Околен свят
Поставете от Getty Images
В НЕГО ДЕН ДА НЕ МОЖЕТЕ ДА СЕ ГЛЕДИТЕ завинаги в Мексико Сити.
Така е в последно време, откакто градската управа звънна на алармените звънци заради замърсяването на въздуха, тъй като надхвърли препоръчителните озонови граници, определени от Световната здравна организация. Това беше първият път, когато такива аларми изгаснаха от повече от десетилетие. Градът забрани колите, стари и нови, от пътища веднъж седмично, заедно с други мерки, които ще продължат до юни и може би по-дълго.
Всичко това повдига въпроса: Ще рискува ли Мексико Сити от печалбите, постигнати през 90-те години на миналия век и ще се върне към имиджа си като град, задушен от замърсяването?
Това е въпрос, който особено тревожи Каталина Гуардадо, която работи в детска градина в Мексико Сити. Подобно на много други училища и детски ясли тук, той беше затворен за един ден през април, когато нивата на озон достигнаха аварийни нива. След като се отвори, децата бяха държани на закрито в продължение на дни.
"Поддържахме прозорците и вратите затворени", казва тя. Децата полудяха, но по-добре от това да рискуват белите си дробове.
Какво се случва? Качеството на въздуха като цяло се подобрява в столицата на Мексико през последните 20 години или повече. Тогава местните жители казваха, че живеенето тук е като пушенето на две опаковки цигари на ден. Спомените са свежи и от 80-те години, когато въздухът беше особено лош.
„Видяхме птици, които внезапно паднаха надолу. Те паднаха от небето и бяха мъртви “, казва Габриела Аларкон, която изследва замърсяването в Мексиканския институт за конкурентоспособност, мозъчен тръст в Мексико Сити.
Оттогава официалните лица изтласкаха големи рафинерии, забраниха оловен газ и изградиха повече обществен транспорт. Всичко за малко се промени. Но сега нещата сякаш отстъпват. По това време миналата година 75 процента от дните са се считали за лоши въздушни дни. Досега тази година е повече от 80 процента.
Въпреки тези подобрения населението на Мексико Сити продължава да нараства, приблизително с 10 процента през последното десетилетие, до над 21 милиона. Повечето нови жители живеят в покрайнините, а Alarcón казва, че повече разпръскване означава „по-дълги пътувания с повече хора, които шофират коли“.
Около 200 000 повече автомобили са на път всяка година тук, според града. Много от тях са нови и по-чисти (Мексико е основна страна за производство на автомобили и дилърите предлагат на потребителите множество атрактивни възможности за финансиране). Но много коли все още са мръсни, а проверките на смога могат да бъдат избегнати с подкупи.
Alarcón също така добавя, че много хора, които не притежават автомобили, разчитат на стари, димоотвеждащи автобуси.
Тя казва, че много хора се съгласяват за необходимото: „Най-добрият залог е да се увеличи качеството и количеството на обществения транспорт“, казва тя.
Въпреки това, където има по-чист и по-добър обществен транспорт, хората се събират, за да го използват и системата е препълнена. И все пак плановете за нови автобуси и метро в Мексико Сити изостават. Засега градът се удвоява по програма, която сваля колите на път веднъж седмично. (Забраната не се прилага за определени превозни средства, включително електрически и хибридни автомобили, от които в Мексико все още има много малко). Alarcón казва, че планът, известен като Hoy No Circula ("Днес не шофираме днес"), е само помощна лента и това, което наистина е необходимо, са повече пари и по-силно политическо ръководство.
Градските власти признават, че имат проблеми с поддържането на проблема със замърсяването на въздуха. Но те също така казват, че трябва да се постави в контекст. „Например, Китай, има огромна разлика между 100 части на милиард озон [в Мексико Сити] и 350 или 400 [в Китай], “казва Таня Мюлер Гарсия, министърът на околната среда в Мексико Сити. Тя казва, че Мексико Сити се справя по-добре от много от световните мегаполиси и посочва важна разлика тук от години назад. „Засилихме нивата, при които казваме, че имаме лошо качество на въздуха“, казва тя.
С други думи, стандартите се затегнаха. Алармите за замърсяване изчезват тук по-рано, отколкото преди, така че това, което се счита за лош въздушен ден сега, не е непременно същото като лошия въздух преди години.
Това отчасти е, защото от 80-те години научихме много за това как замърсяването на въздуха може да навреди на хората. Някой, който мисли за това - и изучава какво точно изпълва въздуха тук - е Мишел Грутер де ла Мора. Той ръководи голяма станция за наблюдение в южната част на града, разположена в Центъра за атмосферни изследвания, част от Националния автономен университет в Мексико.
На покрива на центъра, където са поставени няколко инструмента, има 360-градусов изглед на града. В ясен ден можете да видите вулкана Попокатепел, на около 50 мили югоизточно. Наскоро следобед смогът беше тежък и можеше да се види само покрития със сняг връх на вулкана.
Грутер казва, че замърсяването с озон може да бъде много опасно, но това, което се притеснява най-много, е нещо друго: „По-малките частици, като бензол“, които могат да бъдат канцерогенни, казва той.
Малките частици или частиците са сложна група от замърсители на въздуха, които имат ключова характеристика. „Те са достатъчно малки, че достигат до белите ни дробове и могат да бъдат вкарани в кръвния поток“, казва Грутер.
А що се отнася до тези по-малки частици, сега знаем в какво не бяхме сигурни преди няколко десетилетия.
Дългосрочното излагане на малки частици може да влоши астмата, да навреди на когнитивното и емоционално развитие на децата, дори да причини преждевременна смърт. Но Грутер също така казва, че новата криза на замърсяването на въздуха в Мексико Сити има върха. Той е забелязал, че общественото съзнание е вдигнато.
Определено е на ума на Гуардадо, в детската градина. Тя казва, че когато въздухът бил особено лош, тя се тревожила за децата и забелязала, че всички те имат симптоми на грип. "Имаше хрема, главоболие", казва тя.
