пътуване
Няма съмнение, че станах по-добър пътешественик още от първата си чанта с бръмбари.
Когато се озовах на вътрешния двор на странна къща за гости в Сием Реап, седнал на маса с торба, пълна със стотици пържени черни бъгове пред мен, гледах как двамата рецепционисти и техните приятели, седнали до мен, изскачат хрупкавите насекоми в устата им, потропвайки устни и вкусвайки всяка троха. Бавно избрах един бръмбар и седях няколко минути, проследявайки очертанията му, докато гледах как местните внимателно отлепват крилата. Когато най-накрая се предадох, за моя изненада, беше вкусно. Спрях само след като една жена отляво ми каза, че съм яла прекалено много. „Ти си истински кхмер“, пошегува се тя, докато ми наля друга бира, а приятелите й се развеселиха от възторг.
Не мислех два пъти да опитам нови храни след това. По време на престоя си в Камбоджа се преместих на бременни на скара тарантули на грил, личинки, пълнени жаби, супа от костенурки, задушено кучешко месо и по-малко вълнуващи неща като щурци, подправени воденички и пилешки сърца. Чрез приключенията ми в опитите на всичко, ето шестте неща, които научих:
Пътувам да изследвам, да уча, да растя, да се забавлявам и да намеря нещо ново. За мен храната е съществена част от това преживяване. Но за съжаление, за мое ужас, когато стана дума за храна, много други чужденци настояха да го играят на сигурно място. Често пътуващите биха преценили нова храна като "брутна", преди дори да я дегустират. Въпреки че не мога да предвидя, че всички ще се радват на голямо разнообразие от вкусове, мисля, че е справедливо да очаквам от пътуващите поне да се опитат да развият приключенско небце. Опитвайки местна улична храна, вие поне полагате усилия по някакъв начин да се включите в част от културата, която пътниците понякога пренебрегват.
Виждал съм твърде много пътешественици да се отнасят към уличната храна с безпокойна недоброжелателност. Опитът на някакъв пържен пълнител не е основание да крещиш и да го изплюеш като дете или да хвърляш интрига и да крещиш на човека зад сергията с храни. По време на пътуването си гледах безброй готвачи, които се опитват да скрият презрението си към крещящото неуважение на пътуващите, които се проявяват, когато са недоволни от нови вкусове.
Уличната храна не се различава от картините, скулптурите или музиката на дадена страна. Всички те са проникнали в историята и еднакво валидни части от една култура. Ако посетите музей и не можете да оцените дисплея пред вас, учтиво се придвижвате в търсене на нещо по-добро - с уличната храна не е по-различно.
Докато обикалях чили, покрити с манго един следобед със стар приятел на кхмери, той ми разказа историята на плодовете в семейството му. По време на Кхмерския Руж майка му работеше в трудовите лагери заедно с баща си и беше спряла менструацията поради недохранване. След като откри скрито дърво манго, тя започна да ги яде тайно толкова често, колкото можеше. Скоро след това тя забременя. Малкото хранене, което майка му успя да усвои от тези манджи, й позволи в крайна сметка да зачене.
Хората на кхмери винаги са имали разнообразна диета, включваща разнообразие от меса, нишестета и продукти. Въпреки това, по време на Кхмерския Руж, консумирането на насекоми става все по-популярно, когато храната е оскъдна и елиминирана. Научаването на това ме накара да гледам на ястието съвсем различно. Дори и да не харесвате дадено ястие, историите зад него често са достатъчно добри, за да бъдат вкусени.
С уличната храна няма списъци с чакащи, няма резервации и няма излишъци. Вие ядете яденето си с силни мотоциклети и таксита, увеличаване на мащабите, докато другите стопани на сергиите са заети да крещят как лакомствата им са по-добри от нещата в съседство. Хората от всеки социален статус могат да се хранят от една и съща стойка и ще видите хора в парцали и костюми, които се наслаждават на едно и също хранене. Нищо не е изфабрикувано и затова не можете да си позволите да сте сноб. Това е пространство, в което всички са равни.
В САЩ и повечето други западни държави обикновено не виждаме човека, който приготвя храната ни. Ние получаваме нашите чинии, а сървърът е медиумът между клиент и готвач. С уличната храна има добавен слой интимност. Ти ги виждаш и те те виждат. Ако говорите на същия език, можете да им кажете, че искате повече лют червен пипер или по-малко от този сос. С уличната храна не само се свързвам с храната, но и ми се напомня, че храната е свързана с човешките същества.
Като западен пътешественик, уличната храна ми позволи да вляза в гъстата му част - не само да възприема вълнуващи нови вкусове, но и да придобия представа за хората, които са ми ги донесли.
