„Всъщност трябва да напишем писмо до местния вестник, за да ни разпитаме. В неделя, когато го правим - каза дълго чичо ми, докато нарязваше някакъв маринован праз.
Вдясно от него имаше голяма правоъгълна маса, където десет малки кръгли пластмасови контейнера с маринован джинджифил и подобни са подредени една върху друга. Някъде в задната част на кухнята лежеше 20-инчова плоска бамбукова кошница с настърган бял и зелен репички. А срещу него стоеше Индри, помощник на домакинството му през последните 6 години, усърдно настъргвайки моркови с мандолин, за да се подготви за голямото събитие на нощта.
Това беше денят на годишния ни ей.
Lo hei, или хвърляне на просперитет, е традиционна практика, приета в Сингапур, за да посрещне китайската Нова година. Тази обща практика включва хвърляне и смесване на сурово ястие с рибена салата, наречено Ю Шен, което се яде по време на китайската Нова година. Yu sheng буквално означава „сурова риба“, но символизира увеличаване на изобилието, защото китайската дума за „риба“звучи като китайската дума за „изобилие“, а думата „sheng“, която означава „сурова“звучи като китайската дума за „ покачване'. Въпреки че до голяма степен се практикува от етническата китайска общност в Сингапур, ло хей е почти нечут в много други страни, населени с Китай, може би освен в Малайзия. Много се дискутира за произхода на това ястие, но с изключение на факта, че то има корени в Южен Китай, малко е сигурно. Каквото и да е, модерната версия на yu sheng, която имаме в Сингапур, сега е цветно и сложно предаване на оригинала.
- Масажирайте го малко - промърмори чичо ми, докато натискаше замразената вълчи херинга, той щракна по-рано сутринта на мокър пазар в Чайнатаун.
„Хората зад мен не бяха щастливи“, каза той и след това продължи с лека усмивка, която не избяга от очите ми, „Защото купих последната налична херинга на вълка.“
Традиционно, ло хей се прави на ри ри - деня, когато човешките същества са създадени в китайската митология, на седмия ден от китайската нова година, - но тъй като Сингапур получава само два почивни дни за китайска Нова година, ние обикновено го имаме всеки ден от първите петнадесет дни от китайската Нова година. През последните години много китайски семейства в Сингапур купуват ю-шен, предварително направен в супермаркетите, или се отправят към китайски ресторанти, за да изискат, но за нашето семейство това е годишна културна дейност, а не традиция за бързо хранене.
"Бавно и стабилно", каза вуйчо ми, когато видя сина си - мой братовчед, - да се размине как постепенно става все по-трудно да нарязвате замразената вълчи херинга равномерно с китайския секач.
Имаше нещо странно удовлетворяващо в бавните и ритмични звуци на кълцане, докато чичо ми и братовчед ми нарязаха замразените вълчи херинга. От другата страна на кухненската маса бяха другият ми братовчед и братовчед, които постоянно подреждаха фините филийки сурова риба върху друга плоска бамбукова кошница. Тънките филийки сурова риба се размразявали бързо, така че ставало все по-трудно да ги разпределите равномерно върху бамбуковия кош, за да ги изсушите на въздух.
Ю шен може да звучи като обикновено ястие от салата от сурова риба, но всъщност има дълъг списък от съставки, който включва, но не се ограничава до следното: сурова риба, нарязана зелена репичка, нарязани моркови, нарязана бяла ряпа, нарязани краставици, Китайски магданоз, крекери (също по-привързано известни като крекери със „златна възглавница“), дълбоко пържени оризови вермишели, смлени фъстъци, късчета pomelo, както и различни подправки и подправки като черен пипер, соев сос, пет подправки на прах и сос от сливи. Освен че обогатява вкуса на салата от сурова риба, всяка съставка има свое символично значение. Например зелената репичка и китайският магданоз представляват вечна младост, докато нарязаните моркови и червеният маринован джинджифил трябва да донесат късмет, тъй като червеното е благоприятен цвят в китайската култура.
„Мога ли да режа?“, Попита моята 7-годишна племенница, като искаше да помогне да се нарязват тестото за тесто, което трябваше да бъде пържено.
"Кажете му, че е уволнен", каза шеговито ми вуйчо, тъй като най-големият ми братовчед не успя да се появи навреме, за да помогне за пърженето на тестото с фритюрници и оризовите вермишели, което ще добави хрупкава и хрупкава текстура на ю шен.
Към седем вечерта всички бяха стигнали до мястото на дядо ми, където кланът все още вечеря в продължение на две седмици семейството ни, въпреки че вече не е наоколо.
Колко? 4? 5? “, Попита друг от осемте ми братовчеди, чудейки се на колко порции трябва да се разделят хубаво подредените филийки сурова риба, които ще определят колко пъти сме лой хей. Въпреки че повечето семейства са само веднъж преди вечеря, ние го правим четири до пет пъти, като гарантираме, че заинтересованите членове на семейството ще имат шанс да допринесат за подправянето на суровата риба и нарязаните съставки непосредствено преди началото на ло хей.
Традицията на ло хей включва повече от просто хвърляне на всички съставки и подправки на голяма чиния; точно както има символично значение зад всяка съставка, има значение и редът на добавяне в съставките на ю Шен.
Идвам! Идвам! Идвам! Първи кръг! “Някой извика, когато всички съставки бяха натрупани на голяма чиния и беше направена възпоменателна снимка.
Всички естествено се събраха около кръглата трапезарна маса с пръчици в ръце и бяха готови да изискат, докато майка ми, работеща в китайски ресторанти, излезе напред, за да ръководи рецитацията на 4-думи благоприятни желания, свързани с конкретната съставка, добавена към ю шън.
„… Pin dei wong gam!“, Каза майка ми в кантонски, като искаше улиците да бъдат покрити със злато, тъй като крекерите най-накрая бяха добавени към yu sheng.
"Fatt ah!" За просперитет! Всички извикаха единодушно, сигнализирайки за началото на бурен показ на цветни зеленчуци, които се хвърлят, и какафония от наздравици и викове за просперираща година.
„Моят ред, мой ред!“Извика някой, тъй като нямаше достатъчно клечки за обикаляне.
Казано е, че колкото по-нагоре (колкото по-високо хвърляш), толкова по-просперираща ще бъде годината ти, следователно ло хей винаги е разхвърляно събитие, при което голяма част от ю шен се озовава на масата за хранене, докато всички хвърлят прекомерно, преди мълчаливо да копаят. в вкусна чиния с контрастиращи аромати и текстури, които иронично се допълват едновременно.
Когато дядо ми напусна родния град за Сингапур сам и създаде собственото си семейство тук през 40-те години, той вероятно никога нямаше да очаква семейството (и семейната традиция) да нарасне толкова голямо. Всички суеверия и символика настрана, ло-хай, могат да бъдат или да не са причина за просперитет на семейството, но колективните усилия, вложени в тази традиция ежегодно, могат да бъдат причина за нашето близко семейство.
