Завихме ъгъла към площад „Дам“и високо над нас, усмихнат мъж в черна повърхност увисна по средата на рапел над магазин за H&M. Гигантските му зъби искряха още по-бели на дъжд, напоени с дъжд, срещу черния му грим, срещу червено червено червено.
Снимка: Ханс Пама
Току-що пристигнахме в Амстердам, опитвахме се да тръгнем от нашата джетлаг и не знаехме нищо за Деня на Свети Никола, когато холандците празнуват пристигането на Синтерклаас, белобрад Свети Никола; за разлика от Дядо Коледа, Синтерклаас е мършав, носи висока митра шапка, носи кроазер и носи деца подаръци през нощта на 5 декември, навечерието на именния му ден, а не на Коледа.
Всеки ноември Синтерклаас пристига с параход и след това язди своя бял кон през града, придружен от черния си боклук, Зърте Пийт или Черен Пит - мургава версия на елфира-помощник, който или доставя подаръци, или наплюва деца със снопа си с тояги, в зависимост от дали децата са били мили или палави. Черният Пит научава тази информация, като наднича комините и шпионира децата.
"О, Боже", казах на мъжа си, докато наблюдавахме как Черни Питс се измъква от сгради, танцува по улиците, хвърля бонбони на деца. - Те са в черна повърхност - прошепнах, сякаш мъжът ми можеше по някакъв начин да го пропусне.
„Може би тук не е расист“, каза съпругът ми. „Това е различна култура. Може би blackface няма същото значение като в САЩ. Може би черните им лица са предназначени да са комина?
"Сериозно? Това е много сажди."
- Не знаеш. Не можеш да твърдиш, че разбираш традициите на друга култура."
Както се оказва, много холандци са съгласни с моя съпруг - те обичат Черен Пит и не са склонни да го видят да си ходи. Или дори да се промени. Когато се срещнахме с моята приятелка Холандия Марчела и я попитахме какво мисли, тя каза: „Може би те биха могли да сложат малко въглища на бузите си, така че изглежда като сажди. Нямаше да имам нищо против. Или може би да го смените с друг цвят. Но много хора са консервативни - искат да запазят Черния Пит, както винаги е бил. Израснаха с Черния Пит и искат децата им да направят същото."
Когато съм аутсайдър - както винаги сме, когато пътуваме - се опитвам да не съдя, но в крайна сметка културният релативизъм стига само дотук, а за този турист, чернокожият пиар на Zwarte изглежда направо обиден. Зло, равномерно. Тези палави слуги на Синтерклаас не само носят черна повърхност, те рисуват гигантски червени устни на устата си и носят перуки от афро-тип, гафти златни обеци с обръч и облекло от кадифе с кадифе от тудор с кадифе - среща, която е нещо като ренесансов съд пиратски пират.
Това, което ми се стори крещящ расизъм по най-лошия възможен начин, се празнуваше от хиляди усмихнати хора. Някои деца дори носеха малки дрехи Black Pete, в комплект с черна повърхност. Бели деца, т.е. А уличните продавачи продаваха кукли и тениски, копчета и чаши Black Pete, на които пишеше I Heart Zwarte Piet.
„Тук е традиция. Хората не искат да се откажат от него."
Наред със Синтерклаас, Zwarte Piet е символ на холандската идентичност. И какво може да знае няколко американски туристи за това? Не виждаме ли тази традиция чрез собствената си културна леща, американска гледна точка - тази, която е информирана от грозно расистко минало, довела до съвременния институционален расизъм? Ако звуча извинително, това е така, защото искам да оставам наясно със собствените си културни недоразумения. Но в същото време искам да отстоявам нещо, което не мога да помогна, но смятам за грешно.
Винаги е трудно да се говори за расизъм, не само защото наистина не искаме да признаем, че той все още съществува, а защото разклаща нашите основи; след като дърпаме конец, цялата система започва да се разпада. Но може би точно от това се нуждаем. Защото когато започнем да поставяме под въпрос нещата, започва диалог и точно там се случва магията - там, където се разглобяват границите и се пресичат граници, и това е пейзажът на връзката, на промяната, на надеждата и накрая на любовта.
Звуковата система на площад „Дам“започна да свири „Ние сме семейство“, а Черните петис скачаха наоколо, като ласкаха ръка в ръка - танцуваха карикатури с глупави червени усмивки. Направих няколко снимки, само за да докажа, че това наистина се случва, и тогава казах: „Не мога да понасям това. Да тръгваме."
Съпругът ми се съгласи, че тази сцена, бели хора в чернокожи танци на Sister Sledge, всъщност е тревожна, холандска традиция или не. "Прав си", каза той, "това е трудно да се гледа."
В началото изглеждаше, че никой друг изобщо не се смущава. Напротив, повечето хора се наслаждаваха на себе си и лудостта на Черните пети. Но докато тъчехме през тълпата, забелязах някои хора - трима да бъдат точни - носещи тениски с червен кръст през Black Pete и лозунгите Zwarte Piet Niet! и Piet Zwarte Is Racisme. "Вижте!", Казах на мъжа си. "Някои хора намират това за обидно."
Тогава забелязахме новинарски екипи, провеждащи интервюта. Опитах се да подслушам, но нямах много късмет, като се има предвид, че не говоря холандски.
"Говорят за Черен Пит", казах на мъжа ми. "Това се превръща в нещо."
"Вие не знаете това", каза той.
„Молят тези момчета да говорят от името на всички черни хора за това, което мислят за Черен Пит. Обзалагам се, че това се случва."
"Винаги казваш неща, които не знаеш с такова убеждение."
- Мога да кажа - казах. - Но ми се иска да разбера какво говорят.
- Ъ-ъъъ - каза мъжът ми.
Когато се върнахме в нашия хотел, попитах ханджия за това. Той ни каза, че сме имали късмета да пристигнем в деня на фестивала в Синтерклаас, но всъщност хората започват да протестират срещу Black Pete и че има страница във Facebook, която твърди, че Black Pete е расистки. "Но", каза той, "привържениците на Black Pete събраха друга Facebook страница, която получи милион харесвания за една нощ. Повече харесвания от всяка друга холандска страница във Facebook. Тук е традиция. Хората не искат да се откажат от него."
купонът „Свети Никола“продължи както обикновено, като Черният Пит беше окачен на въжета от гребците.
Страницата във Фейсбук, на която ханчето се позовава, вече е до 2, 1 милиона харесвания, но Девика Партиман, един от представителите на страницата във Фейсбук срещу чернокожия Черен Пит, Zwart Piet Is Racisme, ми каза това:
„Наистина има страница, която„ поддържа “Black Pete, но фонът е доста съмнителен. Страницата се нарича „Pietitie“(обединяване на „Piet“и „петиция“) и е създадена от маркетингова агенция, за да направи изявление за силата на социалните медии. Страницата не прави никакви изявления за Black Pete. Казват само „Ние сме против премахването на фестивала Sinterklaas“. Е, всъщност никой не иска да го премахне, но все пак той се разглежда като страницата срещу всяка промяна в Black Pete. Всичко, което искаме, е да се отървем от всичко blackface."
И това наистина ли е твърде много за питане?
В Амстердам бях попитал нашия ханджия: „Мислиш ли, че Черният Пит е расист?“
- Не знам - каза той, като не изглеждаше да се интересува по един или друг начин. „Черен Пит е черен заради комина сажди. Това е фестивал за децата. Не е предназначено да бъдеш расистки."
- Но коминната сажди не би направила цялото лице черно. А какво ще кажете за обеците и златните обеци? Ами перуките?
Той просто сви рамене.
„Но ако някои хора обиждат, те трябва да го променят. Не мислите ли? Искам да кажа, че някои традиции трябва да се променят."
Съпругът ми ми погледна „достатъчно е достатъчно“, така че спрях да задавам въпроси. Но не успях да спра да мисля за това.
Така направих някои изследвания и научих, че Zwarte Piet е създаден от художника на анимационни филми Ян Шенкман десетилетие преди робството да бъде премахнато в бившите холандски колонии. Според традицията, Zwarte Piet идва от Испания, поради което първоначално е изобразяван като Мориско, или Мавр. Мориско са били католици, тайно заподозрени в практикуването на исляма и следователно са били изгонени от Испания в началото на 17 век. Черен Пит всъщност е черен. И вероятно мюсюлманин. И е изобразен като неясен черен слуга до висок бял пич с кроазер. А костюмът на Черния Пит? Това беше обичайното облекло на роба през 17 век. По това време това облекло беше на мода, носено най-вече от заможни бели мъжки. Поставянето на черния роб във фантазия облекло ги направи моден аксесоар за техните господари. Така че черната повърхност не е просто комина сажди в края на краищата, а коварния расизъм, по-дълбок от кожата.
Холандия е една от водещите държави по отношение на гражданските свободи и политическите права; това беше първата държава в света, която легализира еднополовия брак през 2001 г. В много отношения те имат своите глупости заедно по отношение на човешките права, така че окачването на чернокожия пиар Zwarte не е нищо по-малко от озадачаващо.
Но може би това прекъсване се случва, защото холандците са либерални на толкова много нива, което прави лесно да се отрече това, което от външна гледна точка изглежда очевидно проявление на расизъм и бяла сила. Но бялата привилегия означава, че можем да отречем съществуващите ни привилегии да съществуват. Това означава, че ако се кълнем, че нещо не означава да е расистко, тогава това трябва да е достатъчно. Или че ако расизмът е вграден в културната традиция и фолклор, това е извън границите на критиката. Да се говори за това би означавало деконструкция на цяла система от вярвания, а именно тези вярвания поддържат мажоритарната власт във властта.
През 2012 г. бяха направени предложения от холандците за обявяване на холандската културноисторическа традиция „Дядо Коледа и черен пит“за нематериално културно наследство и избраха събитието „Свети Никола“като едно от нематериалните наследства, които ще бъдат представени за включване в списъка на ЮНЕСКО. През януари 2013 г. Върховната комисия на ООН за правата на човека написа писмо с молба на холандците да преразгледат „Черен Пит“, тъй като не само напомня на своите граждани за миналото участие на страната в търговията с африкански роби, но и че Черният Пит има тенденция да „увековечи стереотипна представа за африкански хора и хора от африкански произход като граждани от втора категория, насърчаване на основното чувство за малоценност в холандското общество и раздвижване на расовите различия, както и на расизма. Но през октомври 2013 г. ООН свали обвинението срещу расизма и както съпругът ми и аз станахме свидетели, купонът „Свети Никола“продължи както обикновено, с Черния Пит, окачен на въжета от ребрата.
Какво мислиш? Трябва ли холандците да преосмислят изобразяването на любимия си пиар Zwarte? Или останалият свят трябва да мисли за собствен бизнес и да остави холандците да се насладят на провинциалните си празнични традиции, както винаги са били?
