Ресторанти
Опитайте миди за първи път на известния Chez Léon в Брюксел.
РАЗСТОЯХ В Канзас; Запознат съм с пържола, хамбургер, бекон: почти всяка част от крава или прасе, която можете да ядете. Но миди? Не, не често, ако изобщо, на масата. Така че, когато отидох за първи път в Брюксел, стана и първият ми опит за миди.
Имах ги не просто защото би било забавно да кажа, че имам миди в Брюксел, но реших, че от всички места да ги опитам за първи път, трябва да е тук. Мидите, или мулетата, са националното ястие на Белгия. Сезонът на мидите обикновено е от септември до февруари, въпреки че може да бъде и по-рано; можете да ги получите целогодишно в някои ресторанти, макар и не във всички.
Първият ми опит с миди беше да бъда в Chez Léon, ресторант, открит през 1893 г. от Леон Валанкер, а ресторантът все още се управлява от семейство Валанкер. Той има 14 различни ястия от миди и собствена бира. Това е брюкселска институция, което, да, означава, че там ще има туристи, но изглежда, че има местни жители, смесени с хората, които не са теглени. Има няколко други ресторанта на Chez Léon, но това е оригиналът.
Докато вървях по калдъръмената руа Буше, улица, пълна с ресторанти, разбрах, че всъщност не знам как да ям миди. Започнах да обръщам по-голямо внимание на вечерята, седнала отвън с кофи от миди пред тях. Гледах, че с на пръв поглед никакво усилие те използват едната си ръка, за да придържат мидата, а с другата владеят изхвърлената половин черупка като лъжица, за да изгребят месото, след което го изяждат точно от черупката. Не са необходими допълнителни прибори.
Добре, помислих си, че мога да си изцапам ръцете. Хареса ми тактилната връзка с храната - просто влез там и се наслаждавай.
Макар че можете да приготвите миди, приготвени по различни начини, традиционното ястие в Брюксел е фритата с муле; мидите се сваряват в бяло вино и масло и се сервират със страна на пържени картофи.
Картофите всъщност произхождат от Брюксел и те ги правят правилно. Те са дебели, хрупкави и не са подправени, като просто завиете солен шейкър върху тях. И това, което ги прави още по-небесни, поне за мен е, че традиционно се сервират с майонеза. Винаги трябва да искам майонеза в ресторант в щата, когато поръчам пържени картофи, но в Брюксел, беше прието.
Така че знаех, че дори мидите да се окажат твърде много риба за небцето ми с ядене на говеждо месо, щях да имам пържени картофи, за да се насладя. Седнах на малка дървена маса в това, което отвън изглеждаше като малък ресторант, но всъщност беше доста голямо и доста натоварено и забелязах, че поне на всяка друга маса има кофа, пълна с миди. Изглеждаше като добър знак. Дори не ми трябваше менюто - мутри фрити, s'il vous plaît.
Неловко извадих първата си мида, не съвсем подготвена за много рибния, много богат вкус и уникална текстура. Преди да тръгна по време на пътуването си, бях предупреден, че те са храна, която ги обичат или мразят. В крайна сметка се оказах доста неловко - не се втурнах от ресторанта, обявявайки нова страст към ястието, или се заклех никога повече да не ми пресече устните - реших, че са може би, поне за мен, придобит вкус.
Но ей, аз бих изял миди в Брюксел и довърших чиния, пълна с пържени картофи. Бях щастлив.
Къде да се насладите на муцуни в Брюксел:
Chez Léon, rue des Bouchers, 18
Au Vieux Bruxelles, rue St Boniface, 35
Ресторант Francois, Quai aux Briques, 2
La Belle Maraichere, Place Sainte Cathérine, 11
Bij den Boer, Quai aux Briques, 60
La Bonne Humeur, Chaussée de Louvain, 244
