The SELFIE е повсеместна част от западната култура на 21 век. Оксфордските речници единодушно избраха термина за Слово на годината от 2013 г., докато BBC и Guardian продължават да пускат истории за селфи. Дори президентът Обама се включи в акцията, като направи селфи на погребение. И въпреки културната всеобхватност, селфито получава лошо рапване. Това е жест на суета, на самоцел, на егоизъм, на нарцисизъм.
Или е така?
Заснемането на автопортрет не е по своята същност корумпиран акт - нито е ново начинание. След появата на огледала, художници и скулптори се свързват с различни форми на самопредставяне. Фотографският автопортрет също не е нищо ново. Американски главен на име Робърт Корнелий е пионер в областта на фотографията и през 1839 г. той улавя това, за което се смята, че е първият известен селфи в света. Автопортретът (и селфито) е стар бизнес.
Може би е опасно да си призная, но аз съм фен на селфито. Реших да използвам носителя, за да споделя моето пътешествие: една година пътува по света. Но защо да използвате селфито като носител на запис? Е, започнах да снимам на 17-годишна възраст и оттогава се превърнах в нещо като „документалист“. През последните 15 години журналирането беше прост начин за проследяване както на практическите, така и на емоционалните подробности в моя живот. Какви приключения правя? С кого прекарвам времето си? Какво чувствам? Писането винаги е било моят начин за обработка на света, в който живея. Процесът на документиране на живота ви обаче не трябва да се ограничава само до писмената форма; със снимка и видео също сме в състояние да наблюдаваме живота си по начини, които предишните поколения никога не са могли да си представят.
Имайки това предвид, преди да замина за годишното си пътуване, направих няколко документални цели: да пиша седмично писмо вкъщи, да създавам ежедневно видео и да заснемам ежедневно селфи. По някакъв начин рутината на правене на автопортрет не беше само начин за запис на пътуването, но и техника за измерване на ефектите от дългосрочното пътуване върху лицето на пътешественика - по същество исках да видя как пътуват би ме погледнал. До края на годината бях натрупал не просто чудовищна брада, но и колекция от близо 500 селфита (като няколко дни направих повече от една снимка).
Селфито ни дава възможност да комуникираме с просто, но човешко чувство: „Това съм аз. В света. Тук съм."
Тези изображения, когато са подредени едно върху друго, действат добре като своеобразен стоп-клип, бърз поглед към година на международно приключение. Ако поставите на пауза видеото в определени точки, ще наблюдавате няколко забележителни промени. При пристигането си в Буенос Айрес например имах злополучен инцидент, при който комарите опустошиха лицето ми - можете да видите неравности от следи от ухапване по челото ми. С напредването на годината и се движа из различни страни, вие също ще забележите, че ставам по-тен. Взимам различни шапки. Отслабвам И тогава, разбира се, имаше тази брада. Заедно 365-те снимки разказват съкратена история на пътуването на един човек по метод, който се поддава на колективното ни внимание на 21-ви век.
Но целта ми не е просто да се погрижа за нашето внимание в интернет. Вярвам, че има пряка връзка между селфито и соло пътуването. И двете са по дефиниция самотни начинания. Въпреки че си създадох нови приятели, докато пътувах по света, бях повече или по-малко сама по себе си цяла година. В някои случаи бих поискал някой друг - местен или друг турист - да използва моя фотоапарат, за да ме снима. Но често не го правех. Защо? Защото вкорененото в мисията на всеки соло пътешественик е стремежът към известна доза автономия.
В тази връзка, може ли да се окаже, че селфито, използвано по време на пътуване самостоятелно, е акт на самодостатъчност? Жестът за заснемане на селфи до руините на Инка или планина на Хималайските острови може да е само мек личен израз: „Аз съм тук, изследвам Земята сам и функционирам добре.“И ако това беше така, бихме ли презирали по-малко селфито? Може ли селфито да е валидна форма на документация? Може ли да е легитимен метод на фотографско списание? И най-важното, може ли дори да е израз, празник, на автономия?
Ако е така, тогава е време да разширим нашата гледна точка върху ненавидения селфи. Вместо да бъде начин на нарцисизъм, може би селфито също е скромен носител, който ни позволява да комуникираме просто, но човешки чувства, нещо, което Робърт Корнелий със сигурност се стреми да изрази чрез първия си фотографски автопортрет: „Това съм аз. В света. Тук съм."
