1. Сега наред слагам на опашка възрастни жени
Девизът на възрастните граждани на Корейския полуостров изглежда е: „Направете каквото по дяволите ви харесва!“Примерите за това включват, но не се ограничават до: Нарязване на предните линии, изтласкване на хората от пътя и натискане на автобус / влак / асансьор, преди някой да слезе. Бил съм в приемния край на недружелюбното блъскане на старата дама повече пъти, отколкото мога да преброя. В един момент щракнах.
Вече не позволявам на тези агресивни аюми (корейски за „по-възрастна жена“) да ме бутат наоколо. Ако стоя на ред и виждам някой да ми върви, аз канализирам всичко, което научих в баскетбола в средното училище. Стискам ръцете си отстрани, за да затрудня да се заобиколя. Размърдам краката си, докато тя се опитва да ме подстриже. И да, използвам краката и дупето си, за да я избутам, ако е необходимо.
2. Съпоставям тоалети с гаджето си
Сега получавам тайна тръпка всеки път, когато намеря дреха, която идва в размери и за мен, и за моето гадже. Това е част от „културата на двойката“в Корея, където двойките изразяват любовта си един към друг, като се припъват из града в съчетание от главата до петите. Моето гадже и аз носим подходящи дрехи само когато правим супер двойки неща - като да караме тандем велосипеди по реката в залеза.
3. Сега съм един от онези хора, които крещят в ресторанта, за да привлекат вниманието на сервитьор
Когато отпивам последната глътка от ароматизираната си бира, знам, че ще минат само секунди, преди сервитьорът да бъде на масата ми. Не защото персоналът за изчакване в ресторантите е особено внимателен, а защото веднага след като чашата или чинията ми за бира се изпразнят, понижавам гласа си и крещя „YO-GEE-OH“. Това предупреждава сервитьора, че имам нужда от нещо, а някой идва да бърка. Фантастично е никога да не се притеснявате, че ще подадете сигнал на вашия сервитьор за зареждане с вода.
4. Моят английски наистина е тръгнал надолу
Преподавам английски за прехрана, но все пак съм забравил как правилно да го говоря. Добавям и пускам статии, когато не трябва, и погрешно произнасям общи думи (оранжево-е, вместо оранжево, WTF?). Често ми се случва да казвам неща от рода на: „Днес съм много щастлив“или „Хайде да се разходим“.
Нека да разберем това направо, аз съм местен говорител на английски. Дори двойно съм се учил на английски. Но редовно се оказвам, че казвам някои от най-абсурдните комбинации от думи. Едно е да забавяш и подчертаваш думите, докато формираш скъпоценните умове на децата, друго е да говориш по този начин извън класната стая. Наскоро бях на асансьора с корейка и нейното куче. Обърнах се към нея и казах: „Куче. Мен. Домашен любимец? Бях прекалено смазан със себе си, за да чакам отговора ѝ.
5. Станах хипер-наясно колко време прекарвам на телефона си
Често се чудя как беше в Корея преди изобретяването на смартфоните. Как функционираха хората? Какво направиха в метрото, ако не можеха да поточат K-Dramas? Как показаха на света какво ядат за обяд? За да бъда честен, знам, че разчитането на технологиите е разраствано навсякъде. Но по някаква причина Корея изглежда оглавява всички места, на които съм бил.
Виждайки хора да ходят пред движението. Или пренебрегват приятелите си. Или се натъквам на деца на тротоара - това ме кара да се замисля два пъти за използването на мобилния си телефон. Въпреки че обичам да имам достъп до телефона си, научих се да обръщам голямо внимание на това как и кога го използвам.
6. Спрях да пазя всичките си вещи
Като пътешественик, бях обучаван постоянно да съм наясно с обкръжението си и моите неща. Честността на хората в Корея обаче се изчерпа от мен и аз малко свалих охраната си. Ще оставя компютъра си отворен в кафенето, докато отида до банята. Оставете скъпите ми слънчеви очила на обща маса в салона. Дори включете телефона си в контакт на автогара и седя никъде в близост до него. Хубаво е, че тук нещата са толкова безопасни, но това е навик, който вероятно ще ви изхвърли през прозореца, щом напусна страната.
7. Сега отивам на работа, без значение колко съм болен (или махмурлук)
Ударена глава и болно тяло не отчитат нищо, що се отнася до повикване от работа. В САЩ бих се обадил на болен при първите признаци на смъркане. (Не искайте да разболявате тези деца!) В Корея страдането от болест по време на работа е точно такова. Това е непрекъснат цикъл от микроби в училището, в което работя, тъй като всички деца и учители идват на училище, без значение колко заразни са.
8. Остаряла съм година и половина
Напуснах САЩ като свеж 27-годишен, само за да пристигна в Корея, за да науча, че всъщност съм на 29-годишна възраст. Представете си изненадата ми, когато загубих почти две години на двайсетте си години в рамките на 14-часов полет.
9. Ставам гола на публично място сега
И ми харесва. Любимият ми начин да се отпуснете след дълъг ден е като съблече дрехите си и се накисне в гореща вана с 50 други жени. Jimjilbang е корейска баня и важна част от културата. Там се събират жени, мъже и семейства (в отделни райони), за да се почистят, да се отпуснат и да снимат лайна. Отне известно време, за да се приспособя към тази част от културата, но съм отраснал, за да се наслаждавам много на атмосферата.
10. Научих, че правилата за движение често не означават нищо
Паркиране на тротоари, шофиране по грешен път по еднопосочна улица, движение на червени светлини. Всичко това е приемливо в Корея. Знам да избягвам мотоциклети по тротоара и че е добре да удвоим паркирането в гараж. И знам, че стига да имам телефонния си номер на таблото си, мога да паркирам, където си поискам. Никога не съм виждал някой да се дърпа или да се наказва за нарушаване на правилата. Което очевидно е защо всички го правят.
11. Очаквам да има wifi навсякъде
След като живея в Корея, свикнах да мога да се свързвам с интернет навсякъде. Очаквам всяко място, което посещавам, да има wifi, а ако не е, поне дузина други отворени wifi връзки. Наскоро се върнах в САЩ за бързо посещение. Влязох в Uber и разбрах, че не мога да се свържа с wifi. А шофьорът дори нямаше гореща точка, която желаеше да сподели с мен. Какво?
