Авторката дрямка в любимия си парк в Ню Йорк. Снимка: Франсиско Колазо
Израснах на 27 декара земя в южната част на Южна Каролина и живях там 17 години. Когато напуснах дома си, отидох да живея в град и оттогава съм урбанист. Ето защо.
Когато бях дете, родителите ми всяка година засаждат градина - окра, грах, боб, картофи, броколи, зеле, карфиол, царевица, спанак, тиква, краставици, домати и други - и аз се събудих по изгрев много летни сутрини да отида да вземем. Бих мрънкал и хленчел за това, но в ретроспекция обичах да знам откъде идва храната ни и как има вкус, когато я хапнах сурова, все още топла от лозата.
Майка ми би можела част от зеленчуците и да замрази останалите.
Бихме яли от реколтата на градината през по-голямата част от годината, заедно с оленината и пъстървата, която баща ми ловуваше и ловеше.
Набрах къпини от дивите лозя, които тичаха по алеята, и посетих ферми, намиращи се на не пет километра, за да избера праскови, чийто сок беше толкова сладък, че почти би те накарал да плачеш, докато тичаше по брадичката, защото беше толкова добър.
Половината от живота ми е живял там, така че знам стойността и устойчивостта на живота в страната.
Но живях другата половина от живота си в градове - Атланта, Ню Йорк, Мексико Сити, Сан Хуан, Пуерто Рико - така че имах много възможности да експериментирам с устойчивостта както в селските райони, така и в градските.
Докато аз съм последният човек, който се застъпва за масово изселване от страната в града (световната тенденция за урбанизация създава сериозни проблеми, особено в развиващите се страни), аз съм съгласен с неотдавнашното наблюдение на Фондация Форд: градовете са лидери, когато става въпрос до пионерски ефективни, широкообхватни практики за устойчивост.
Снимка: Julie Schwietert
Ето шест причини, поради които градовете могат да бъдат устойчиви пространства:
1. Градовете обикновено имат по-добър обществен транспорт от неградските райони
Ако попитате 10 души в моя роден град дали има система за обществен транспорт, 9 вероятно биха казали „Не“. И всичките 10 едва ли някога са стъпили на обществен автобус, който има ограничени работни часове и маршрути. За да отида някъде от дома си, семейството ми трябваше да шофира. Но във всички градове, в които съм живял - включително в Атланта, чиято система за обществен транспорт е широко критикувана - успях да стигна навсякъде, където ми трябва, без кола.
2. Градовете са склонни да бъдат по-удобни за колоездене
Пораснал, никога не видях някой да кара колела по селските пътища, които водят до моя дом. Това би било самоубийство - нямаше сигнали, малко знаци за ограничаване на скоростта или дори линии за движение, боядисани на пътя, и повечето шофьори управляваха превозни средства в съответствие със собственото си слабо тълкуване на закона.
В Атланта и Ню Йорк велосипедните пътеки и алеи са в изобилие, макар че колоездачите с твърди ядра вероятно биха спорили, че и двата града се нуждаят от повече. Въпреки че никой не очаква скоро съотношението автомобил и велосипед в Мексико да се промени драматично в полза на велосипедистите, неделното затваряне на Avenida Reforma - един от основните пътища на града - само за мотоциклети и ролери, както и разширяваща се безплатна програма за наем на велосипеди, са обнадеждаващи знаци, че градската управа се ангажира с по-устойчив транспорт.
3. Градовете са склонни да използват пространството по-добре
Ако шофирате „градската“част на Спартанбург, Южна Каролина от единия до другия край, ще забележите колко земя е пропиляна чрез изграждането на големи магазини за каси, за които разработчиците настояват, че се търсят … и които се затварят само няколко години по-късно, Тези масивни сгради стоят неизползвани с години, тъй като предприемачите, които търсят данъчни кредити, просто се преместват в друга част на града и разбиват ново основание, за да отворят следващата голяма кутия.
Моят роден град не е уникален в това отношение; почти е същото в селските райони и предградията около САЩ.
Градовете използват пространството по-добре. Въпреки, че сегашната икономическа криза доведе до прекратяване на много бизнеси в Ню Йорк, можете да се обзаложите, че тези търговски площи няма да останат свободни твърде дълго … и няма да бъдат изоставени в полза на друга парцел земя. Разработчиците и собствениците на земи / сгради в градовете измислят креативни идеи, за да спечелят пари от места във временни крайници. Докато чакат дългосрочни наематели, собствениците на магазини в NYC правят бърз долар, като отдават под наем своите пространства за временни художествени експонати или други творчески краткосрочни приложения.
4. Градовете имат повече потенциал за зелен покрив
Зелените покриви подобряват качеството на въздуха, намаляват ефекта на градския „островен топлина“, подобряват ефективността на изолацията и могат да се използват за улавяне и повторна употреба на дъждовна вода. И това са само някои от техните ползи за околната среда.
Зелените покриви също предлагат ползи за разходите, ползи за здравето и естетически предимства.
Въпреки че е възможно да има зелен покрив в селските райони, градовете предлагат сериозен потенциал за зелен покрив, който селските райони просто не могат да съвпадат.
Повече квадратни кадри = повече място за зелени покриви.
По-голяма гъстота на населението = повече ръце (и портфейли), за да се улесни създаването и тенденцията към зелени покриви.
Един от най-големите градски лидери в зелените покриви е Чикаго. За да научите повече за инициативите за екологичен покрив в Чикаго, разгледайте тази статия.
5. Въглеродните следи в градовете често не са толкова големи, колкото някои хора мислят
Тук, в Ню Йорк, мога да се абонирам за план за подпомагане на селското стопанство в Общността и да получавам седмични кутии със зеленчуци и плодове от ферми на по-малко от 100 мили в долината на река Хъдсън. Мога да си купя сирене, мляко и сладолед директно от млекопроизводителите, които живеят, работят и стопанисват на по-малко от два часа път.
В Мексико Сити отидох пет минути до местния пазар на плодове и зеленчуци, който запаси селскостопанските блага, отглеждани изцяло в страната - и повечето, в радиус от 100 мили.
Пазар в Мексико Сити. Снимка: Франсиско Колазо
Опитайте да преминете през продуктовата секция на моя роден град Publix. Вероятно ще намерите повече държави, представени там, отколкото в паспорта си: грозде от Чили. Диня, халапенос и килантро от Мексико. Банани от Коста Рика. Личи по целия път от Китай. Картофи от Айдахо. И тази ферма за праскови, за която споменах? Е, тя се затвори преди няколко години.
6. Градовете предлагат повече възможности и ресурси за изграждане на общността и социални промени
Устойчивостта не се отнася само до физическата среда; става дума и за човешката среда.
Беше голямо разстояние да се обадя на следващия ми съсед, който расте, и аз самият не живея в квартал. Ако искахме да видим някого, доброволец или да участваме в живота на общността, трябваше да се качим в кола и да караме поне 15 минути, за да го направим.
Снимка: Julie Schwietert
Много се говори за тясното сближаване на селските общности и анонимността на живота в града, но опитът ми е точно обратното. Никога не съм се чувствал по-анонимен и изключен от общността, отколкото когато съм живял в страната. И никога не съм се чувствал по-инвестиран в съседите си, повече надежда за промени и по-ясно как можем да работим по обща кауза, отколкото когато съм живял в градове.
