пътуване
Наскоро учих в чужбина в Барселона в продължение на два пълни семестъра. Бих горещо препоръчвам да ходите в чужбина за цялата година, а не само за семестър, поради няколко причини: Спирате да сте турист и започнете да се чувствате като местен, можете да установите трайни приятелства с местните жители, защото те знаят, че не заминавате два месеца … и най-важното, през втория семестър можете да поправите всички грешки, които сте направили в първия си.
Първият ми семестър в Барселона беше взрив. Излизах почти всяка седмица през нощта, пътувах всеки уикенд до места в цяла Европа и се сприятелих с нови хора от цялата страна, тъй като програмата ми не беше обвързана с конкретен университет. Но аз наистина не изпитах Барселона. Разбира се, отметнах всички големи забележителности от списъка си и открих много места с отвори в стената, които ордите туристи в Ла Рамбла никога няма да видят.
Въпреки това, тъй като живеех с американци, ходех на училище с американци и като цяло само прекарвах време с американци, целият семестър беше основно огромен евротрип - ами през втория месец все още очаквах да се насоча към дома в хостел в края на нощта.
Това определено търсят студенти в чужбина - ваканция в семестър в екзотична местност с безкрайни нощи, чести скачания на граници и училищна работа като задкулисни мисли. Но някъде по средата на всичко, което усетих, че нещо е дълбоко нередно. Защо дойдох в Барселона, ако прекарвах по-голямата част от времето си далеч от нея и през цялото си време в нея със северноамериканци? Не познавах нито един испански човек, различен от двамата местни жители, с които програмата ме запозна с тяхната програма за обмен на езици. Макар че бяха много хубави, очевидно връзката ни беше строго бизнес и трябваше да ги накарам да съберат датите за кафе.
За щастие имах още три месеца и се заклех да оправя нещата.
Това не исках. И все пак, как да се оплача? Живеех в центъра на Барселона, без малко задължения и малка армия от съмишленици американски приятели в гърба ми. Програмата ми ми беше предоставила всичко, за което поисках - просто бях забравил да поискам испанци.
За щастие имах още три месеца и се заклех да оправя нещата. Отидох в програмата си и попитах как мога да оправя подробния си списък с оплаквания. Решението не беше толкова трудно, но доведе до много документи и крака от моя страна. Прехвърлих училищата в друг университет и се записах в класове, които включваха равен брой местни студенти и чужденци. Аз също се отказах от договора си за жилищно програмиране и реших да си осигуря апартамент самостоятелно чрез заплетената мрежа от списъци в Барселона.
Решението да се справим с това доведе до първата седмица да живеят извън хостел и яростно да се координират с местните жители на града, за да инспектират техните (предимно глупави) апартаменти, като в същото време влизат в ново училище с нула приятели. Аз обаче нямах избор на този фронт, тъй като 99% от приятелите, които си бях направил предишния семестър, бяха американци, които вече се върнаха в Щатите - което допълнително ми доказа, че съм направил нещо коренно погрешно първото време наоколо.
Вторият ми семестър беше невероятно различно преживяване, въпреки че живях на по-малко от пет минути от стария си апартамент и пътувах покрай старото си училище по пътя към новото. Най-накрая успях да намеря добър апартамент с приятелски настроени млади каталунски съквартиранти, които бяха повече от щастливи да говорят кастелано с мен от ден на ден. Сключих нови приятели от цял свят, както и повече от няколко местни жители. Новите ми класове не бяха точно трудни, но не бяха пълна загуба на време, както бяха последните. И все пак усещах, че бих могъл да се интегрирам повече, като се има предвид, че те се преподават на английски.
След известно търсене разбрах, че мога да се присъединя към екип на кастелъри, онези щури човешки кули, на които се чудих по време на фестивали преди семестъра. Това може да е прекалено много интеграция, тъй като те провеждаха своите практики в Каталоно, но все пак аз говорех по-испански по-често, срещнах многобройни приятелски настроени местни жители и научих безброй малки идиосинкразии за Барселонския начин на живот.
Няма причина, поради която не можете да се потопите както в културата, така и в партито.
Накратко, вторият ми семестър беше всичко, което исках от първия си. И все пак се съмнявам, че бих могъл да създам подобно преживяване още от прилепа - бях поредният широкооки американец от самолета през септември. С твърдо разбиране за Барселона, придобито от първия ми семестър, успях да насоча конкретно към нещата, които исках (а не исках) от втория си. За мен това доведе до изоставяне на почти всички остатъци от програмата ми за обучение в чужбина, но може да имате различни лични цели. Въпреки това, ако искате да имате по-потапящ опит в чужбина, има три важни неща, които трябва да направите, независимо къде се насочвате:
1. Намерете жилище чрез различен доставчик от вашата програма за обучение в чужбина. Освен ако не могат да ви настанят със семейно соло от домакин, вероятно ще живеете с поне още един американец и ако изберете апартамент или резиденция, ще бъде с пет от тях, или още по-лошо, цяла сграда. Искате ситуация, която да ви излага ежедневно на местните жители без път за бягство, а най-добрият начин да направите това е като живеете с тях. Да, ще бъде трудно да го намерите чрез местни списъци, но ще си струва.
2. Участвайте в извънкласна дейност. Повечето от нас се занимават с някакво хоби, различно от училище, у дома - има вероятност те да имат нещо подобно във вашия осиновен град. Още по-добре е, че те могат да имат екип или класове, които изпълняват местна традиция. Вземете клас по салса, присъединете се към екип по крикет, преподайте английски в местно училище, доброволно. Долен ред: Излезте по някакъв начин от американския си балон.
3. Уверете се, че имате часове с местните жители. Колкото и да сте мързеливи, класовете с местни жители ще ви предоставят ежедневни възможности за общуване с неамериканци и може да доведат до групови проекти, при които сте принудени да разговаряте изцяло на чужд език. Ако има класове, проведени на посочения език, вземете ги. Мислех, че не съм достатъчно добър, за да го направя, но сгреших и вие също. Ще получите достатъчно добър. Първият месец ще бъде труден, но когато нямате друг избор освен да го овладеете, за нула време ще владеете.
Разбира се, ако предпочитате партийния семестър, направете го и се запишете във всичко директно чрез програмата си. Това ще бъде време, изпълнено със забавление, което ще ви остави с луди истории, но никога няма да получите това, което бихте получили от културно потапящ семестър. Спомнете ли си, че по това време сте взели пет Jagerbombs и излязохте в метрото, за да се събудите в края на линията от полицай, изискващ идентификация? Не мислите ли, че би било още по-добре, ако нощта изиграеше същото, освен покрай местните ви съквартиранти, които биха могли да помогнат да разсеят гнева на офицера със своето стопанство?
Няма причина, поради която не можете да се потопите както в културата, така и в партията - но ще трябва да работите за първото, докато второто е предадено на вас. Изборът е твой.
