1. Африка е голяма
Европа чувства, че е важно. И в много отношения е така, но надутото му чувство за себе си го е накарало непрекъснато да преувеличава своите измерения на световната карта.
Израствайки в Зимбабве, винаги имаше място, но аз дойдох напълно, само колко много имахме, когато дойдох в Европа.
За да ви дам идея, разстоянието между Стокхолм и Мадрид е повече или по-малко същото като разстоянието между Хараре и Кейптаун. Ако не можете да го представите, тази карта казва всичко … И затова можете да получите едноседмични туристически пакети до Европа.
2. Двуезичността е гола необходимост
Едно от най-големите предизвикателства за преместването във Франция беше изучаването на френски език.
Докато Зимбабве има 16 официални езика, най-често се говорят Shona, Ndebele и English. Въпреки че е внос, английският е езикът на политиката, търговията, телевизията и най-вече на образованието. Бях учил Шона в училище, но между лоши учители и движещи се училища много, никога не бях много добър в това. Освен това, изглежда, нямаше нужда да го говорим по-добре.
Когато пристигнах във Франция и вдигнах гимназия, където бях прекъснал, някои от моите съученици щяха да ме гледат право в очите и да ме питат неща от рода на „ДА. ТИ. ЗНАЯ. ЖАК. ШИРАК?"
На мен ми се стори, че дефектните изречения, излизащи от устата ми, не бяха точно отражение на случващото се в съзнанието ми. Моите съученици преценяваха моята интелигентност по това, което успях да кажа и не можах да си представя, че това, което всъщност мисля, е много различно. В крайна сметка техните френски мисли и френска реч бяха безпроблемни, така че защо и моят не би бил прекалено?
Тогава имах един вид епифания; Видях бели хора да разговарят с чернокожите по същия начин в Зимбабве. Това е отношение на привилегия; привилегията да говориш властовия език. Защо щях да науча вашия език? Трябва да говорите по-добре моя език.
Поставяйки се от другата страна на езиковата бариера, бих могъл по-добре да разбера борбата да бъда съден на втори език. Всичко това ме накара да разбера, че неспособността да говоря и разбирам Шона или Ндебеле е създала огромна културна бездна между мен и моите колеги Зимбабве.
Европа ме убеди в необходимостта да бъда многоезичен.
3. Племенността е универсална
Когато се опитвам да говоря политиката на Южна Африка с европейците, по-често, отколкото не, те възпитават трибализъм. Въпреки че това е интересна и важна призма за инспектиране на текущите работи, думата често се изрича с полъх на превъзходство; сякаш самите основи на обществото в африканските страни са някак малко примитивни.
Няколко години опит ме научи, че трибализмът е жив и здрав в Европа. Те просто го наричат „регионализъм“или „национална гордост“.
Сепаратистките движения нарастват в цяла Европа, но дори групи от хора, които се чувстват обединени под една държава и са практически неразличими една от друга, могат да изпитват вицерална неприязън един към друг. Съседните френски отдели са чудесен пример за това. Дори съм чувал за срязване на гуми, ако паркирате кола с регистрационна табела Les Landes на грешната улица в Атлантическите острови на Пиренеите.
4. Предсказуемостта може да стане задушаваща
Току-що пристигнал от страна, изпадаща във все по-дълбока дисфункция, тя дойде като облекчение на моите родители, когато всъщност нямаше значение дали сме забравили да заключим колата, или когато те публикуваха писмо и всъщност пристигнаха до местоназначението си. Бяхме приятно изненадани, когато се отредиха опашки за възрасти. Когато спирането на електрозахранването беше рядкост, бензинът беше в изобилие, а супермаркетите преляха от излишък.
Въпреки че всичко това можеше да даде почивка на моите родители от силния стрес, който предизвика кризата в страната ни, това ни съзна, че такава стабилност, надеждност и предсказуемост има обратната страна. Когато нещата винаги се получават по начина, по който очаквате, вие ставате самодоволни. Ставаш негъвкав. Тъй като никога не трябва да упражнявате своята адаптивност, вашият инстинкт за оцеляване става малко ръждясал и вие очаквате да очаквате нещата, както ви се дължат. Насърчава онзи манталитет, който очаква там да има всеки вкус по всяко време. Независимо дали става въпрос за сладолед или нещо много по-важно, предвидимостта обикновено оставя хората малко по-малко способни да се справят с хълцането на живота.
В незначително предизвикателство на предизвикателството майка ми започна да пренебрегва светлините на зебрата. Когато я попитах защо не чака вече малкия зелен човек, тя отговори: „Вижте всички тези хора, които се подчиняват като роботи. Те не проверяват пътя. Те само разчитат на светлините. Трябва да мислите за себе си … Останете на пръстите на краката. Оцеляване, човече!”
