Контейнер за японски пържени картофи от 1980-те. (Снимка: Х. Майкъл Майли / Flickr)
От Пико Айер
Първото нещо, което пътешественикът научава е, че всичко придобива различно значение - различна стойност - веднага щом отидете някъде ново. Изведнъж, че изходът на Баскин-Робинс, за който никога не сте мечтали да отидете вкъщи, изглежда като светилище, добре дошъл познат в море от чужбина. През нощта тази песен, която връща твърде много спомени, е утеха в 11-часовия индийски автобус - именно защото ви пренася в друг живот. Междувременно онзи човек, когото срещнахте да продава фо на улиците на Сайгон? Той дойде в Garden Grove, Калифорния и отвори най-желания виетнамски ресторант наоколо.
Така че нека като пътешественик през целия живот вдигна две наздравици на добрия стар Макдоналдс. Стана модерно да се раздават Златните арки като нововъведение на нашите дядовци, вълнуваща новост от следвоенните години. Здравното съзнание е насочило хората към Chipotle (някога частично собственост на McDonald's) и по-малки, по-хубави „бързи ежедневни“ресторанти, които могат да се похвалят с по-свежи съставки. Общото познаване означаваше, че много от приятелите ми са твърде зловещи, за да отидат някъде толкова масово, колкото тези на Мики Д. И вярно е, че опитите на великия гигант да се сдобият с програмата - да говорим за сервиране на маса и да се научат да „плащат с вход“- направиха това да звучи по-остаряло от всякога. Слоновете са известни слаби при включване на стотинка.
Свързани: 14-те най-луди места на Макдоналдс по целия свят
Макдоналдс в Ню Делхи, Индия (Снимка: Хемис / Алами)
Но се поставете на претъпканите, какафони, мръсни улици на Варанаси и какво започва да изглежда добре? Почистване на тоалетните, надеждни пържени картофи и меню, което можете да разпознаете наполовина. И влезте в търговския обект на Макдоналдс в светия индийски град и ще помиришете подправена кардамонова чая, няма да се предлага говеждо говеждо месо и ще видите готвачи в зелени престилки, които размахват изящни зеленчукови смеси в една област, докато в друга всички пилешко и риба са варен халал. Местният McAloo Tiki Burger е известен като един от най-вкусните артикули, продавани от McDonald's по целия свят.
Тук, накратко, е точно това, което търсите на всяко място или връзка - любопитна смесица от познатото и странното. Парче от дома, направено старателно и бурно индийско. Хората, които казват, че Макдоналдс прави света да изглежда еднообразен, са тези, които никога не са търсили пай с манго в Манагуа или BLT Bagel в Саскачеван.
Денонощен Макдоналдс в Пекин. (Снимка: CTK / Alamy)
Миналата есен попаднах в Макдоналдс в Пекин и ми казаха, че това е мястото, където се срещат дисиденти (защото е толкова шумно, че никой разговор не може да бъде подслушан). Разхождайки се около Пхенян същата седмица, ми беше припомнено, че бившият севернокорейски диктатор Ким Чен Ир всъщност изпрати своя японски готвач за суши в Пекин, за да му донесе някои изнасяния от Златните арки. Когато се върнах в местния си Макдоналдс в Нара, Япония, той обслужваше Цукими (или Moon-Viewing) бургъри, в чест на големия източноазиатски фестивал на реколтата.
Свързани: WATCH: McDonald's + Gourmet? Вярвате или не, всъщност става
Fillet-o-Ebi е на много примери за местни вкусове, влияещи върху опциите на менюто в района. (Снимка: Клара / Flickr)
Менюто му също съдържа пилешки татсута бургер и Филе-о-Еби, както някога е съдържало чай от розмарин и хибискус. И по-дълбоко от местните промени, които всички мултинационални компании призовават, никой не може да стъпи в японския Макдоналдс и да си помисли, че все още е в Канзас. Заведенията често са шикозни млади жени в най-новите френски дизайнерски стилове или бизнесмени, които използват безплатния Wi-Fi. Всичко за начина, по който жените кимват и прикриват устата си, когато се смеят и развързват кесиите си от ръцете си, е толкова японско, колкото във всеки суши бар - или както бихте виждали преди 500 години. Всеки, който твърди, че такова място не е японец, не отваря очи.
Местоположението на Макдоналдс в Оксфорд, Англия. (Снимка: храна и напитки на Ben Molyneux / Alamy)
Все още си спомням, като момче в Оксфорд, Англия, като трябваше да избирам - ако искам да хапна - между мрачен, неопетнен бар Wimpy, който сервира накуцен и подгряван „говеждо бургери“, и надценен гурме празник на френско място, чието име аз не можа да се произнесе. Между антената стотинка и непоколебимото нямаше нищо. Едва когато пристигна Макдоналд (и, разбира се, Бъргър Кинг и всички техни колеги), изведнъж родният ми град получи вкус на демокрация в действие. Като студент в Оксфорд научих от Макдоналдс, че нещо може да бъде евтино, без да е евтино.
Всеки голям новатор страда от готовността да се копира и след това да бъде ограбен от по-малки, пъргави конкуренти. И всеки гигант се превръща в примамлива мишена за безспорно убедителни произведения като Fast Food Nation и луди каскади като Supersize Me (ако приемате всяко хранене за месец в Noma, не мисля, че и вие ще се чувствате толкова страхотно). В Япония често се ужасявам, когато виждам как американската бърза храна е довела до затлъстяване и много други сериозни здравословни проблеми сред децата, които традиционно са били много добре обслужвани от необичайно питателна местна диета.
Свързани: Гледайте последната McDonald's Burger на Исландия чрез уеб камера (Съвет: След 5+ години изглежда така)
Макдоналдс в Маракеш, Мароко. (Снимка: dov makabaw / Alamy)
Но не е честно да обвиняваме ресторант за нашата злоупотреба с него; когато живях известно време край салатите и портокаловия сок от Макдоналдс, годишната ми физическа проверка не показваше вредни ефекти. И повече от половината от 36 000 търговски обекта на Макдоналдс по целия свят са извън САЩ. Така че, ако стъпвате на франчайз в Маракеш, зает да разкарате дати и харира за Рамадан, всъщност изпитвате много по-типичен Макдоналдс, отколкото на шофиране -Тру в Сан Бернардино.
Най-старият операционен McDonald's с класическия дизайн в Дауни, Калифорния (Снимка: Dwight / Flickr)
Един от последните пъти, когато бях в боливийския град Ла Пас - това беше месеци преди Макдоналдс да бъде прогонен от страната - най-близките ми „Златни арки“бяха поставени на входа си охранител и разкошен часовник Seiko, поставен във витрина. Цените там бяха по-високи, отколкото в елегантното френско кафене в съседство. Разбира се: Защо един от най-издръжливите и емблематични продукти на Америка не изглежда поне толкова екзотичен - и си струва - в Андите, тъй като андски ресторант би бил в Oak Park, Илинойс? Целият смисъл на пътуване е да се научим да виждаме познатите с освежени очи.
