Възпитание
За първи път отидох в Париж през 2008 г. и оттогава се отчаях да се върна. Съпругът ми и аз решихме да се върнем през 2015 г. и да вземем децата си, много за ужас на почти всички, на които се натъкнахме.
2015 г. бележи нестабилна и непредсказуема година за французите. През ноември същата година неописуеми актове на насилие поразиха улиците на Париж, убивайки 130 души, включително 89 души в театъра в Батаклан. Посочвахме съобщения от посолството, за да пътуваме с повишена готовност. Да сме наясно с нашето обкръжение и да съобщаваме за всякаква подозрителна дейност. Беше малко обезсърчително и почти се наместих на хората от нашия живот, които бяха скептично настроени към нашето пътуване.
„Безопасно ли е да пътувате до Париж в момента?“
Това беше въпросът, който ни беше зададен отново и отново, когато казахме на приятелите и семейството си, че все пак ще ходим в Париж само месеци след терористичната атака. Бяхме само на няколко дни от заминаването си, когато празникът на 14 юли на Бастилията се превърна смъртоносно в Ница. Въпреки това бяхме готови да тръгнем. Имахме самолетни билети, резервации за хотели и прекарахме часове в проучване на полезни за децата дейности, събития и забележителности, които искахме да посетим. Внимателно се качих на самолета на следващото лято, поех дълбоко въздух и продължих напред.
Когато пристигнахме в Европа, ни срещнаха почти на всяка гара, летище и голяма метростанция с въоръжени войници. Колкото и по-строга да е сигурността тук, в САЩ, аз някога съм виждал въоръжени пазачи да се разхождат по улиците във военен стил веднъж, в DC след 11 септември. Думата тероризъм сама по себе си може да предизвика изтръпващи чувства на страх и съпътстващи безпокойство, независимо къде се стига до бедствие. Но това означава ли, че не трябваше да пътуваме до Париж с малките си деца това лято? Разбира се, че не.
Колкото и зловещо да беше първоначалното, ние се чувствахме в безопасност през цялото време на нашата парижка ваканция. Разходихме се през северните 18-ти и 19-ти район на Париж близо до Ла Шапел през нощта безпроблемно, въпреки мрачните предупреждения на пътниците, които срещнахме във влака. Вечеряхме като роялти, ядещи световноизвестни кремове от Бретан с домашен карамел, който се стичаше по страните в кафенето на Беринг за вечеря. Ден след това се стопихме над пиците на Наполетана на Мария Луиза за обяд. Чувствайки се толкова спокойна и сигурна, ние дори решихме да направим отклонение към Ница, въпреки терористичната атака, станала само няколко кратки месеца преди това.
Научих много от французите в наше време, пътувайки през страната им. Децата ми и аз винаги се чувствахме в безопасност под зорките очи на плажуващи в Кан, оценявахме помощта на парижани, когато се качихме в грешния метро и дори се мотаехме с любезно семейство, което срещнахме в парка. Децата ми успяха да отидат до Лувъра, да седнат под Айфеловата кула, да хапнат уста в устата на кроасани в парка, да играят футбол извън Стад дьо Франс и да карат метрото без страх след полунощ.
Ние като семейство научихме, че да пътуваш въпреки тероризма означава да живееш без страх от неизвестното, защото независимо къде отиваш, винаги има толкова малък шанс, че нещо може да се обърка. Като човек има по-голяма вероятност да умреш от сърдечна болест или да бъдеш убит в автомобилна катастрофа, но въпреки това американците все още хващат за чийзбургер с двоен бекон и връзват децата си на автомобилни седалки, за да отидат в магазина за хранителни стоки. Ако сме се спрели да участваме във всяка дейност, която може да доведе или не доведе до непосредствената ни смърт, не бива да се къпем или да стоим пред полица с книги - защото все още е по-вероятно да умрете във ваната си, отколкото в чуждестранна терористична атака.
Не бяхме готови да пропуснем красотата и културата на Париж заради тероризма. Този свят е твърде красив, за да се игнорира.
