Изгонете живота
Снимка: Lawmurray
За една жена емигрант се прибира у дома се оказва по-трудно от преместването в чужбина.
Преди малко повече от година съпругът ми и аз запалихме няколко свещи в нашия апартамент в Лахор и разпространихме карта на света. Това не беше някаква странна романтична игра; свещите бяха просто да поддържат стаята осветена по време на спирането на тока, което очаквахме в следващите пет минути.
Взех един месец обсесивно проучване: файлове, в които подробно се описват разходите за живот в различни страни, прегледи на международни училища, профили на заплати и статистически данни за езици и групи хора.
Със 120-градусовото време в пакистанския Пенджаб и честите спиране на тока бяхме готови да продължим напред. Трудно е да бъдеш ефективен учител, когато твоето алтер его е безсънна зомбита, постоянно напоена в басейн с пот и излязла на мраморния под.
- Какво ще кажете за Джакарта? Там има страхотно училище и множество възможности за пътуване."
- Твърде влажна. Да отидем някъде без комари… някъде студено. Моят вот е за Норвегия “, контрира той.
Снимка: покрив Rex
"Норвегия? Твърде студено за мен, недостатъчно слънчева светлина и високи разходи за живот … какво ще кажете за Саудитска Арабия? Някои сладки пакети за учители там."
„Докато има електричество и променлив ток, аз съм с това. Искам да кажа, че там е пустинна топлина - суха топлина."
- Да, но ще трябва да ме караш навсякъде. Това може да ни направи луди и двамата."
Изработвайки списък от възможности за работа, които преследвахме, ние взехме цветни парчета хартия и маркирахме нашите десет дестинации на картата. И двамата избрахме малък град в Такиджистан за наш избор номер 1, а точки от червено и жълто бележат други дестинации в Централна Азия и Близкия изток.
Шест месеца по-късно пристигнахме в нов временен дом: Fall River, Масачузетс.
Тази дестинация не беше в нашия списък.
След като посетихме панаир за работа в Банкок и научихме повече за международната преподавателска сцена, разбрахме, че за да продължим напред с кариерата си, ние трябва да подобрим образованието си. Това означаваше да задържим топ десетте си и да оставим след изживения начин на живот за пестеливо съществуване на американски колежани.
Въпреки че бях изцяло зад това решение, все още имах проблеми да се справя с него. Връщането в държавите след три години в Пакистан ме хвърли в опашката на кризата с идентичността. При приятели в САЩ или хора, които срещнах в чужбина, бях „Хедър в Пакистан.“За пакистанци бях американецът, езиковедът, преподавателят, преподавателят в университета.
Американците често мислеха, че съм луд за живот в Пакистан; Пакистанци бяха еднакво смутени. Идентичността ми беше обвита в моята другост, в това, че съм различна.
Разбрах, че кой съм, няма нужда да се връзвам с място.
Пропуснах да конструирам шалвар камеез с шивача, избягвайки количките с магарета и да прегърна количеството масло, което моята хазяйка би сложила в едно ястие. В продължение на около шест месеца, след като се върнах в САЩ, блогът ми лежеше неподвижен и спящ, сякаш трябваше да се регенерира след три години постоянна употреба.
Често хората формират идентичности по място и по професия. Две от първите фрази, научени при изучаване на чужд език, са: „Откъде си?“И „Какво правиш?“
Като експат, отговорите на тези два въпроса често са фиксирани. Външната идентичност е податлива, въпреки че хората с продължителна кариера в чужбина могат да се дефинират по начин, който улавя този поток: международни учители, журналисти, мисионери, чуждестранни дипломати, служители с хуманитарна помощ.
Връщайки се обратно в САЩ, загубих както място, така и професия. Блогът ми остана празен, защото не знаех за какво да пиша. Задържах около 800 визитни картички с моя пакистански телефонен номер и „Хедър Мишел Карейро: лингвист и преподавател за преподаватели“на тях, въпреки че вече не ги използвах.
След един семестър на училище, аз започнах да използвам тези стари визитки за бележки за напомняне и отметки. Продължих да оплаквам загубата на моята пакистанска идентичност; Разбрах, че кой съм, няма нужда да се връзвам с място.
Снимка: Хедър Карейро
Искам да проуча новия си роден град, сякаш съм експедит - да намеря най-добрите кафенета, да снимам местни фестивали и да знам за местата на изкуството и музиката. Докато Таджикистан вече не е в моя списък с най-близки пътувания за пътувания, аз измислих десетина дестинации, които да посетя в Нова Англия.
Сега, когато имам известно разстояние (и 24-часово електричество), мога творчески да разсъждавам върху времето си в чужбина. Мога да споделя за Пакистан с други хора, чиято единствена снимка на страната се състои от турбирани талибански бойци, натоварени с артилерия, подскачащи над измити пътища в пикапи. Мога да служа като своеобразен културен посланик, като помагам да преодолея разликата между възприятието и реалността.
Да, моите преживявания в чужбина са част от това кой съм, но така се яде и кравешки език с моите закони във Fall River. Сега съм добре с планирането на пътувания, които не включват пресичане на океани, планински вериги и международни граници.
