Изгонете живота
1. Несъзнателно показва „Почиваща се кучка лице“
За първите си няколко седмици в Китай изглеждах замаяна, объркана и обидена (вероятно от мършавата канализация, която се носеше по улиците). Разхождах се, носейки нервност и дискомфорт на лицето си, което сякаш кара хората още по-предпазливо да помагат на чужденеца. В крайна сметка обаче се научих да се усмихвам и кимвам на всички, отчасти като начин да компенсирам неспособността си да общувам на техния език, но и като начин да изглеждам по-достъпен. Усмивката ми ги успокои, хората се опитаха да ми говорят, дори ако знаеха само няколко думи.
3. Безмислено дрънкане
Рядко се срещаше човек в Китай, който да разбере фразата „Какво става?“, Но често намирах хора, които да кажат няколко думи или да водят разговор за няколко минути на английски. Научих се да говоря с неудобно бавно темпо, но това означаваше, че мога да водя истински разговор. Произнасяйки всяко „t“и „d“, което обикновено прекарвах в ежедневната си реч и паузи за почивки, успяхме да говорим за по-смислени теми като феминизма и общественото образование. Дори изричането на няколко думи като nǐ hǎo (здравей) и nǐ jiào shénme míngzi (как се казваш ти) в Mandarin направи местните жители по-заинтересовани да говорят английски с мен.
3. Говореща политика
Колкото по-дълго останах в Китай, толкова повече научих за политиката за едно дете, комунизма, корупцията и други противоречиви теми. Колкото повече слушах, толкова повече осъзнавах, че моите ограничени познания като външен човек означават, че не мога да предложа смислен коментар за политическата и екологичната ситуация в Китай. Понякога хората се интересуваха от моето мнение, но аз имах по-малко да кажа, отколкото когато се върнах в Америка - пълен с предположения и преценки.
Вместо това се разбрах наистина за времето.
4. Поглед върху обслужващите работници
Китайците се грижат малко за тези, които гледат на другите. Като гледах домакините си, се научих да бъда по-внимателен и любезен към рецепционисти, сервитьори и други обслужващи хора. Повечето хора в Китай идват от смирен произход и уважават другите, които работят усилено, независимо в каква позиция са. Бях свикнал да се вмъквам на бърз поглед и усмивка, забравяйки имената и лицата на хората почти моментално. Въпреки че все още бях ужасен с имената, особено тези на китайски, имахме по-смислени и интересни взаимодействия, правейки пътуването ми по-запомнящо се.
5. Яде пържено пиле
Приключенското хранене не е моят силен костюм като пътешественик. Но по настояване на моите китайски приятели изследвах храни, които обикновено биха ми направили гащи - като ескарго от Pizza Hut. Понякога ядяхме ястия с юфка и супи, пълни с растения или животни, които не можах да разпозная. Като цяло ми хареса по-автентични ястия като Peking Duck, Chow Fun и Xiao Long Bao, които вече не се задоволяват с пържен ориз и портокалово пиле. Но все още рисувам линията при рибни глави, пилешки крака и прасен език.
6. Съответствие на омразата
В Америка често се опитваме да изглеждаме различни, отстояваме своята индивидуалност. Ние се отвратително напиваме, правим рушвет в метрото и предизвикваме сцени на публично място, без да получаваме повече от мръсни погледи. Въпреки това, да продължите в Китай не е добро нещо. И като западняци вече привличаме много внимание.
Така се научих как да бъда по-добър като всички останали. Сложих отпуснатата си калифорнийска униформа на танкетки и джапанки. Поръчах по-малко тарове и млечни чайове от тайванските сладкарници, за да не изглеждам като дебел американец. И се опитах да бъда по-скромен, като отлагах комплименти за моята височина, перфектните зъби и убийствените танцови движения в опит да изглеждам по-самоунижаващо, което е трудно за някой с его, голямо колкото моето.
7. Лек подход към текстовите съобщения
Обратно в Щатите може да ми отнеме няколко дни или дори седмица, за да отговоря на текстове или имейли, но бързо научих, че този вид време не работи за китайците. Щом срещнах някой нов, те искаха да се свържат през WeChat - и изглеждаха по-заинтересовани от текстови съобщения през приложението, отколкото да говорят лице в лице.
След като пропуснах няколко дати за обяд и караоке излети, научих, че трябва да сте привързани към телефона си и да реагирате незабавно, ако очаквате да имате приятели. Ако пренебрегнете някого повече от няколко дни, той вероятно ще забрави за вас.
