Спиртни напитки + коктейли
Страната Грузия е един от най-старите лозаро-винарски райони в света, с доказателства за винопроизводството датира от около 8000 години. Правено е по същия начин от векове с помощта на глинени съдове, наречени qvevri, които са погребани под земята и се предават от поколение на поколение. Но колкото и силни да са винените традиции в Грузия, те могат да бъдат засенчени от нещо по-силно.
Това е дух, наречен чача, и значението на алкохола е очевидно в рамките на часове от пребиваването в страната. На екскурзия до района на виното в Кахети се вмъкнахме в споделено такси, което беше узряло от миризмата на цигари и кипене. Преди да пристигнем - и докато все още сме в колата - ни поднесоха тост с бистър алкохол. Докато снимахме ароматната напитка, разбрахме, че пътуването ни е на път да бъде отвлечено от напитката.
Грузинската чача е подобна на италианската грапа, но навиците за пиене на грузинци и италианци са съвсем различни. Италианците вкусват грапа след хранене и „коригират“кафето си с него. В Грузия нито едно ястие, колкото и да е случайно, не се чувства пълноценно без храносмилателните сили на чача и ободряващо изгаряне. Дотолкова, че да оцелееш в пътуване до Джорджия до голяма степен зависи от това как се вдишваш нерафиниран алкохол.
Чача се прави от гроздови кожи или от кълнове, останали от производството на вино. Кожите са страничен продукт, който повечето съвременни винарни изхвърлят, но Грузия пленява гроздови кожи. Какво смятат другите за боклук или в най-добрия случай за компост, грузински винопроизводители. Чача е известен още като "гроздова водка" в някои райони. Сравнението вероятно е от влиянието на съветската епоха върху Грузия, но чача, дори и по-фееричните неща, е много по-равна от водка. За по-добро или за по-лошо, chacha никога не е отнел ароматите си чрез филтриране на въглен или множество дестилации.
Напитката е навсякъде в Грузия, от комерсиални версии в магазините, до домашно приготвени чаши на маси за вечеря, до случайни напитки в такси. Независимо къде го попадате (и определено ще попаднете на него), чача си остава народна течност, която е предимно домашна.
Почти всеки ресторант и бар обслужва чача, а източникът на чача в ресторанта често е загадъчен. Може да се излее от белязана бутилка или от немаркирана пластмасова кана. Не се притеснявайте, безопасно е да пиете. Ако производителят не е посочен в менюто, вероятно това е просто селска чача, която ще е евтина и вероятно мирише на дизел. Търговската чача има много вкус на грапа, но най-често сервираните неща са по-скоро като лъхащи очите. Вариантът идва от практиката на любителите производители на чача да добавят в сместа други ферментирали плодове, което я прави по-подобна на ракиите от бакланите на Балканите (ракия), отколкото рафинираната грапа.
Как да пием чача
Обикновено Chacha се сервира в студени кафенета или от бутилката по време на традиционните грузински празници или supras. По време на храненето, тостовете се правят от тамада, или тостермайстор, който може да вдигне чаша за всичко от околната среда, от религията, към бъдещето. Изстрел от чача следва всеки тост - и обикновено има много от тях. Това е подобно на това как се консумира соджу с ястия в Корея или с водка в Русия.
Първото нещо, което трябва да запомните по време на тези тостове е, че докато търговската чача на винарната обикновено се разрежда до стандартните 40-процентови ABV, домашната чача може да е над 60 процента ABV. Про съвет: Пиенето на чача на празен стомах е новобранец.
Къде да пием чача
Джорджия разполага с отлични магазини за вино и има много изискани ресторанти, които да опитат занаятчийска чача, ако търсите нещо по-високо. По време на пътуването си до Джорджия установихме, че любимите ни места за наслада на чача са в къщите хинкали. Хинкали, версията на кнедли на супа в Джорджия, е една от най-известните закуски на Грузия и това е ядене, на което местните и туристите се наслаждават с еднакво удоволствие. Чачата, която се сервира в къщите с хинкали, е обикновена, но е по-скоро за ритуала. Първо, вземете чаша чача и изсушете супата като преследвач. След момент, за да се възстановите, можете да ядете останалите твърди компоненти на хинкали. Повторете толкова пъти, колкото можете.
Ако сте в Тбилиси, най-добрата къща за кнедли е известният Захар Захарич близо до Сухия мост. Чаката е евтина, а агнешките хинкали са превъзходни. Ако сте в Западна Джорджия, не пропускайте El Depo в Кутаиси. Това е денонощен магазин за хинкали с голям избор на бира, извънгабаритни екстра сочни хинкали и, разбира се, ледено студени кафета на чача. Може да е любимият ни 24-ресторант в света и това е идеалното място за среднощно чаене.
