Седем истории от американски учител по английски в Минск.
I
Не знаех много за Беларус. Дори не знаех къде е, когато получих настаняването си. След телефонния разговор трябваше да го потърся на карта.
„Никой не знае къде е Беларус.“Саша наля чаша балсам в пластмасовата си чаша. Беше тежък с бутилката. Бяхме във влак от Минск, търкалящ се на юг през замърсената зона.
- Особено когато посещавам Америка - продължи той. „Те нямат представа. Казвам им, че съм от Беларус, а те казват „А, да, Белгия!“"Не", казвам аз, "BEL-A-ROOS." „О, правилно, част от Русия“, казват те… сякаш го признават. “
"Имам тази шега", Саша наклони червената чаша напред-назад, докато той говореше. „Винаги го казвам на чужденци. Искате ли да чуете? “
- Разбира се - отговорих.
Добре. Знаеш ли къде е Русия? - попита той.
- Е, разбира се - усмихнах се.
К. Знаеш ли къде е Китай? “
"Очевидно е."
„Ами Русия е между Китай и Беларус. Ха!"
Той хвърли изстрела в смешната си уста.
II
Често играехме игра, наречена „2 истини и лъжа“.
Преподавах английски в Минск. Моите студенти бяха 17-годишни бизнес специалности.
„Защо бизнес? Защо избрахте тази специализация? Какво искаш да направиш? “Бих попитал. Те ме гледаха.
„Кой иска да бъде предприемач? Знаете - отворете собствен бизнес - магазин за торти, хотел, книжарница. Нещо подобно? По-тихи рамене.
* * * „Едно: никога не съм бил в чужбина. Второ: имам котка на име Кошка. И три: Аз съм имал Макдоналдс само веднъж през целия си живот , обяви Света.
Това беше първата ми година като учител. Моите ученици бяха твърде бъбриви и рядко си вършеха домашните. Един дори се опита да ме подкупи за преминаваща оценка. Фантастични шоколадови бонбони.
Но въпреки нахалните им коментари, ги обичах. Исках да науча за техния живот. Често играхме игра, наречена „2 истини и лъжа“. Целта на оратора е да избере нещата, които са истински, но и фантастично звучащи, за да спъне слушателите. След това останалата част от класа трябва да отгатне кое твърдение е невярно.
Мак донълдс! Имали сте го повече пъти - извика Юджин.
- Не - отговори Света. "Вярно е."
„Кошка - котка. Нямате котка - каза Марина.
Да. Това е това - каза Света.
- Чакайте - прекъснах го, - не бяхте ли в Русия, Света?
- Да, Москва. - попита тя.
„Е, това е в чужбина. Вие сте били в чужбина."
"О, " каза тя, "не мисля, че това има значение."
III
Западният дипломат, разположен в Беларус, имаше сребриста коса и красиви бели зъби. Той се срещаше с украинка от няколко години. Тя мразеше Минск.
„Не мога да понасям. Ужасен град - тихо ми каза приятелката в ъгъла по време на официален прием. „Разбира се, че е чисто, но в магазините няма нищо, или ако е, е лошо качество. Доматеният сос е най-лошият. Те слагат тези западни етикети, но това е лъжа - не е западният доматен сос. В Украйна дори имаме по-добър сос.
„Не, не ми харесва тук, но казвам на цялото си семейство да дойде на гости. Те казват: „Защо да го направим, ако го мразиш толкова много?“Знаеш ли, просто искам те да видят какъв е бил животът на нашите родители и бабушки “, държеше стабилно чинията си с ордьоври. „Но, разбира се, няма да го направят. Никой не иска да идва в Беларус."
* * * От секцията за пекарни на централния магазин за хранителни стоки в Минск купих няколко сусамови бисквитки и ги занесох вкъщи в апартамента си. Сложих вода за чай и отворих найлоновата торбичка. Похапвам в застояла бисквитка. Беше пълно с червеи.
IV
Косата на Аня беше дълга няколко метра и доста тънка. Така беше и с останалите. Когато носеше косата си в стегнат кок, всички я питаха дали е балерина. „Вече не“, усмихна се тя, „отказах се.“Аня се научи на английски. Учи гостоприемство и туризъм в местен университет. Тя искаше да управлява хотел някой ден.
Аня беше сериозно момиче и затова нашите разговори често се превръщаха в сериозни. По време на чай тя ми разказа за бомбардировките през миналата пролет в Октябрска, централната метростанция в града.
„Мисля, че нещо като 13 или 14 души са загинали. Познавах едно от момчетата. Той отиде в моето училище."
- Боже мой, Аня.
- Да - въздъхна тя.
„Кой според тях го е направил? Или … кой мислиш? “, Попитах аз.
Тя направи пауза. „Не знам, наистина. Прочетох някои руски блогове, в които се казваше, че е, добре, вътрешно, със сигурност … може би дори правителство."
„Какво?“Не можах да го проумея.
"Да. Уебсайтовете казаха, че отвличат вниманието от кризата. Всички се притесняват от рубли и искат да ни напомнят, че има по-важни неща, за които трябва да се тревожим. Но наистина, не знам."
Не можех да повярвам на това, което чувах.
„Като говорим, чухте ли какво се случи миналата седмица?“, Попита Аня. - Онова момиче на гара Пушкинская? Тя скочи пред влака. Само на 16 години.”
- Това е ужасно - казах.
Да. То е. Вероятно го направи заради момче или нещо глупаво - държеше халбата си за топлина. „Беше лоша година за нас.“
Когато кацнах през август 2011 г., един щатски долар струваше 5000 беларуски рубли. До октомври един щатски долар може да купи 8 500 рубли. С американската си банкова сметка имах чувството, че печеля големи в игралните автомати винаги, когато стоя пред банкомат. Бих се отдалечил с гъста пачка цветни сметки, чувствайки се късметлийка.
Според Световната банка девалвацията на беларуската рубла за 2011 г. е била най-стръмна в света през последните 20 години. Никой друг не се чувстваше късметлия.
V
„Докато пътува, всеки човек има пълно право да прави това, което му харесва. Ако той обича секса, това може да е секс; ако той харесва торти, това могат да бъдат торти “, шеговито каза министърът пред пресата.
Казват, че беларуските жени са третата най-красива в света, а украинката и рускинята са съответно числа едно и две. Не съм сигурен кои са те или как се измерват. Това е някакво съотношение, може би индекс на телесната маса спрямо дължината на косата? Изпълняват ли сините очи? Дали всяко трето момиче на улицата може да мине за балерина?
Млад холандски мъж ходеше на часове по руски в местния езиков университет. Той дойде в Беларус, за да бъде с дългогодишната си приятелка, поразителна беларуска. Често се оплакваше от съучениците си.
„Всички са мъже. Слаби италианци и турци, най-вече.
"Защо учат руски?", Попитах аз.
„Не става въпрос за руски. Става въпрос за жените. Сексуален туризъм нещо. Белоруските жени имат репутация на това, че са много красиви, нали знаете. Редовните туристи не идват в Беларус."
Опитах се да изследвам Беларус, преди да напусна. Една статия разказа за пресконференция през 2009 г., проведена от министъра на спорта и туризма. „Докато пътува, всеки човек има пълно право да прави това, което му харесва. Ако той обича секса, това може да е секс; ако той харесва торти, това могат да бъдат торти “, шеговито каза министърът пред пресата.
Според доклад на държавата, в статията се отбелязва, че приблизително половината от туристите, които влизат в Беларус, остават само за един ден - транзитно от Запад на Изток или обратно.
Вероятно съм гуглил сто различни комбинации „Беларус“от дома си в Южна Дакота. Повечето резултати от новини профилираха страната по един и същи начин, рециклирайки едни и същи думи в различни комбинации: „Бедствие“. „Диктатор“. „Девалвация“.
На уебсайтовете за пътувания информационната тенденция също беше предвидима. Беше трудно да се научиш за живота в Беларус, но лесно да научиш как да го избегнеш. Няколко форума бяха посветени на каузата: „Как да пътуваме с влак в цяла Европа (без да се затрудняваме с белоруска виза!“).
VI
Когато инцидентът се случи на 26 април 1986 г., 31 души загинаха веднага.
„Един от колегите ми в отдел има много деликатни ръце“, прошепна ми учителят. „Явно е била блестяща класическа пианистка, но не може да свири повече. Костите й са толкова слаби. Пръстите й се чупят всеки път, когато докосне клавишите. “
"Защо?"
„Израснала е на югоизток, някъде според мен.“
"Какво означава това?"
- Е, знаете, замърсеният регион - замълча. „Можете ли да си представите това? Костите ти просто се рушат като бисквитки? “
Поклатих глава, но не знаех какво да кажа.
- Както и да е - тя бързо промени темата. „Какво мислите за Минск? Как ви харесва тук? “
"Хм, хубаво е", преглътнах. „Хората са хубави, а градът е много тих, чист. Това е най-чистият град, който съм виждал. “
Тя кимна. "Чужденците винаги казват това."
Когато инцидентът се случи на 26 април 1986 г., 31 души загинаха веднага. Атомната електроцентрала беше близо до Припят, Украйна, само на 4 мили от границата. На 26 април вятърът духаше на север. Седемдесет процента от излъчването на радиация кацна в Беларус.
Широката общественост беше информирана за произшествието едва два дни по-късно, когато държавната радиостанция започна да свири класическа музика. Класическа музика: така казват, знаете, че идват лоши новини.
Оттогава слухът преследва страната. Живее в люспести се чипове, в тишината на стълбищата на блока на апартаментите, в приглушените моменти около кухненските маси.
Хората казват, че Москва сее облаците тази седмица през '86. Засяването е когато инжектирате небето със сребърен йодид, за да предизвикате преждевременни валежи. Това е много скъп и труден процес. След инцидента радиоактивен облак надвисна над границата между Беларус и Русия. Казват, че Кремъл се е притеснявал от това, че раздува посоката им. Казват, че е било за защита на Москва.
Повечето академични книги, които съм чел, дискредитират тезата за засяване в облак. Казват, че е твърде фантастично, твърде сложно. Сигурен съм, че академиците са прави. Вероятно е само слух, но беларусите твърдят, че през тази седмица валя много.
VII
Облегнах се на прозореца на влака. Беше мъгливо с конденз.
- Добър, стар Beh-ahh-roos - избърса Саша брадичката. "Никой не се интересува от Беларус."
