Някога келтските племена са окупирали голяма част от континентална Европа, простирайки се на изток до съвременна Турция. С течение на времето нашествениците принудиха келтите на запад и днес в света има само шест келтски нации, групирани около Западна Европа, по-специално части от Обединеното кралство, остров Ман, Ирландия и Бретан във Франция. Някои твърдят, че Галисия в северозападна Испания е седмата келтска нация, тъй като нейното келтско наследство е очевидно и до днес, но шестте официални нации се определят от съществуването на келтски език, оцелял в модерната епоха, а Галисия няма такъв. Макар че приликите им до голяма степен се коренят в лингвистиката, всяка от тези нации има художествени и социални традиции, религиозни принадлежности и исторически връзки, които веднага ги обединяват и разграничават. Това са шестте останали келтски нации, всички отличаващи се и същевременно горди със своята споделена история и наследство.
1. Ирландия
Ирландия и Шотландия са най-признатите келтски нации, поради глобалната си репутация на келтската гордост и добре запазените културни традиции. Келтите пристигнали в Ирландия около 500 г. пр. Н. Е., Носейки със себе си нови художествени, религиозни, технологични и социални практики, както и желязо, използвано за изработване на инструменти и оръжия. Сред най-емблематичните реликви са каменните и метални келтски кръстове, открити в Ирландия и Великобритания, за които се твърди, че са въведени от св. Патрик в мисията му да християнизира езичниците в Ирландия. Тези и други древни артефакти могат да бъдат намерени в Националния музей на Ирландия в Дъблин и в Селтическия и праисторически музей в Дингъл в графство Кери.
Пристигането на келтите също доведе до нов език, ирландски гэлски, който и до днес се говори и преподава в Ирландия и се смята за основен език на западните крайбрежия на Геелтахт. Заедно с шотландски гелски и езика на манкс от остров Ман, традиционният език на Ирландия е годелиски език, една от двете модерни келтски езикови групи. Митове като артурската легенда за Тристан и Изелт са от съществено значение за писмената и устната история на Ирландия и другите келтски народи. Традиционните танцови и музикални обичаи също се празнуват в Ирландия днес. Дори Хелоуин се смята, че се корени в келтския фестивал на Самхайн, наблюдаван в Ирландия от векове между есенното равноденствие и зимното слънцестоене, отбелязващ края на сезона на реколтата.
За най-доброто от келтската култура в Ирландия, посетете през пролетта след Великден, за да вземете участие в Пан келтския фестивал и да видите келтски певци, танцьори и музиканти от всичките шест нации да се състезават, както и паради, улични изпълнения, сесии за разказване, панаири, семинари, и още.
2. Шотландия
Подобно на ирландската гэлска, на шотландски гелски все още се говори всеки ден на няколко места в Шотландия, особено в Хайлендс. Най-известните келтски племена от древна Шотландия са били Гелите и Пиктите, за които се смята, че са се смесили около късната желязна епоха около 10 век. Стели, известни като пикински камъни, носещи надписи на огхам, използващи ранната келтска азбука (която изглежда направо от „Властелинът на пръстените“), са открити из Шотландия, представляващи някои от най-важните древни артефакти на наред, заедно с примери за келтски кръстове, плетени и използвани дизайни. за украса на метални инструменти, бижута и дрехи. Привържениците на историята биха били добре да разгледате Националния музей в Шотландия, за да видите изкуство, резба и други артефакти от шотландските келти.
Други примери за келтско наследство в Шотландия са неразривно свързани с днешната страна. Музиката на гайда има келтски корени и е една от най-емблематичните шотландски асоциации до днес. Няколко имена на градове също проследяват древната Шотландия и шотландската галска, включително питски имена като Питлокри, Питлиго, Питодрие и Питфичи. Дори шотландският филиал на Би Би Си, наречен BBC Alba, празнува келтското наследство на нацията, използвайки галското си име Алба.
3. Уелс
Келтското наследство е неразделна част от националната идентичност в Уелс, наречена Кимру на родния език. Уелският е келтски език, който все още се говори широко в цялата нация, подобно на Гелски все още се говори в Ирландия и Шотландия, но още по-повсеместно. Той е особено разпространен на запад и север, докато английският е основният език в южния Уелс. За разлика от гоиделските диалекти обаче уелският е бритонски език, което означава, че корените му са британски, а не ирландски. По едно време в Уелс е имало някои ирландскоезични племена, въпреки че доказателствата за тяхното съществуване са ограничени само до шепа надписани мощи.
Може би най-широко разпространените останки от древния уелски живот са традиционните хълмове, които опипват земята между реките Клуид и Моел-у-Гаер. Въпреки че все още не е ясно дали те са били използвани изключително като отбранителни крепости, жилища или и двете, структурите представляват някои от най-добре запазените келтски руини навсякъде в келтските народи. С течение на художествените традиции Уелс е известен със своето изкуство от Желязната епоха Тене, съставено до голяма степен от метални изделия, украсени с религиозни мотиви, а нацията има дълга и непрекъсната келтска литературна традиция, датираща от поезията от шести век. И до днес Уелс се стреми да празнува своите келтски корени. Един от най-впечатляващите фестивали на любителското изкуство и поезия навсякъде в Европа, Националният Eisteddfod от Уелс, се провежда всеки август в чест на уелското наследство и език.
4. Корнуол
Корнуол е окръг на югозападния бряг на Англия, подходящо разположен на Селтическо море. Той е обитаван от корнишките хора и традиционно носи името Кернов. Подобно на езиците на Уелс и Бретан, корниш е келтски език от британската традиция. За разлика от уелския обаче, корнският език не се говори често и веднъж е обявен за изчезнал от ЮНЕСКО, като до голяма степен е изчезнал до 18 век.
Добрата новина е, че се завръща благодарение на келтските възрожденски движения, фокусирани върху запазването на езиковото наследство на Корнуол. Сега считан за критично застрашен, но не изчезнал, Корниш се появява навсякъде от местната литература и филми до училищните класни стаи и ежедневните домакинства. Дори онези, които не участват активно в кампаниите за възраждане, получават добра доза излагане на традиционния език, тъй като няколко имена в Корнуол се коренят на традиционния диалект, включително Zennor и Penzance.
Въпреки че е част от Англия, Корнуол е развил културна идентичност, различаваща се както от Великобритания, така и от съседните келтски народи поради скалистото си, крайбрежно, изолирано местоположение. Това е отразено в митологията му, голяма част от която се върти около легендите за крал Артур, тъй като басейна на дозата на нацията е фабрика за дом на Дамата на езерото. Най-живият пример на келтската гордост в Корнуол днес е ежегодният фестивал Lowender Peran, който приветства както местните изпълнители, така и тези от другите келтски нации и обикновено се провежда между октомври и ноември.
5. Остров Ман
Остров Ман е малък, самоуправляващ се остров, разположен между Англия и Ирландия. Келтските влияния проследяват чак до пети век, през това време езикът на Goidelic Manx, роднина на ирландски и шотландски галски, се развива въпреки по-ранните бритонски влияния. Подобно на Корниш, Манкс не оцеля дълго в модерната епоха, въпреки че усилията за съживяване бавно успяват да запазят и възраждат диалекта на Манкс, изкуството, народната музика и общата история. От 70-те години на миналия век островът е домакин на популярен музикален и културен фестивал на Манкс, наречен Yn Chruinnaght като почит към келтското му наследство.
Докато остров Ман днес е зависимост на Британската корона, островът исторически преминава между норвежко, шотландско и британско управление, но до голяма степен винаги се е представял независимо и дори има най-старият непрекъснат парламент в света, наречен Tynwald. Островът уникално никога не е бил завладян от римляните и затова не се християнизира до идването на ирландски мисионери, разпространяващи света на св. Патрик през пети и шести век, което обяснява и неговите дългогодишни езикови връзки с галски.
Много от откритите на острова каменни кръстове и артефакти носят надписи ogham, докато други показват доказателства за скандинавските писмености. Други емблематични напомняния за езическото минало на остров Човек включват богати народни приказки, пълни с феи и морски богове; риболов, лов, събиране и морски артефакти, открити в музея на Манкс; и официалният символ на острова, трискелион, състоящ се от три бронирани крака, изработени в шпори и излъчващи от една точка, версия на популярен модел, наблюдаван сред келтските народи.
6. Бретан
Бретан, или Бретан на френски, изтича в Атлантическия океан от западния бряг на Франция с Ламанша на север, Келтско море на северозапад и Атлантика на запад. Това е единствената официална келтска нация, останала в континентална Европа, като двете я отличават от останалата част на Франция и другите келтски нации. Келтите са първите известни жители на района, които римляните завладяват през 56 г. пр. Н. Е., Когато е била известна като Armorica, което означава „край морето“, но не е повлияло много на културата. Феновете на френските комикси може би ще разпознаят историята от „Приключенията на Астерикс“, която хроникира съпротивата на малко селце от келтски гали от нахлуващи римски сили.
Имената на Бретан и голяма част от културното му наследство идват от британските заселници, пристигнали между пети и шести век след като англосаксоните нахлули в Британските острови. Днес френският е майчин език на повечето местни хора, но традиционният бретонски език, братовчед на корнишски и по-далечен роднина на уелски, все още е донякъде широко говорен. През последните години също се наблюдава възраждане на бретонското изкуство и култура, включително създаването на бретонски езикови училища и празненства, изпълнени с музика на вези, която се свири на бретонски гайди, за разлика от тези, свързани с Шотландия, понякога от гайдари, носещи килт.
За потапяне в келтското наследство на Бретан, вижте Festival Interceltique с неговите паради и концерти, които се провеждат през август годишно в бретонския град Лориент. Тази година келтските корени на Галисия са звездата на шоуто.
