Изгонете живота
Да си екзотика е да е желателно. Мисля, че тези, които пътуват, разбират това по-добре от повечето хора. Когато планираме пътуванията си, ние никога не копнеем за място, познато или познато. Искаме някъде чуждо, мистериозно и чуждо. Искаме ново. Има причина пътешествениците да се стичат до места с черно-пясъчни плажове и вулкани на хоризонта, с храни, които никога не бихме намерили у дома, или с езици, които ни карат да пътуваме над собствените си езици. Ние се дефилираме по необичайното. Сблъскани с екзотично изживяване, не можем да не си припомним колко далеч сме от дома си. (И за пътуващите това е хубаво нещо.)
Колкото повече пътувах обаче, толкова повече разбрах, че екзотиката има завладяваща двойственост.
От една страна, всичко е екзотично. За един човек екзотиката означава севиче в Перу, Холи в Индия и маслинова кожа. За друго, това е фалафел в Турция, Лой Кратхонг в Тайланд и руса коса от маточина. За друго, екзотиката е олицетворена от макарони в Париж, карнавал във Венеция и очи с форма на бадем. За всеки човек непознатото носи различно лице. Технически това означава, че всяка пукнатина, троха и пукнатина на света е екзотика.
И в същото време нищо не е екзотично. Всичко, което се счита за екзотично от един човек, е напълно средно за друго. За определен човек най-необичайното, вълнуващо, причудливо нещо не е чуждо. Онзи плаж с пясъчен пудра захар, ограден от кристални води от най-чистото синьо, което сте привързали като следващата си мечтана дестинация? За някого това е просто задния двор. Онези блестящи бижута с тонирани саронги, на които отчаяно искаш да се погрижиш на базар на открито? За някого те са ежедневно облекло. Онази перфектна, блестяща суши, с която поливате устата си? За някого това е вечеря във вторник. Каквото и да копнеете, било то за храна, преживяване или място, почти гарантирано ще бъде гледано като обичайна част от живота от някой.
Пътуването ни учи, че екзотиката, също като красотата, е в очите на гледащия. Това, което е екзотично за един, е средно за друго. Това, което е общоприето за един, е мистифициращо за друго. И ние не можем да научим това, без да изпитваме различието за себе си.
Сблъсквам се с това съпоставяне почти на всеки ден. В Америка не се откроявам. В страна, която се гордееше с това, че е "топяща се саксия", огромният спектър от тонове на кожата, цветове на косата и очите, височините и тежестите означава, че съм просто още един синеок, мръсно-рус с коса, леко висок, средна рамка, бледокоса жена. Има още хиляди като мен. Това е интересен оксиморон: Тъй като всички са толкова различни, разликите ви до голяма степен остават незабелязани. Аз съм противоположността на екзотиката. Аз съм ванилия.
Това се промени, когато се преместих в Япония, където 99% от населението е хомогенно. (За да е ясно, не твърдя, че всички японци изглеждат еднакво. Казвам само, когато става въпрос за цвят на косата, очите и кожата, спектърът е много по-малко разнообразен.) Тук, особено в селските райони, аз м изведнъж този, който стърчи.
Това никога не ми е по-ясно, отколкото в началото на учебната година през април, когато изведнъж 300 нови ученици обикалят из залите на училището, където преподавам английски. Повечето от тях са твърде срамежливи, за да ми говорят през първите няколко седмици, но за смелите, първите думи от устата им почти винаги са „青 目“(ао мен, „сини очи“), изказани с тон това обикновено е равни части изненада, страхопочитание и завист. Ако получих 100 йени за всеки път, когато чух тази фраза наскоро, наемът този месец лесно би се изплатил. Вярно е, че очите ми са достатъчно ярки сини, че ще ги забележат в Америка, но в Япония? Правят ме аномалия, на която да се гледам.
Тази реакция се засилва още повече, когато се изправя. В 5'9”се извисявам над огромното мнозинство от населението. Един от по-поетичните ми ученици отбеляза един ден, докато тренирах японски стрелба с лък с дългата си коса надолу, че приличам на войн на Амазонка. В Япония, земя на кимоно, суши и кендо, аз съм екзотиката.
Смешно е да видим как нашето възприятие за това, което е екзотика, се променя в зависимост от мястото. Колкото по-чуждо и ново е нещо, толкова по-екзотично е. Когато се преместих в Япония, прецених всичко своеобразно - от прелестите на каваите, които украсяваха мобилните телефони на моите ученици, до факта, че в ежедневната си кутия на bentou от кафенето имам морски водорасли. Сега, почти две години по-късно, извънземният се е превърнал в мелница.
Когато пътувате, виждате тази изкривена гледка към екзотиката и по други начини. Макдоналдс в Япония често има бургери „Тексас” или „Айдахо” (а рекламите обикновено съдържат някакъв каубой, защото, знаете ли… това е Америка) и те обикновено са много популярни. „Екзотика“може да не е думата, която идва на ум, когато описва хамбургер, но все още се разглежда като нещо необичайно. Всъщност в тях няма нищо забележително, но самият факт, че са свързани с далечно място, ги прави да изглеждат специални и уникални.
Излизането извън зоните ни на комфорт означава, че можем да осъзнаем нещото, на което сме се възхищавали и мечтали, се считат за нормално от всички останали. Или като алтернатива, установяваме, че нашето „нормално“е нечие чудно „.“Какъвто и да е случаят, те кара да оценяваш това, което имаш. Научаваш се да гледаш на нещата - независимо дали са нови или напълно познати - през погледа на друг.
