Околен свят
Плавайки по златната ми река, Слънцето и водата са ми собствени, И все пак никога не бях сам.
Слънце и вода, стари животни, Ще ги имам там, където ровя, И не бях далеч от дома.
Слънчева светлина поглежда към водата, Животът и смъртта са мои собствени, И все пак никога не бях сам.
- Пит Зеегер, 1971г
Хората по долината на Хъдсън все още скърбят за загубата на Пит Зеегър, който почина на 94-годишна възраст на 24 януари 2014 г. Смятан за един от най-влиятелните хора на 20-ти век, Зеегер беше един от първите личности да повярвам, че реката Хъдсън отново може да бъде чиста. В допълнение към сплотяването на хората, които да се грижат за качеството на водата в долината на Хъдсън, той вдъхновява общностите в цялата страна да открива водоразделни групи, посветени на техните местни потоци.
За първи път слушах песните на Seeger за река Хъдсън като първокурсник в колеж. Така развълнуван от неговата визия и призив за действие, след дипломирането си намерих работа в организация с нестопанска цел в горните води на река Шуйлкил, където над 160 изоставени минни площадки компрометират качеството на водата. Там ръководя информационни и дизайнерски програми, които свързват местните студенти със своя вододел. Въпреки че някои дни работата изглежда безкрайна, намирам надежда, когато размишлявам за Seeger и всичко, което е преминало в необикновения живот на този човек. Визията му, нужна сега повече от всякога, все още пее.
Днес близо 5 милиона души живеят в водопада Хъдсън, в допълнение към над 200 вида риби и 20 двойки гнездящи плешиви орли. Реката преминава на 325 мили от езерото Сълза на облаците в стрехите на планините Адирондак, през буколичните земеделски земи на щата Ню Йорк, и в приливен устие, простиращ се на повече от сто мили до Манхатън. Но в много отношения хората, привлечени да живеят на бреговете му или го оценяват като ресурс за отдих, забравят докъде е стигнало.
„По времето, когато Зеегер започна да пее за своята„ златна река “, водите й бяха толкова силно замърсени, че беше като една гигантска канализация от Гленс Фолс до Батерий Парк“, казва Мана Джо Грийн, директор по околната среда на Хъдсън, река Хъпън, Клиъруотър. „Бихте могли да кажете с какъв цвят боядисват колите в завода на„ Дженерал моторс “. Водата се стичаше в червено, синьо, зелено, с разтворител и боя, изсипана в канализация, която отиде право в реката.
Прочетете още: 5-те най-големи кризи, пред които са изправени днес нашите океани (и защо трябва да ви пука)
Seeger видял красотата през тази мръсотия и през 1966 г. решил да „построи лодка, за да спаси реката.“Три години по-късно той пусна Clearwater, кораб, уловил характера на пиковете, които някога плъзгаха теченията на Хъдсън през 18-ти и 19 век и стана известен като Флагманът на екологичното движение. Песните на Зееър, които се чуваха от лъка на Клиъруотър и от бреговете, където той акостираше, бяха магнит, привличащ хиляди тълпи. Една по една феновете на Seeger подписаха петиции с искане за по-чист Хъдсън, оказвайки натиск върху Конгреса да приеме Закона за чистата вода от 1972 г.
„Всички песни на Пит имаха послание - заявява Грийн, - послание за чиста река, свобода, мир и справедливост. Пит овластява хората и ги вдъхновява да предприемат действия. Но той също създаде много работа за останалите от нас!”
Повече от 40 години след Закона за чистата вода екологичните организации в водопада Хъдсън все още се борят с въздействието на наследството на нерегулираната индустрия. Токсичните полихлорирани бифенили (ПХБ), изхвърлени от General Electric десетилетия наред, все още дебнат на дъното на Хъдсън, замърсявайки утайката и ограничавайки размножаването на рибата. Въпреки че повечето от 1, 3 милиона лири са драгирани от 2009 г. насам, има около 136 декара извън зоната, определена за почистване.
Река Хъдсън винаги е била работеща река - използвана е упорито и обичана дълбоко през вековете.
Повишаването на нивата на азот и фосфор сега се превръща в сериозна загриженост за Хъдсън. Един от основните източници на този шип е изхвърлянето на милиарди галони сурова канализация, които всяка година се изливат в реката по време на тежки бурни събития. Много пречиствателни съоръжения, построени през 70-те години на миналия век, достигат края на живота си и не могат да бъдат в крак с повишените потоци. Затрупани от едва 1/20 от инч дъжд, те изхвърлят необработените отпадъци в реката. Бактериите и водораслите процъфтяват в тази каша, изчерпвайки кислорода и задушава водния живот.
Климатичните промени също са начело на списъка със заплахи. По-честите бури усилват натиска върху инфраструктурата като стареещите системи за пречистване на отпадни води, като същевременно се разрушават икономически опустошения на общности, наводнени от собствените им непроницаеми пътища, паркинги и покриви. Повишаването на морското равнище също ще отблъсне влажните зони, променяйки екологията на бреговата линия на Хъдсън и заплашващи транспортни пътища - шосейни и железопътни, които прегръщат бреговете на реката.
Големината на природен газ и суров нефт, пътуващи с влак и цистерна по коридора Хъдсън, крие висок риск от разливи, които биха могли да върнат качеството на водата, постигнато след Закона за чистата вода за миг. Освен това тръбопроводът Algonquin придвижва природен газ под високо налягане директно под атомната електроцентрала в Индия Пойнт, кацнала на брега на реката. Този интерфейс на летливи горива с водни ресурси и предложението за хидрофракинг се очертава на хоризонта, предполагат, че залозите за евтина енергия само ще нарастват.
И накрая, ние сме изправени пред нови предизвикателства в областта на качеството на водата, която никога не се е занимавала в човешката история. Възникващите замърсители като хормонални остатъци от противозачатъчните хапчета, химическите странични продукти от химиотерапията и дори кофеинът напускат телата ни и навлизат във водния цикъл, когато промиваме тоалетната. Канализационните инсталации не са изградени за откриване или отстраняване на тези фармацевтични замърсители и науката едва започва да разбира техните последици.
„Откъде започвате, когато имаме толкова много неща, които създаваме проблеми?“, Пита Саймън Грубер, председател на Алианса за водни басейни на река Хъдсън. Предизвикателството, с което се сблъскват заинтересованите страни на Хъдсън, не е прост списък, а по-скоро заплетена мрежа от проблеми, изострящи се от чистата скала на водосбора от 13 390 квадратни мили.
Независимо от това, Държавният департамент за опазване на околната среда на Ню Йорк е в процес на изготвяне на нов дневен ред за действие за разработване на единен подход за планиране и защита на водораздела. Приносът на заинтересованите страни, включително рибари, собственици на малки лодки, местни отговорни лица и екологични активисти, ще бъде включен във визията.
"Вече знаем толкова много", твърди Грубер. „Но ние сме много по-далеч с нашите технически инструменти и най-добри практики, отколкото с нашата политическа воля и социални механизми за тяхното използване.“
Песните на Пит Зееър държат тази нота, прелитаща над Хъдсън и ни напомня, че екологичната справедливост не се печели сама. Понякога битката може да се почувства невъзможна, но битките се печелят. Децата отново плуват в Хъдсън. Атлантическата есетра се връща в горните води в по-голям брой от всякога. И за първи път от 90 години насам река Птичанка тече над земята, след като активисти са привлекли 34 милиона долара, за да изкарат водораздела на повърхността.
Река Хъдсън винаги е била работеща река - използвана е упорито и обичана дълбоко през вековете. Когато долината е била заселена за първи път, хората са построили домовете си с лице към водата, тъй като реката е служила за връзка с останалия свят. Едва по-късно, когато индустриалната революция превърна Хъдсъна в малко повече от канализация и евтин начин за транспортиране на стоки, общностите започнаха да му обръщат гръб.
Трябваше човек, лодка и визия, за да ги обърнат една по една.
Въпреки че днес Хъдсън далеч не е девствен, красотата, която Пит Зегер видя в него преди десетилетия и вярваше през целия си живот, бавно става ясна.
