провеждат през колониалния период от време, голяма част от съдържанието им изглежда твърде актуално за съвременна Индия.
Може би най-яркото сходство между Индия на тези два романа и Индия, която посетих, беше присъствието или липсата на индийски жени в общата култура. По-горе книгите ме запознаха с понятието „пурда“, обичай както в индуистката, така и в мюсюлманската култура, в която жените са скрити или отстранени от културата като цяло, която е доминирана предимно от мъже.
По време на двете си седмици, пътуващи из Индия, имах много малко взаимодействие с индийски жени. Нито веднъж не съм имал женски сървър в ресторант (или дори да видя незападна жена в ресторант). Никога не съм виждал жени да работят в магазини или като екскурзоводи, освен веднъж в Делхи, където видях жена да ръководи група от жени туристи. Докато ги подминавах на улицата, повечето жени бързо отклониха погледа си или издърпаха краищата на сарита над очите си.
И все пак в същото време изображенията на жените в Индия бяха навсякъде: в реклами, рекламиращи продукти за избелване на кожата, в снимки на кориците на списания и вестници, и по телевизията, оплакващи се за зяпване, коткане и дори опипване, те издържаха, докато отидоха за ежедневието им.
Попитах един от моите екскурзоводи дали смята, че историята на изнасилването е показателна за нещо по-задълбочено и проблематично в ролята на жените в индийската култура.
"Не, не, абсолютно не!", Каза той. „Как е възможно това, тъй като жените са символ на Индия? Майка Индия, най-почитаната от цялата нация. “
Очевидно не беше чувал за комплекса Мадона-курва.
„Не индианците са тези, които правят това на жените“, каза той. „Хората от бедните страни идват в Индия за работа. Те живеят в групи от мъже без жени и не знаят правилния начин да се държат."
Чух вариации на тази теория в цяла Индия. Това не направиха хората от Индия, не хората от Делхи, които направиха това, не напредналите хора от градовете. Бяха онези други хора, от Бангладеш, от провинцията, от където и да е другаде, но тук.
Според индийците, които срещнах, проблемът беше, че в Индия има твърде много млади мъже, отколкото жени, или че има твърде много оскъдно облечени жени по улиците и по телевизията, или че има твърде много корупция сред полицията и съдебната система, за да може всеки да се измъкне от всяко престъпление, при условие че има достатъчно пари, връзки или и двете. Всъщност единствената друга тема, за която чух повече по време на пътуването си, беше разочарование от ендемичната корупция в страната, олицетворена, по ирония на съдбата, от жена, могъщият ръководител на конгресната партия Соня Ганди.
Като турист и аутсайдер в страната, нямах как да преценя точността на нещата, които прочетох и чух, докато бях там. И все пак сега, когато съм вкъщи, все още съм преследван от напрежението на дискусиите, които чух, особено от безстрастните викове на мафиоти, изискващи смъртно наказание за изнасилвачите и тяхната основна тревожност, която някак си тези мъже, макар че са били хванат и хвърлен в затвора, би избегнал наказанието.
Историята, която тези хора разказваха с такова убеждение, е стара в Индия, история, стара или дори по-стара от „Проход към Индия“или „Jewel in the Crown“. История, която води до същото тъжно заключение - а именно, че ако търсите справедливост, по-добре да погледнете другаде от Индия.
