Снимка от BingBing
Париж. В кафене извън Пантеона виждам група японски туристи, всички жени между 20-те и 50-те години, които казват на сервитьор на счупен английски: "Нещо за пиене, моля … безалкохолно."
Коста Рика. Далеч от всеки голям град получавам ушна инфекция и отивам при лекаря, който ме пита дали говоря испански. Мога да разговарям на езика, но не можах да обсъдя медицинския си статус с необходимите подробности. Лекарят ми говори на английски.
Сити Хошимин. Излизам с приятел, който е двуезичен на кантонски и виетнамски. Не говоря нито език. Оставаме в къщата на приятеля му, който говори само виетнамски. Приятелят се опитва да общува с мен на английски.
Тези сценарии се случват по целия свят.
Английски се говори във всеки голям град в света, особено туристическите дестинации. Може да мислите, че това означава, че има най-много говорители. Не е вярно - за мандарин се говори от повече хора, но мандарин не се говори много извън Китай.
Мандаринът никога не е бил колониален език в глобален мащаб. Английският заяви заглавието от френски, който беше колониален език, но губи сила откакто Америка стана доминираща световна сила.
Ако има световен език, това е английски.
Липса на цвят
Раздразнен съм, когато американците обикалят света, очаквайки да бъде разбран всеки път, когато говорят на английски.
Раздразнен съм, когато американците обикалят света, очаквайки да бъде разбран всеки път, когато говорят на английски.
Още повече ме дразни, когато чувам пътници извън англоезичния свят, които посещават друга чужда държава, където английският не е официалният език и се опитват да се заобиколят, като говорят английски.
За да бъда честен, няма нищо езиково с английския език и признавам, че е много удобно (за американци, британци и австралийци).
Но силно вярвам, че разпространението на английски език е една от най-големите причини, по-голямата част от младите хора в Америка не знаят почти нищо за външния свят. И невежеството не се ограничава само до тази възрастова група. FDR приключи американската "епоха на изолационизма" преди повече от половин век.
Време е американците да направят някаква сериозна работа с краката.
Учене в чужбина
Ученето в чужбина става все по-популярно с годините за културно потапяне - все пак най-често срещаните дестинации за американците все още са Великобритания и Австралия, следвани от Италия, Франция и Испания.
Не бихте могли да живеете в Рим, без да говорите италиански, Париж, без да говорите френски, или Севиля, без да говорите испански, но английският може да ви преведе през лято или семестър, което обикновено е времето, прекарано в чужбина, преди да се върнат в САЩ през есента.
Дори ако американските студенти остават в чужбина достатъчно дълго, за да разбират езика и културата до скромна степен, повечето все още учат на Запад.
За сравнение Индия и Китай изпращат повече студенти в Америка за висше образование от всички други страни по света. Това е тежък глобален културен дисбаланс (не за разлика от разликата между вноса и износа, която Америка има с Китай, и вижте къде е стигнала американската икономика).
Поп култура САЩ
Снимка от Тери Дип
Американските филми и телевизия управляват света. Това е факт. Кога за последен път видяхте телевизионна реклама или билборд за чужд филм? Да, всички знаем Боливуд, но индийският актьор / герой американците са най-запознати е безспорно Апу.
Рекламите за Hero, House of Flying Daggers и Fearless се сдобиха с известно време, но всяка публичност е незначителна в сравнение с това, което получава всеки стандартен американски филм. Освен това дори големите чуждестранни филми имат само ограничени издания.
По време на моето собствено обучение в чужбина в Швеция, Карибски пирати II и Завръщане на Супермен играха в големи киносалони, докато домашните шведски филми имат плакати в алеи и се играят в малки филмови къщи.
Приятелите са безумно популярни във Франция. Познавам приятели, които остават да гледат 24 в Хонконг и Япония.
Аз самият прекарах много седмици, гледайки Family Guy, на оригиналния английски (шведите никога не дубрат импортираните американски телевизионни предавания), с колегите международни студенти, когато можехме да изследваме кътчетата и местностите на Лунд, местния град.
В Швеция имах привилегията да посетя академично пътуване до Брюксел с редица колеги. Докато по време на мини-конференция с някои представители на Европейската комисия американска студентка вдигна ръка и попита: „Мисли ли ЕС за наличието на единен официален език?“
В момента ЕС има над 20 официални езика, а годишните разходи за превод са над 1 милиард щатски долара - така че, ако въпросът й беше напълно непрактичен, това наистина проявява безпокойство за разходите.
Но после добави: „Може би английски?“
Война на объркването
Макар че е възможно неправилното общуване поради непознаване на езиците един на друг да е движеща сила на етническите войни, не мисля, че наличието на международен език е решението.
Цялата ни концепция за ежедневна реалност е оформена около езика. Езикът, повече от всичко друго, мисля, дефинира един народ.
Ако английският е световният език, това би могло да изгори културните различия, които правят нашия свят толкова интересен, като свежда нашето жизнено глобално наследство на културата до пепел (спомня ли някой Даващия?)
Цялата ни концепция за ежедневна реалност е оформена около езика. Ако говорите на няколко езика, започвате да виждате нещата в много повече нюанси, защото някои понятия просто не могат да бъдат преведени пряко или косвено.
Езикът, повече от всичко друго, мисля, дефинира един народ. Не можеш да разбереш напълно култура без първо да научиш езика. Простете ми, че споменах поп културата, която някои може да се окаже неясна, но не можете да отречете влиянието, което оказва върху членовете на нашето общество, особено младите.
Опитвали ли сте се някога да наречете някого пиле на испански, като директно преведете думата? Нямаше много смисъл, нали?
Знаете ли, че известната японска фраза itadakimasu, изречена преди всяко хранене, просто означава „да приемате с благодарност“в официална реч? Представете си, че казвате „Получавайте!“Точно преди вечеря.
Дори „Хайде да ядем“, което е типичният превод в анимето и японските драми и филми, няма съвсем същия ефект.
Различните ни езици са определили кои сме ние, нашата история, нашето наследство, нашата култура, нашата идентичност. Защо светът трябва да има един език, когато може да има много?
Силата на думите
В крайна сметка не е ясно дали нашата медийна култура, доминирана в глобална Америка, е предимство за американците или не.
Когато бях в Швеция, повечето шведи знаеха повече за американската политика, отколкото аз. Причината е проста: икономически и политически е по-важно за тях да знаят за Америка, отколкото американците да знаят за Швеция.
Ако сте американец, удобно ли ви е останалият свят да знае повече за вас, отколкото за тях?
