Снимка: Jason Walley, Илюстрации: Aya Padrón
Поп тест за всички американци от САЩ: Кои са лоялистите?
Добре, 10 точки, ако отговорихте на „колонисти, останали лоялни към британците по време на американската революция.“Може би дори сте знаели, че много от тях са имигрирали в Канада след 1776 година.
Но Черни лоялисти? Ако сте като мен, нямате представа.
Историята
Както се оказва, най-доброто място да научите за тази глава от американската история изобщо не е в Америка, а по югозападния бряг на Нова Скотия. Именно там през 1783 г. пристигат лодки на лоялисти, за да започнат нов живот и да се държат под британския флаг.
Сред тях бяха няколко хиляди афро-американци, предимно избягали от южното робство, които се биеха с британците по време на войната. За тяхната услуга те бяха транспортирани с всички останали до района около съвременен Шелбърн, Нова Скотия.
Това обещаващо начало веднага се разтвори в расово неравенство. Черните бяха принудени от Шелбърн и се наложиха да се установят в близкия Бърчтаун. Правителството на Нова Шотландия, което отговаря за парцелирането на земя и доставките на лоялистите, постави белите семейства начело на списъка и остави жителите на Birchtown да се грижат за себе си през бруталните морски зими.
След девет години това бяха достатъчно. Повечето от оцелелите черни лоялисти скачат трансатлантически кораб и се преселват в Сиера Леоне. Тези, които останаха изправени пред продължително малтретиране и несправедливост, и едва наскоро историята им придоби ефирно време.
Мястото
В Birchtown можете да намерите множество физически напомняния за миналото … ако знаете къде да погледнете. Започнете от Историческия музей на Черното лоялистко наследство - единствената градска структура, видима от разрушения участък на магистрала 3, който минава през него. Въпреки че е малък и ясно недостатъчен, шепата от експонати все пак са трогателни.
От музея къса пътека се прорязва през комарни гори, покрай прости каменни конструкции, които първите заселници са построили за подслон. Пътеката завършва в залива Бирчтаун, до баптистката църква и мемориален парцел, за който се смята, че е погребение на селото.
На един вход, но в световен мащаб, седи Шелбърн, сега страшно причудлив туристически преход по крайбрежния маяк. Къмпингът на провинциалния парк на Островите е разположен между двата града - отлична база за посещение и на двамата.
За повече информация относно тази забравена история, кликнете върху тези архиви на Нова Скотия.
