Секс + Запознанства
Снимка от автор.
Меган Хикс научава, че определени елементи от човешката природа са универсални и комуникативни през културните граници - като любов, похот и липса на такива.
„Ти си моето момиче с кафяви очи“, готви той, а ръцете му треперят около моята с нервна енергия. Тези редове от любовната балада на Ван Морисън, изпълнени чрез източноафрикански акцент и езиковото крайство на пеене на втори език, все още се представят като покана за секс. Бедрата му изпращат същото съобщение, люлеейки се, сякаш се представя в coital акта. Нощното небе е оранжево на града от нашата забележителна точка на покрива, светеща със светлините и огньовете на милиони жители на Дар ес Салам. Думите ми излизат повече като въпрос: „Но аз имам сини очи?“
Той се приближава, прошепвайки още повече Ван Морисън в ухото ми: „Каквото се случи, до вторник и толкова бавно?“Екваториалната топлина и влажност са толкова постоянни, колкото и той, а по гърба ми две топчета пот се разхлабват и правят гъделичкане слизане в пояса на полата ми. Устойчиви са и миризмите на развиваща се страна. Ние сме пет истории над земята, в общежитията на университетския ми кампус и все още можем да помиришем горящия боклук и съдовете за готвене, пълни със задушени зеленчуци и козе месо. Когато пръстите му стиснат брадичката, аз обръщам глава рязко встрани и изплювам: "Ulikuwa ndugu yangu - Ти беше като брат."
Снимка от Марк Вераарт
Вчера той ми беше приятел и щяхме да бъдем високи пет пъти, когато минавахме между нашите университетски часове. Той блесна топла, ярка усмивка, която ме накара да се почувствам включена в този чужд свят. Тази вечер той иска повече от моето приятелство, а предишната форма на нашата връзка е толкова далечна, колкото товарен кораб на Индийския океан.
Тяло замръзнало, очите му се изтръпват, търсейки. „Но, nakuppenda - обичам те. Мислех, че ме обичаш. Сега очите ми трептят бързо, докато пресявам ограничения си речник от Kwawahi как да започна, откъде да започна. Той въздъхва: „Е, така ли?“Въпросът възниква в мозъка ми вместо: „Мога ли да го обичам?“
Може да е романтична история, подходяща за мемоара на някой бъдещ писател на пътешественици: млада, бяла жена се влюбва не само в чуждо място, но и в екзотичен мъж. Бих могъл да живея фантастичен живот на бели пясъчни плажове и свежи ананаси, похотливи тропически нощи с този красив, тъмнокож мъж. Мога да си представя стиснатите зъби на усмивката на майка ми, израз, който виждах много пъти през ранните си двадесет години, когато й казах съмнителните решения за млади хора, които съм взел.
Разбира се, бих могъл да го обичам така. Но истината е, че не го правя.
Може би е клише, но не съм влюбен в този мъж, макар че притежавам любов към него. Пристигнах в университетския кампус преди два месеца и той се сприятели веднага, когато другите все още се отнасяха с мен с повишено внимание. На втората ми седмица в училище той пъхна бележка под вратата на стаята ми в общежитието, която ме помоли да се срещна на следващата сутрин. Аз отидох и станахме добри приятели за тренировка. Семейството му, което живее наблизо в низ от стаи, изградени от бетонни блокови стени и гофриран метален покрив, ме посрещна сърдечно. Прекарвам вечери през уикенда, седейки на твърдия под на дома им, задържайки потната му малка сестра и се опитвам да науча Kiswahili от семейната хамбара. Той е познато лице в непозната земя. Разбира се, че имам любов към него.
Снимка от автор.
И сега той стои там и ме гледа с твърд поглед и устни, свити в първи ред. Лицето му е картина на смелост, но прегърбените му рамене предават истинските му чувства. Той е наранен, истински боли.
Искам той да знае за моята любов към него, но как да преодолея континента на културната разлика? Аз съм млада американска жена в „свободния“етап от живота си; той е млад мъж от Танзания, който активно търси жена. Как да обясня разликата между любовта на приятелите и влюбените? Нищо нямам и раздухвам това голямо време. Връщам погледа му с отчаяни очи и срещам тялото му в твърда, неудобна прегръдка. "Ndugu yangu - ти си ми брат", казвам. Тялото му отслабва в прегръдката ми, а ръцете му остават отстрани. Той разбива прегръдката ни и си тръгва.
На следващата сутрин той плъзва плик под вратата ми. Когато се събудя, изтеглям мрежата против комари на леглото си и посягам към нея. Пликът е син, хартия тънка и почти прозрачна. Картичката е почти меко порно: бяла жена в неглиже от лавандула, облегнала се с издълбан, без риза бял мъж срещу кухненски плот, всеки от които държи чаша кафе. Той представя романтична сутрин след, вероятно това, което се надяваше, че ще правим. Смешно е - смешно, всъщност - извън контекста. Но често съм виждал танзански мъже и жени да купуват тези видове карти от улични търговци и това не ме изненадва.
Мога да кажа, че трябваше да прочета картата на покрива снощи, веднага след неговата серенада, точно преди да започне романса ни. Сега, при ярка светлина на сутринта, докато топъл бриз от Индийския океан духа през стаята, виждам, че е надраскал промени в картата. Сега съм неговото синеоко момиче и сестра му.
