Тайландският вегетариански фестивал, известен още като фестивала на деветте императорски богове, е деветдневен празник, който се случва в навечерието на деветия месец от китайския лунен календар. Фестивалът се празнува в цял Тайланд от хора както с китайско потекло, така и без, като най-големите празници се провеждат в Пукет. Фестивалът се чувства повече карнавал, отколкото манастир и е оживен, гръмотевичен, сюрреалистичен празник.
Въпреки че вегетарианецът е в заглавието на фестивала, това всъщност е веган фестивал и храната се приготвя както без традиционните меса, но и от всички животински продукти - което включва яйца, млечни продукти, мед, рибен сос, сос от стриди и паста от скариди. Някои дори отделят особено силни съставки като чесън и лук. Оставя много вкусна кухня малко по-нежна за тези дни, когато участниците възнамеряват да очистят тялото, ума и духовете си.
Потърсете яркожълти флагове с два червени символа (เจ), разположени през тях, окачени от сергии за храна и фасади на ресторанти. Думата се произнася сой и означава вегетарианска кухня. Но принципът на соя не се ограничава до диетата; тези, които практикуват джей, носят бяло, се съгласяват да поддържат тялото си чисто, поддържат висок морален стандарт в действие, думи и мисли и се въздържат от секс и алкохол.
Но не очаквайте веганската кухня да бъде най-голямото ви участие в събитието; изображението, което ще бъде изгорено в мозъка ви, вероятно ще бъдат хората, пронизващи лицата си с мечове.
Въпреки че фестивалът е с китайски произход, тайландците имат свои изключителни религиозни ритуали, които, за да бъда честен, могат да ви обърнат стомаха. Участниците, действащи като масонг (медиуми за боговете), влизат в състояние на транс и се подлагат на ритуализирано осакатяване, което включва нанасяне на кожата им - от бузите, ръцете и лицето до краката, гърба и езика - с предмети с различна големина. Използват се всичко от игли и мачете до пистолети и бик рога. Други практики включват нарязване на езиците им с мечове и ножове, катерене на стълби, направени от остриета, разстрел на огъня и изправяне в близост до експлодиращи фойерверки.
Смята се, че докато са обладани масонг, те няма да почувстват никаква болка. Удивителното е, че белезите и шевовете са рядкост и повечето се връщат на работа малко след като завършат ритуала си. Туристите са поканени да присъстват на фестивала, да участват в шествията и да направят снимки. Но дори и да изглежда като безумен фестивал за аутсайдера, това е дълбоко религиозен празник за китайците от Тайланд, така че, както винаги, бъдете уважителни.
Тайландският вегетариански фестивал 2018 ще се проведе от 8 до 17 октомври. Всички китайски светилища в Пукет участват във фестивала, но ако искате да видите по-големи празненства, не забравяйте да посетите основните светилища (които включват петте най-стари). Събития се движат из града, проверете тук за календар на събитията.
