Новини
Не че повечето американци някога се вълнуват от футбола, но веднъж на всеки четири години проявяваме поне преминаващ интерес към спорт, в който безбройните връзки са често срещани. Обикновено това е така, защото участва националният ни отбор и това е единственият път, когато ние като американци някога се почувстваме като недостатъчен. Но тази година янките не успяха да се класират на Световното първенство, което означава, че освен вкореняване за този, срещу когото Германия играе, е трудно да се избере отбор.
Но ако търсите лента, на която да скочите на Световното първенство през 2018 г., има някои страхотни претенденти. Разговаряхме с футболния журналист, базиран в Маями, Нийл Блекмон, който ни насочи към отборите, които, ако не друго, с удоволствие ще се изправят на това Световно първенство - някои от които всъщност могат да имат шанс.
1. Най-близкото до вкореняване за Америка: Мексико
Мексико е основно вторият отбор на САЩ, който просто се случва да играе по-добър футбол. Екипът играе повече игри на американска земя, отколкото го прави у дома, а Ел Три дори има собствена американска фенска група, Армията на Панчо Вила. Джърси е най-продаваната национална фланелка в повечето щати и, независимо къде се намирате, няма да имате недостиг на страстни мексикански фенове, които веселят заедно с вас. След впечатляваща победа над защитата на шампиона Германия миналата седмица, това изглежда е най-добрият мексикански отбор от десетилетия и въпреки че страната е традиционно силна във футбола, те дори не са стигнали до четвъртфиналите от 1986 г. насам.
2. Малкото човече, което може да играе с големите момчета: Исландия
Изглежда, че Исландия се почувства комфортно, оставяйки страната си в ръцете на милиони американски туристи това лято, тъй като, ако се съди по огромната тълпа, повечето от 334 000 жители на тази страна са в Русия. Отборът, който шокира Англия през 2014 г. и направи четвъртфиналите на европейското първенство на УЕФА през 2016 г., е изненадващ претендент тази година след ранно равенство срещу силата на Аржентина. Като най-малката страна, която някога се е класирала на Световното първенство, те са малко момче с реален шанс, най-вече благодарение на Гилфи Сигурдсон, полузащитник от английската Висша лига, който е сред най-добрите в света по огъване на свободни удари. Ако викингите направят бягство, той ще бъде причината.
3. Където феновете са толкова забавни като отбора: Сенегал
„Феновете на Сенегал са основно футболен еквивалент на„ може да загубим играта, но никога не губим партия “, казва Блекмон. И въпреки че ярко оцветен контингент от привърженици на Сенегала винаги е забавно да се гледа, самият отбор не е наполовина лош. Те имат халф, пълен с играчи от EPL и Serie-A, плюс легитимна световна суперзвезда в Sadio Mané. Те преминаха през африканските квалификации без загуба и излъчиха солиден отбор на Полша, за да отворят турнира. Африканските отбори традиционно не доминират на този етап, но това може би е годината, в която виждаме човек да направи бягане. Това и мениджърът Алиу Сисе е най-младият на Световната купа на 40 години и лесно най-забавният.
4. Екипът, който никой не даде изстрел: Япония
Япония беше смятана от мнозина за най-лошия отбор в турнира тази година, класиран на 61-во място в света и свеж, който уволни Вахид Халилходжич като треньор през април. И така, как реагира UMBC на Световната купа? Само като победи футболната многогодишна Колумбия, за да отвори игра. Японците също си заслужават да се вкоренят извън терена, тъй като много играчи имат семейства, които бяха силно засегнати от масивното земетресение в Осака в началото на този месец. Но тук не са всички истории за недоумение. Отборът има истински талант с шепа играчи от EPL в състава, включително Shinji Okazaki от Лестър Сити. Човек, запознат с печеленето на първенства в отбор, който никой не даде шанс.
5. Страхотният отбор, който все още не се мрази: Португалия
Ако ще изберете лента, за да скочите, това е Португалия. Един от най-големите фаворити за 2018 г. е родом от страна, която живееше в сянката на Испания почти откакто колониалните проучвания излязоха извън стила си. Но това може да е техният изстрел, за да излязат накрая. Португалия спечели ЕВРО 2016 и в момента е на четвърто място в света, воден от Кристиано Роналдо, един от най-добрите играчи, които някога са пускали чипове. Също така в списъка: турската звезда Пепе и MLS №1 като цяло подбира Жоао Моутиньо. Отборът, който беше многогодишно разочарование на Световната купа, най-накрая може да даде на родината си нещо, с което да се развесели през 2018 г. Или най-малкото да има какво да задържи над своите съседи на изток.
6. Екипът с груби корени, който играе толкова трудно, колкото всеки: Иран
На някои може да се окаже трудно коренно за държава, която едва наскоро спря да убива хората до смърт, но ако оставите политиката настрана, е трудно да не оцените този отряд от югозападна Азия. Ето екип, който дори няма собствена област, на която да тренира, няма тренировъчни лагери и има само ограничен достъп до най-доброто оборудване поради икономически санкции. Найк дори ги заряза малко преди Световното първенство. Въпреки всичко това, иранците излязоха с един от най-добрите отбранителни отбори в света, като се отказаха само от гол в един квалификационен мач, изключвайки Мароко в отварянето си и се бориха с Испания в тежко поражение с 1: 0. Иран сега е разстроен от Португалия, далеч от достигането до нокаут. Без бюджет, без звезди и скоростен механизъм, Иран е най-добрият начин за пробиване на парцал над теглото. О, и интернет колективно жадува колко атрактивни са всички, така че ако не бихте могли да се интересувате по-малко от спорта, ето това.
7. Екипът с играча, който го държи интересно, дори и да не обичате футбола: Испания
Испания като отбор не е нищо особено за изоставане - един от многото много добри отбори, които могат да се разпалят и да спечелят всичко. Но колкото по-дълго е Диего Коста в този турнир, толкова по-забавно ще бъде. Някои биха могли да го нарекат „мръсен“или „луд“или „недиагностициран социопат“, но по отношение на чистото забавление, как не можеш да се изправиш за нападател, който веднъж ухапа противников играч и заплаши да напусне първия си професионален отбор, защото градът нямаше плаж? Той има редовни сривове на терена срещу противниковите играчи и вдига жълти картони почти толкова често, колкото вкарва голове. Което прави често. Той е като Албер Бел се среща с Рон Артест във футболна униформа, т.е. човек, срещу когото никога не бихте искали да играете, но който е безкрайно забавен. И колкото по-дълго е на Световното първенство, толкова по-големи са шансовете, че прави нещо абсолютно лудо.
