Финансов разум
По време на неотдавнашно пътуване до Париж, един от моите спътници каза, че трябва да намери банка, за да промени парите. Не, не, казах. Промяната на парите е толкова миналия век - като чекове на пътници и банкови сметки.
Използвайте банкомат, посъветвах го. Това е най-лесният начин да получите добър валутен курс, без да се разбивате с голяма такса.
Той отказа, казвайки, че се страхува от кражба на самоличност. Разбираемо - но има начини за намаляване на експозицията. Използвам дебитна карта без такса, свързана с отделен чек-акаунт, в който държа само достатъчно, за да покрия пътуването си плюс някои онлайн плащания на сметки. И аз използвам банкоматите само в клонове на известни чуждестранни банки; в Париж това беше BNP Paribas. Точно както правя у дома, избягвам автономните машини в кафенета или магазини за удобство; вероятно ще наложат голяма такса и вероятно е по-лесно да се подправят.
Всеки път, когато използвам банкомат в чужда държава, съм хипер-бдителен, дори малко параноичен. Ще помоля другар да стои на стража и когато съм сам, покривам клавиатурата с ръка. Ако нещо не изглежда съвсем наред с банкомата или ако видя някой да ходи наблизо, ще го предам и ще намеря друга банка. Крадците се насочват към туристите и аз никога не искам да направя предположението, че не приличам на турист.
Не нося голямо количество пари, като знам, че мога да заредя повечето от основните си покупки - хотел, ресторанти, скъпи сувенири - тъй като Visa и MasterCard са широко приети. За зареждане на покупки понякога използвам карта Capital One Venture, която не налага такси за международна употреба. Частичен списък на безплатни карти включва Chase Sapphire Предпочитана карта, както и редица други Chase карти; American Express Platinum; някои карти на Bank of America; и Открийте, което се приема в Япония от магазини, показващи логото на JCB, и в Китай чрез China Union Pay.
Някои карти, издадени от кредитни съюзи, или таксуват ниски такси (едва 1%), или изобщо не таксуват.
Попитайте за таксите, които може да оцени вашата компания за кредитни карти, преди да напуснете дома си. Ако не го направите, може да ви ударят голяма сметка - обикновено 3% (минимална) такса за авансово плащане в брой плюс такси за банкомат. А парите, които изтеглите, подлежат на най-високите лихвени проценти на компанията до 20% от деня, в който теглите парите (без гратисен период) - и докато не изплатите целия си баланс.
Също така, не забравяйте да информирате вашата компания за кредитни карти за вашите планове за пътуване. Ако не го направите, вашата карта може да бъде отхвърлена. Измамите се превърнаха в такъв световен проблем, че компаниите са нащрек.
И ако по някаква причина планирате да промените пари в брой при пристигането си, опитайте се да избегнете бюрата за обмен на валута Travelex на летищата. В ден, когато валутният курс беше 75, 95 евро за 100 долара, Travelex ми предлагаше само 68, 81 евро.
Знай преди да тръгнеш
Проследявайте текущите валутни курсове с конвертори на сайтове като Yahoo! Финанси, exchangerate.com и xe.com, за да назовем само двойка. Xe.com е една от няколкото компании, предлагащи безплатен конвертор на валута за смартфон.
След въвеждането на еврото животът става по-лесен за пътуващите в повечето европейски страни - няма повече смяна на портмонета, пълни с монети за всяка посетена страна. Еврото също се приема широко в някои страни, които имат свои валути, като Швейцария и Турция.
С надежда в очакване на следващото си пътуване получавам допълнителни пари, винаги когато курсът е благоприятен, както беше наскоро.
Разбира се, при много пътувания изобщо никога няма да се налага да сменяте пари. В Ямайка американските долари са повече от добре дошли, дори от малки доставчици на панаири на занаяти. Това важи за повечето карибски острови и много страни в Латинска Америка, като: Панама, Еквадор, Ел Салвадор, Бахамските острови, Бермудите, Каймановите острови, Търкс и Кайкос, Британските Вирджински острови и членове на Организацията на източните карибски държави (Антигуа и Барбуда, Доминика, Гренада, Монсерат, Сейнт Китс и Невис, Сейнт Лусия и Сейнт Винсент и Гренадини). Всъщност, въоръжени с американски долари и шепа евро за Сейнт Бартс, майка ми и аз успяхме да направим двуседмичен круиз по Карибите, без дори да видим чуждестранна валута.
Няколко държави по света се обърнаха към долара, за да стабилизират своите проблемни икономики. В Камбоджа доларът е по-добре дошъл от местния риел. Зимбабве започна да използва долара като една от официалните си валути през 2009 г. Най-големият им проблем сега е недостигът на промени, така че ако отидете на тази южноафриканска държава, донесете много малки сметки и монети.
