1. Ние сме дебели
Ако има откъде да започнете, това е точно тук. Нашите разширяващи се линии на талията са обект на глобални подигравки от десетилетия, с нашите оръжия за масово потребление, захранвани с бездънно гориво за затлъстяване, и луксозните ни вътрешни тронни зали с телевизионна оценка и все още съществуваща автомобилна инфраструктура, готови да премахнат всякакви прилики на физическа активност от ежедневието ни.
Няколко забавни факта: 68% от американците са били с наднормено тегло или затлъстели през 2012 г., а от 1960 г. насам сме натрупали допълнителни 24 паунда всеки, причинявайки безкрайни проблеми, свързани с диабет, сърдечни заболявания, разход на гориво и стандартизиране на размера на седалките в самолета. По някакъв начин 60 милиарда долара, които харчим всяка година за продукти за отслабване, ни достигат никъде.
2012 процент на затлъстяване, щат по държави. Не е с наднормено тегло … затлъстяване. Дълбоко червеното е над 30%. Източник.
Когато бях в Тайван, една от много нации, за които контролът на порции и липсата на трансмазнини са просто непроблемни въпроси, ме попитаха дали смятам, че хората в Wall-E са реалистичен предвестник на неизбежната ни съдба.
Смятаха, че е глупаво да мислят, че хората ще се окажат като тежко дебели, обездвижени и забавлявани цифрово, както героите, изобразени във филма … след това ги информирах, че определен процент от нашето население вече е постигнал подобен подвиг.
Като цяло Азия има значително по-ниски нива на затлъстяване. Само за бързо сравнение, нашата 33, 8% процент на затлъстяване е доста по дяволите лесно победен от 3, 5% от Япония. Съберете го, Америка.
Незначителна утеха? Някой ни изпревари. Но сегашният ни трофей на 2-ро място не е причина да се веселим. И очаквам, че размерът ни и заседналото вегетация често допринасят за друг особен вид мързел …
2. Едва пътуваме
Всички сме чували смущаващо ниските статистически данни относно процента на американците, притежаващи паспорти, но в този момент той е над 30%. Все още невероятно куц и далеч зад 80% от Обединеното кралство, но много по-добре, отколкото може би сте чували.
Но мисля, че това пропуска смисъла. Няма значение колко хора имат паспорти, а колко ги използват. И според (донякъде остаряло) проучване, което класира страните според броя на пътуванията в чужбина, САЩ са на респективно 3-то място. Ууууу!
Собственост на паспорти, държава по държава. Източник.
Но това е по чисти числа, а не на глава от населението. Германия е №1 с 86, 6 милиона пътувания в чужбина … в сравнение с 80 милиона население.
Сравнете това с 58 милиона пътувания, които американците предприеха в чужбина, а нашите 300 милиона души, а германците се оказват в пет пъти по-големи от пътуващите.
Разбира се, имаме извинения. Живеем далеч. Нашата икономика е гадно. И ние почти не говорим собствения си език, още по-малко други.
И всичко това би имало смисъл, освен когато погледнете Канада, където респективни 60% притежават паспорти и според данните на туристическите разписки от 2009 г., те похарчиха около 1/3, колкото американците (САЩ) направиха за пътуване, но само с 1/10 от населението, което ги прави приблизително утрояване на пътуващите наркомани. И двете са в Северна Америка, така че не мисля, че проблеми като скъпите самолетни билети са достатъчно добри извинения.
Често изтъкнат аргумент е, че разходите за пътуване са в тясна връзка с доходите и близостта до международните граници, и това е достатъчно вярно, освен когато нашите канадски приятели ни подкрепят 3 до 1. Имам предвид сериозно, момчета. Кой по дяволите не иска да види света?!? !!
И може да мислите, че пътуването е несериозен разход, който не се счита за необходимост от живота. Само че това изостря следващия проблем …
3. Ние сме невежи за света
Няма да излъчвам парада на невежи американци, които говорят глупави неща за това дали Европа е държава или Африка е планета или нещо друго. Сигурен съм, че сте ги виждали. И това не означава, че американците, които не знаят, че Земята обикаля слънцето.
Това, което ме притеснява много повече от обикновената глупост, е културните предразсъдъци, които се изхранват от това невежество и поддържат милиони американци непоправимо недоверчиви към външния свят. Непрекъснато се страхуваме от надигащ се Китай или възраждаща се съветска империя или социалистическа европейска диктатура или превъплътен халифат или каквото и да е целта на омразата за конкретното десетилетие. Можете да кажете коя расова група е големият лош вълк по това време, защото те са лошите във всички филми. Холивуд буквално хронифицира нашата ксенофобия пред очите ни.
Бързо, попълнете всяка страна, която можете!
Иска ми се да намеря източника, но преди няколко години няколко мюсюлмани тръгнаха на културен обмен, който имаше за цел да увеличи комуникацията и разбирателството между християни и мюсюлмани, в момент, когато медиите продължават да тласкат някои от нас да мислят, че ние ' предопределен за някакъв неизбежен сблъсък на цивилизациите. А присъстващите християни попитаха: „Обичат ли мюсюлманите децата си?“
Цената за такова невежество? Непроверена лекота на политическа манипулация. Макар знанието да остане великолепен начин да откриете лъжец, по детски е лесно да се манипулира един невеж блок за гласуване, което е голяма причина, поради която американците трябва да пътуват повече. Бихме знаели, че целият остатъчен свят от съвременния свят прави здравеопазването по-добре, или че Амстердам не е мотоблок от насилие, пристрастено към наркотици, или че системите за обществен транспорт не трябва да смучат. Но твърде малко начинание отвъд нашите граници, поради което на последните два избори се виждаха кандидати за някои от най-високите служби в земята, които твърдят по телевизията, че Русия все още е нашата архемедиа и почти половината държава гласува за тях.
Невежеството се случва навсякъде, сигурно. Но в страна, така добре свързана с външния свят, и с комуникационна инфраструктура, която ни позволява да консумираме привидно всяко културно творение, което светът може да произведе, невежеството не е случайно. Това е избор. И много от нас го правят всеки ден.
4. Ние сме научно неграмотни
Страната, излетяла до Луната, все още има 20 милиона души, които вярват, че е фалшифицирана. Няколко забавни факта за американския научен фалш:
- 34% от американците вярват в призраци.
- 18% все още вярват, че Слънцето обикаля около Земята.
- 32% смятат, че изследването на стволови клетки е морално погрешно, но само 20% всъщност знаят какви са стволовите клетки.
Въздишка. И само може да стане все по-проблематично да се поддържа това ниво на невежество. В бъдеще научната грамотност няма да стане по-малко важна. Колкото повече измисляме и откриваме, толкова повече ще трябва да знаем какво става, по дяволите. Ако дори не сме стигнали до откритията на Коперник, как може да се очаква да се справим с всички тези летящи коли, които винаги сме искали?
Но ние така или иначе не можем да си ги позволим …
5. Ние сме богати … ish
Някои от нас, така или иначе. Неравенството в доходите се превърна в актуален политически проблем напоследък и по уважителна причина. Пропастта между богати и бедни нарасна, за да съответства на нивото на позлатената епоха на 20-те години, точно преди най-ужасяващия икономически крах в нашата история. Свръхбогатите от 0, 01% контролират по-голям дял от богатството, отколкото по всяко време в записаната история, докато данъците им са сред най-ниските, през които сме били през живота си, което всичко се увеличава, за да направи американското неравенство на доходите най-тежкото от всяка развита страна.
Сега може да мислите, че това е добре, тъй като сигурно са работили много за цялото това богатство, нали? Е, не онези шестима наследници на Уолмарт, които контролират толкова богатство, колкото най-долните 40% от американците, и със сигурност не в случай на всички онези политически получени данъчни облекчения и офшорни банкови сметки, които позволяват на богатите да строят огромни количества богатство, докато продават в същото време от собствената си държава. Но дори настрана от всичко това (което според мен е доста ужасно в началото), има пряка връзка между неравенството в доходите и всичко лошо в света.
Дълги години израснахме заедно. Но в продължение на няколко десетилетия ние се разделихме. И разбива страната наполовина. Източник.
Би било едно нещо, ако работят усилено и получават заслужени награди, но когато много други хора работят усилено, но дори не успяват да излязат от заплатите на ниво бедност, нещо трябва да дадем.
И мисля, че трябва да са измами с укриване на данъци от богати хора, а не с хранителни програми за бедност при деца.
И за тези, които смятат, че милиардерите, които плащат допълнителен данъчен процент или два, ще доведат до това, че демокрацията ни ще се срине в социалистическа диктатура, вероятно си струва да знаем, че когато страната ни се бореше с Втората световна война, данъчните ставки за най-добрите доходи са достигнали 94%. Наистина ли е толкова много да искаме новото ни благородство да допринесе за страната си в момент на нужда?
И все пак подобни скромни предложения са посрещнати с пламенна, идеологическа, почти религиозна опозиция. Говорейки за което …
6. Религиозният фанатизъм протича дълбоко
Сега ми позволете да започна като посоча, че нямам проблем с хората, които практикуват своята религия. Аз силно подкрепям абсолютната му свобода. За съжаление една трета от американците не го правят. Стигнахме дотам, че 34% от американците биха подкрепили установяването на християнството като държавна религия.
Смешно е колко вокален дебат може да се преодолее дали Съединените щати са основани или не като християнска нация, тъй като Договорът от Триполи буквално обявява точно обратното и носи подписа на президента Джон Адамс. Изглежда, че щеше да приключи и да се направи, нали?
Не. Дебатът започва нататък. И макар че религиозното участие обикновено намалява, като все повече американци (особено по-млади) декларират никаква религиозна принадлежност, броят на американците, които твърдят, че „християнството е много важна част от това да бъдеш американски“, се е увеличил от 38% на 49% от 1996 до 2004 г.
И макар че не е напълно точно да наречем Съединените щати „религиозни“, е напълно точно да се твърди това за половината страна, чиито мнения са станали толкова дълбоко вкоренени, че една трета от американците явно искат да видят страната трансформирана в християнска теокрация. Разделяме се точно по средата, а религията е клинът. Един от тях, така или иначе.
Добре, че този религиозен плам трябва да поддържа всички морално праведни, нали? Точно така!?!?
7. Имаме повече затворници от всеки друг
Струва ми се доста странно, че американците говорят за американци, като че сме най-великите хора на планетата, като същевременно затварят най-високия процент от нашите граждани от всяка страна на планетата. Колко велики можем да бъдем, ако имаме повече престъпници, отколкото където и да е другаде?
Знаеш ли какво се е случило по времето на шипа? Приватизация. Диаграма от Pwrm.
Но за много американци това дори не е проблем. Те разглеждат рекордно установените проценти за лишаване от свобода, задължителното минимално осъждане, политиките за нарушаване на нулева толерантност към наркотици и 75 милиарда долара годишен раздел като решение, като не успяват да разберат как тези астрономически проценти на затвор служат само за изостряне на съществуващия проблем.
Превръщаме нарушителите без насилие в затворници, чието криминално досие след това гарантира предизвикателства за заетост. И какво бивш престъпник да прави, когато чистият живот няма да плаща сметките? Превърнете се към престъпността, разбира се. И така терминът „поправителна база“е просто лъжа: до три години след освобождаването около 43% от затворниците се озовават отново в затвора.
Може да си мислите, че тези повторни нарушители го заслужават, но в Норвегия това е само 20%. Така че не само нарушителите се връщат обратно в системата. Това също е резултат от самата система.
И по този начин бихме могли да спестим милиарди, като същевременно драстично намалим процента на престъпността, но вместо това просто се въртим на нашето колело за хамстерски затвор, като през цялото време страдаме и плащаме за огромните последици. Като…
8. Престъплението ни с пистолет е извън контрол
Няма съвременна държава на планетата, която да има същите проблеми с насилието с оръжие като САЩ. През 2006 г. над 10 000 американци загинаха от смърт, свързани с оръжие. В Япония? Две.
Брой пушки на 100 души. Ние сме в червено. Източник.
За съжаление, това не е само убийство. Самоубийствата, свързани с пистолета, всъщност се случват по-често от убийствата, свързани с оръжия. През 2010 г. съотношението беше 1, 75 към 1.
Всичко съм за това, че позволявам притежаването на оръжие заради самозащита, но когато повечето от тези смъртни случаи са самонанесени, това наистина не е въпрос на отбрана, нали?
Цикълът е потискащо самоубиващ се; всяка училищна стрелба оставя обществеността ужасена и изисква разумни закони за контрол на оръжията. Опасявайки се от тираничната регулация, любителите на оръжията заливат магазините за оръжия и се запасяват с ново огнестрелно оръжие. И тъй като лобито на оръжието блокира дори най-разумното от новите разпоредби, не се постига напредък … с изключение на масовото добавяне на ново циркулиращо огнестрелно оръжие, като по този начин дава възможност за още стрелба в училище.
А американците смятат, че другите държави са опасни.
9. Военният ни бюджет ни убива
Говорейки за масивни запаси от смъртоносно оръжие, Съединените щати непрекъснато изпреварват всички останали на планетата на нашите военни, като над 2013 г. надвишават следващите 11 страни заедно. Би било едно, ако бяхме във война с всички тях едновременно, но много от тях са съюзници. Страхотен.
По-забавни факти? Съединените щати представляват около 40% от световните военни разходи, изразходвайки около 6-7 пъти повече от Китай, следващия най-голям разход. И въпреки че Министерството на отбраната представлява около 20% от федералния бюджет за последните няколко години, други прогнози, които включват разходи, свързани с отбрана, освен просто Министерството на отбраната, поставят този брой на изумителните 58%.
Това е бюджетът на страна във война, а не на държава, бореща се с няколко въстанически сили в страни от третия свят.
Въпреки това, нито една дискусия за ограничаване на държавните разходи никога не включва намаляване на военната мощ. Човек може да си помисли, че би било просто да предложим да изхарчим следващите осем държави, вместо следващите единадесет.
Но е толкова лесно да се каже "отслабване на Америка", "сериозна заплаха от тероризъм" и "подкрепа на нашите войски", че никой политик не е в състояние да събере интелектуалната мъжество да пита: "Може ли да се спасят повече животи, ако харчим тези милиарди на друго място?"
И макар да нямам нищо друго освен уважението към войниците, които поставят живота си на линия в името на своята страна, нямам нищо друго, освен да пренебрегна политиците, които поставят живота на войниците на чертата заради политическата си кариера. И ако съдим от огромния брой държави от трети свят, в които сме нахлули или бомбардирани, които не представляват абсолютно никаква заплаха за нас, изглежда, имаме доста от тях.
Бедата е може би най-добре изразена от Ейбрахам Маслоу, който веднъж каза: „Предполагам, че е изкушаващо, ако единственият инструмент, който имате, е чук, да се отнасяте към всичко, сякаш е с пирон“.
Така че продължаваме да чукаме.
10. Не знаем какво е „патриотизъм“
Това е голямо за мен, тъй като има тенденция да затъмни всеки друг проблем, като улеснява съществуването на всички тях.
И преди съм писал за манталитета на някои американци, които смятат, че е „много специално“да бъдем американци, но чиито единствени обяснения се състоят от фактори, присъстващи в стотици страни. Демокрация, например, или свобода на словото. Или хората, които отказват да пътуват до други страни от страх от своята безопасност, включително тези със значително по-ниски нива на престъпност, или които смятат, че американското гражданство по някакъв начин им дава право на благоприятните икономически обстоятелства, в които страната ни се радва в момента.
Добре казано, Джордж.
И макар че би било едно нещо за приютените американци да продължат небрежно да се въртят в посредствеността, която е настоящата глава в историята на Съединените щати, съвсем друго е изцяло, когато това его се слива с предполагаемата привилегия.
През последните години се появи смущаващо популярно мнение, което заявява, че Съединените щати имат уникална привилегия в света, която му позволява да преследва каквато и да е целта, която желае, без оглед на ефекта си върху гражданите на други страни. Всичко, защото Америка е „най-голямата страна в света.“
Веднъж станах свидетел на това, че един американски човек опакова нещата си и отказва да говори по-нататък с един швейцарец, който (учтиво) предложи на Съединените щати да вземат предвид как действията му влияят на населението на други страни. А когато швейцарецът излезе от стаята, американецът каза: „Не ми харесва този човек.“За престъплението, което предполага внимателно поведение.
И това не е ресни. Когато наскоро политически кандидат препоръча да следва външна политика, основана на Златното правило, публиката го извика. Тази страна буквално стана свидетел на избирателите и ръководството на голяма политическа партия, които се бунтуват срещу основната концепция за морал.
Ако ме питате, величието не дава свобода на свобода за небрежно поведение. Всъщност прави точно обратното. Никой никога не е заявявал сериозно: „Той е страхотен човек, за да може да бомбардира други хора.“И все пак някак си е напълно приемливо - за определени хора, така или иначе - да предостави тази привилегия на цяла държава.
Това не е патриотизъм. Това е нарцисизъм, обикновен и прост. И това ни ослепява от признаването или решаването на масовите предизвикателства, пред които сме изправени в момента.
