Здраве + Уелнес
С НОВИ предупреждения за епидемия от СЗО, паниката срещу вируса, пренесен от комари, Zika, започва да нараства експоненциално. И докато за голяма част от населението Зика няма за какво да се тревожи, засиленото внимание означава, че намирането на решение веднъж завинаги се превърна в по-голям приоритет.
Компания, наречена Oxitec, която се смята за „пионер в контрола на насекомите, които разпространяват болести и увреждат културите“, започна работа по генетично модифициране на комари от вида Aedes aegypti, надявайки се, че чрез въвеждането на нова генетика, която предотвратява новородените в околната среда те могат да контролират разпространението на вируса чрез намалена репродукция.
Това не е непременно нова идея - стерилизирането на насекомите е било използвано като метод за контрол на популацията в миналото - но е проблематично за тази конкретна употреба, тъй като стерилизираните насекоми (обикновено се осъществяват чрез радиация) обикновено просто спират да се чифтосват, оставяйки само засегнато едно поколение
Новият метод на Oxitec позволява на комарите да останат сексуално активни, като същевременно предотвратява ново раждане. Докато комарите вероятно са най-малко заслужаващи подобен ход на брата, методът възпроизвежда размножаването с по-конкурентни мъжки насекоми, като по-бързо унищожава популацията. Говорител на компанията заяви, че са наблюдавали над 90% потискане в опити на своите генетично инженерни комари.
Oxitec планира да разкрие тези модифицирани комари в Piracicaba, Бразилия, област, която е особено силно засегната от Zika. В момента комарите са в състояние да обхванат около 5000 души в един квартал на града, но компанията планира да разпространи комарите, за да обхване скоро целия градски център. Компанията се надява да разшири усилията си в бъдеще, за да обхване до 300 000 души.
В момента няма лекарство за Зика. И докато „повече комари“е последното нещо в списъка с желания на всеки, в този случай това е най-добрият шанс да изтрием огнището.
