1. Наричам се американец
От Канада чак до върха на Аржентина и Чили, жителите на Северна, Централна и Южна Америка са американци. Ако искате да влезете в разгорещен дебат и да направите враг за по-малко от минута, кажете на някого в Латинска Америка, че сте по-американски, отколкото са. Ще се приземите в политическа дискусия относно йерархиите на парите и властта, които ще ви накарат да искате да се извините за самото си съществуване. В днешно време просто казвам, че съм от САЩ
2. Вярвайки, че трябва да седна, сам в сергия, за да отида до банята
Преди да напусна Съединените щати, терминът "пука клек" дори не беше в речника ми. Не можех да си представя да имам порцеланова седалка, издигната правилно от пода, за да си върша бизнеса и да съм сама в това. Но когато се озовете с никъде другаде да отидете, освен до един крак висок храст в простора на Андската пустиня, с всичките ви приятели от обиколката, които чакат в автобуса, вие използвате тези слаби четворни мускули и го пускате всичко, Свиквате с бидета, маркучи, разположени ламели от дърво, общи бани без разделители и промивате отпадъците си с мръсна вода с кофа. Засаждате внимателно краката си от двете страни на източната тоалетна (керамична дупка), хващайки релса, докато влакът се люлее напред-назад и се надявате да не се пръснете.
3. Либерално използвайки жестове на ръце
Когато не говорите езика в друга държава, първата ви възможност може да бъде използването на жестове с ръка. Уверете се, че предварително направете своите изследвания. Докато даването на средния пръст е универсално разбран американски сигнал, други не са. Знакът A-Okay, като показалецът образува кръг с палеца, е еквивалентен на "задник" в Бразилия. Ако посочите снимка на краля в Тайланд, можете да се приземите в затвора. Понякога е по-добре да държите движенията на ръцете си за себе си.
4. Прилепване към вилици и лъжици
С течение на годините дойдох да наблюдавам как други хора ядат и следват костюма, използвайки котлети, тортили, хляб или просто ръцете си да ям. Няма един правилен начин да направите нещо и също няма по-добро място да се запознаете с нова култура от тази около масата за вечеря.
5. Да имаш личен балон
В САЩ, що се отнася до личното пространство, повечето от нас израстват, като имат право на зона около телата си, която смятаме за наша. Зависи от човека, но мисля, че е безопасно да кажем, че се нуждаем от поне пет до 10 инча около нас, без други хора или предмети, за да се чувстваме комфортно. След като пътувате малко, бързо осъзнавате, че личният балон не е универсална концепция. Независимо дали става въпрос за задължителната целувка по бузите в Европа, чакането на опашка в Азия с притиснати от всички страни хора или спите в общежитие с още 11 души, илюзията, че притежавате всеки въздух, който ви заобикаля, се изпарява като цигарения дим току-що издухано в лицето ви.
6. Прекалено планиране на всичко
Ако сте израснали в Щатите, повечето ви приятели са планирали целия си живот до момента, в който са влезли в гимназията. Те ще завършат колеж на 22, ще постигнат мечтаната си кариера след година, ще се оженят на 25, ще имат деца на 26 и т.н. Ако имам едно нещо, на което си хвърлям очи, мисля, че можете стратегически да очертаете траекторията на целия си живот. Когато пътувате, трябва да прегърнете несигурността. Когато сте на път, разбирате, че немислимото - било добро или лошо - може да се случи по всяко време. Поради това се научаваш да пускаш, да живееш в момента и да оставиш животът да те води там, където трябва да бъдеш.
7. Мислейки, че луксовете са необходимост
Когато сте обгърнати от перспективата на вашия собствен свят, е лесно да си помислите, че в края на тежък ден ви е нужна по-добра кола, нов гардероб или напитка. След като започнете да пътувате - особено в развиващите се страни - започвате да виждате как живеят другите, принуждавайки незабавна преоценка на това, което е необходимост. Когато видите деца да копаят боклук, за да намерят следващото си хранене, семейства от 10 деца, които споделят едноетажна барака, хора без достъп до чиста вода, електричество или образование, се срамувате, че веднъж сте мислили, че имате нужда от прическа за 350 долара с акценти.
8. Приравняване на парите към щастието
Културата в Съединените щати е несъмнено капиталистическа. Ние сме научени, че ако работим достатъчно усилено, в крайна сметка ще имаме достатъчно пари, за да купим колата, къщата и живота на мечтите си. Ще можем да се обличаме като известни личности и да почиваме на яхти с преливащи се фонтани с шампанско. В този момент, след като сме милионери, най-накрая можем да се усмихнем с избелените си зъби и да знаем, че сме постигнали успех. След повече от десетилетие на пътуване, повече от всякога съм убеден, че щастието няма нищо общо с парите. Можете да живеете в имение, използвайки пари за Kleenex, и все още се събуждате самотни и пусти. Или можете да танцувате в парцали заедно със семейството си, знаейки, че за следващата седмица няма да ядете нищо освен ориз и боб, но все пак благодарен за любовта, която ви заобикаля. Пътуването ме научи, че има множество начини да се живее и много повече начини да намерите щастие.
