наука
Напоследък продължавам да чувам този въпрос: Има ли по-големи събития в момента, отколкото е нормално, или сме толкова добре свързани чрез дигиталните медии, че изглежда само така?
Първо, искам да отбележа, че тези идеи не са взаимно изключващи се. Последните катаклизми в Египет са безпрецедентни в наше време. Дори през 80-те години земетресението в Хаити през 2010 г., при което бяха оценени 222 570 души, би било новина, както би имало неотдавнашното земетресение / цунами в Япония и последвалата ядрена паника.
Това, което се промени, е способността ни незабавно да зареждаме зрението си с кадри при поискване, способността ни да даряваме незабавно за причини и способността ни да комуникираме за текущи събития. Но това не променя фактите.
За да илюстрирам това, взех един аспект от последните явления, на които се обръща много внимание: Земетресения.
Средногодишната средна стойност за земетресенията в световен мащаб, които регистрират между 7.0 и 7.9 по скалата на Рихтер, е 15. През 2010 г. имаше 21 земетресения с тази интензивност. Досега през 2011 г. са били осем. Изминахме половината точка по отношение на средната стойност, но сме само четири месеца в годината. Вижте графика 1 по-долу, като имате предвид, че червената линия при 15 е средната стойност за земетресенията между 7, 0 и 7, 9.
Искам да бъда съвсем ясна, че това не е някаква 2012 г., ohmygodit'stheendoftheworldeverybodyrun paranoia на съдния ден. Има моменти, в които се случва повече от другите. Това е причината средната стойност на земетресенията с такава величина да е 15, а не осем или десет. Има години и периоди, когато се случват повече земетресения от средното, и години, когато се случват по-малко. Земетресенията са измерими. Статистиката съществува, което позволява да се сравняват данните по години, месеци по месеци.
Година в последната памет, сравнима с 2010 г. по отношение на земетресенията, е 1995 г. През тази година е имало 18 земетресения между 7.0 и 7.9, и две, които са измерени 8.0 или повече. Все пак първото земетресение, измерено от USGS над 7, 0, се случи едва на 7 април същата година на островите Тонга и няма регистрирани жертви.
Земетресенията не трябва да се измерват над 7, 0, за да причинят значителни щети и загуба на живот. Причината, поради която избрах 7.0 или по-висока, е, че лесно можем да видим разликите от година на година. Земетресението през 2010 г. в Хаити, което отне толкова много животи, беше измерено само 7, 0. Когато подобно нещо се случи в район с високо население и лоша инфраструктура, резултатите са трагични.
Изглежда, че измерваме интензивността на земетресение по отношение на разходите, които може да представлява в човешкия живот (виж Графика 2 по-долу). Не е изненадващо, че по-голямата част от земетресенията през дадена година не са международна новина. Много от тях се срещат в океана или в райони, където населението е малко и остава незабелязано.
Въпреки че земетресението в Суматран и последвалото цунами уби повече хора от по-новото в Хаити, това е хаитянският, който помним. Знаете ли, че 228 802 души са загинали при земетресението в Суматран през 2004 г.? Чувствам се малко зле за себе си, казвайки, че не съм, но докато не започнах да изследвам това парче, не го направих. Ще ми хареса, ако читателите ще коментират това, за да получат обща представа за общественото знание за това земетресение.
И така, въпросите все още остават: Знаем ли толкова много за земетресението в Хаити заради промените в медиите? Нашата информираност за това влияе ли от взаимовръзката ни? Променили ли са медиите начина, по който отразяват новини през последните шест или седем години? Близостта на Хаити до медийната машина на САЩ направи толкова широко отразяване на земетресението в Хаити?
И тук има още въпроси, които не са разгледани. Например, макар че хаитянският трус е част от световното съзнание сега, всички ли сме продължили? Дали въстанието в Египет, хаосът в Либия, по-скорошното земетресение в Япония и други скорошни събития направиха това, което се случи в Хаити стари новини? Спираме ли да се грижим, когато кризата вече не е новина на първа страница? Или достигаме ниво на насищане, което ни кара да търсим нещо ново?
За мнозина е лесно да игнорират продължаващите войни в Афганистан и Ирак и може би това е така, защото вече толкова дълго време хората си мислят: „Не пак това.“Новините са печеливш бизнес и уебсайтове, телевизия и оставащите печатни документи трябва да бъдат привлекателни за читателите, за да могат да бъдат привлекателни за рекламодателите. Настройваме се и продължаваме напред и има какво да продължим.
Що се отнася до земетресенията, те са склонни да се появяват на струпвания. Докато преминаваме през период с по-високи от средните случаи на големи земетресения, това не означава, че нещата ще продължат по този начин завинаги. 2010 и 2011 г. (засега) са големи трусови години, което статистически означава, че в следващите години трябва да наблюдаваме по-малко трусове.
Така че, има ли нещо повече в момента или просто сме по-свързани? Моят отговор е: Не могат ли да бъдат и двете?
ГРАФ 1: Честота на земетресенията по години
Червената линия на графиката представлява средната стойност. През последните 16 месеца се случва повече, отколкото е средно.
Снимка: woodleywonderworks, графика: Кейт Седжуик. Цялата информация за земетресението за тази статия и диаграмите в нея идват от USGS.
