Спиртни напитки + коктейли
Оставих кутията си с Heady Topper до чашата си с уиски Glencairn и вдигнах брадва. Моята цел: ръчно рисувана дъска в близост до къщата за гости на дестилерията на уискито WhistlePig. Летните цикади на Централен Върмонт изсвириха саундтрака, докато метнах една брадва след друга, като най-много отскачах от дъската. Хвърлих брадва или две в санираните предприятия с (предполагам) огромни застрахователни полици. Това определено не беше това. Това беше просто занимание преди вечеря по време на престоя във фермата на WhistlePig.
За любителите на уискито фермерската дестилерия на WhistlePig е това, което за Чарли е шоколадовата фабрика на Уили Уонка, минус изчезващите деца. Частната ферма от 500 акра разполага с дестилерия на място, център за бутилиране на ръце, 20 декара кленови дръвчета, подправени за сироп, полета ръж и петстепенна къща за гости в комплект с кухня и горна стая "Rumpus Room" билярдна маса, пълен бар, колекция от записи и аркадни игри.
Но за разлика от забавната къща за шоколадово имение на Уили Уонка, не ви трябва златен билет. За да бъдете поканен да останете във фермата, просто трябва да си купите варел с уиски - или, по-вероятно, да сте част от група уиски, която влиза в групово избрана единична бъчва.
Цевите за продажба идват от Резервната програма за варели на WhistlePig. Всички бъчви са пълни с 10-годишно ръжено уиски и варират в аромат от агресивна подправка до фина (поне за едно-варелно уиски със сила на бодливост). Благодарение на законите за разпространение на трети страни в САЩ, всеки, който се интересува от закупуване на бъчва, трябва да направи официалната покупка чрез трета страна с лиценз за алкохол, като магазин за алкохол. WhistlePig може да ви помогне да установите връзката между човека, който купува цевта, и магазина. След това идва забавната част. Хората, които се интересуват от закупуване на варел вкус от пет или шест, което може да се направи направо от бъчвата във фермата или от малки проби от варели в родния град на човека. Около два месеца по-късно 132 бутилки с персонализирани етикети се доставят в магазина за алкохол за пикап. Цената за барел зависи от държавата, но варира от 11 000 до 14 000 долара.
Продажбите на варелите не са характерни само за WhistlePig, но по принцип други марки ограничават продажбите до барове, ресторанти и магазини за алкохол. WhistlePig също се насочва към уиски клубове с членове, които са колекционери или търсят уникални бутилки. Тези членове също така, в зависимост от това колко хора се чипират, са готови да похарчат голям парче пари за култово уиски, което те взеха от тълпата други уискита, имат персонализиран етикет и не могат да бъдат закупени никъде другаде.
Зад първоначалния шок от стикер на цената стои мястото, където групите уиски намират стойност. Разбити по бутилка, разходите за закупуване на варел достигат средно по-малко от 100 долара за бутилка (средната цена на рафта от 10 години WhistlePig е 81 долара, според Wine Searcher). Плюс това е ритникът: многодневен престой във фермата за пет до 10 души, които влязоха на цевта.
Снимка: Николай Хинес
Ако не можете да си представите някой да използва както спечелените си долари, така и почивни дни за подобно преживяване, концепцията не е толкова натрапчива, колкото звучи. Видовете пътувания, които навремето привличаха нишова аудитория, преживяват бум, включително пътуванията, насочени към храна и напитки. Особено пътуване, свързано с уиски.
Пътеката в Кентъки Бурбон удари рекорден милион посетители за първи път през 2017 г., а общият брой, които посетихме през последните пет години, е над 2, 5 милиона души от всеки щат и 25 държави. Документ за глобално проучване на пазара на уиски прогнозира, че за 2019 г. до 2023 г. „нарастващата популярност на туризма, базиран на уиски, се очаква да стимулира растежа на пазара през прогнозния период“.
Програмата за престой и купуване на бъчви на WhistlePig обединява този интерес към пътуването с уиски с лукс и персонализиране.
„Опитваме се да достигнем по-директно до потребителите“, казва Пит Линч, главен блендер на WhistlePig. „За да им позволят да избират своя варел, направете своя собствена поръчка, каквато и да е тя. Това е по-труден път, но това е най-добрият начин да персонализирате едно преживяване и да го усъвършенствате."
Що се отнася до преживяванията с уиски, WhistlePig е на върха. След като група купува варел, те избират налична дата за престоя си. Понякога това са групи от 10, друг път две групи от пет. Линч описва наличността като донякъде като лекарски кабинет, в който фермата е резервирана за следващите един до три месеца, но в зависимост от вашата гъвкавост, дата може да се отвори в рамките на няколко седмици поради анулиране и други фактори.
След като сте там, преживяването е каквото искате. Вие задавате свой собствен маршрут от списък от дейности, осигурени от екипа за престой на фермата WhistlePig, и оставате в къща с пет стаи в имота, който е най-добре описан като престижен селски стил. Групата, закупила цевта, има двуетажната селска къща за себе си. Къщата няма да бъде на място в хубаво предградие, освен че има екипаж за почистване и готвач на място, който готви, използвайки съставки, получени от местните ферми. Плюс това, че е заобиколен от дестилерията на уиски от фермата до чашата на Вермонт.
Вижте полетата с ръж и мелницата или просто се мотайте около стаята и барабаните. Преминете през една от многото пътеки и вземете експедиция за риболов на мухи, или пийте коктейли в захарната барака с тематични тики (където свършва сокът от кленови дървета на WhistlePig, преди да бъде направен в кленов сироп от марка) и отпийте бира в стаята на Rumpus. Каквото и да правите, ще има участие на уиски. Много от него. И тогава, когато денят свърши, зад къщата за гости има огън, където има още - познахте - уиски.
„Тъй като всеки маршрут е изграден буквално по поръчка, ние отчитаме кой идва и какво искат да направят, след като направят дегустация на барела или поръчат смеси“, казва Ида Левик, която помага да стартирате програмата за варели на WhistlePig и други продукти.,
Снимка: Николай Хинес
Програмата за варели и стопанствата на фермите започнаха органично преди около пет години, казва Линч. Други марки спиртни напитки предлагат посещения на място за барове, ресторанти и други хора в бранша, които купуват варел за бизнес. Когато потребителят възпита да направи подобно нещо без индустриална връзка (различна от официалния купувач на трета страна, изисквана по законови причини), WhistlePig намери начин да го направи. Продължава да се разраства от година на година, привличайки групи за уиски, които купуват варел за членове, полицейски звена, които купуват такава на търг бутилки за благотворителност, и луксозни клубове, които искат да добавят стойност за хората, записани. Списъкът продължава. Основното нещо, което всеки един от купувачите на непромишлени барели е общо, е готовността да пътуват от цялата страна, за да стигнат до малката ферма в Вермонт.
„С нарастването на уискито се увеличава и всичко останало около уискито“, казва Линч, цитирайки общества с уиски като „Бурбонския картел“като категория, която бързо се разраства през последните 10 години и показва признаци за продължителен растеж. „[Барел купува и фермерски престой не бяха] ъгъл, който имахме доскоро поради липса на целева аудитория. Помислихме си: „Това е нещо, което не се опитваме да бъдем“. “
В процеса на включване в интерес за закупуване на варел, WhistlePig също се включи в естествения ескапизъм на пътуванията във фермата във Върмонт. Освен ръж, във фермата има мила свиня на име Мортимер Джуниър и кози. WhistlePig може да организира разходка с мухоловка и макар аз лично да не съм хванал нищо, има много по-лоши начини да минеш време от отпиването на колба на WhistlePig, докато се хвърляш в нежна река Върмонт. Не всичко беше суматоха от едно занимание до друго - имаше сравнително спокойни нощни огньове след вечерята (която включваше хартиено меню със списъка на около 10 местни ферми, от които се снабдяваха съставките) и продължаването на партито над игри на басейн в стаята Rumpus.
"Хората понякога просто искат да не правят нищо и да се мотаят", казва Линч. „По-често, отколкото не, те ще носят уиски от колекциите си и обикновено това е лудо [бутилки]. Това е начин [членовете на групата за уиски] да се съберат. “
Снимка: Николай Хинес
Марката WhistlePig безпроблемно се вписва в този стил на приключение на частна ферма. WhistlePig стартира през 2007 г. и стартира през 2010 г. с ангажимент за ръжено уиски. Покойният бивш дестилатор на Марк Дейв Пиккерел беше замесен рано, когато WhistlePig закупи бъчви с 10-годишно ръжено уиски от канадска дестилерия, която възнамеряваше да използва уискито за смесване. Името на Pickerell даде доверие на новата компания.
WhistlePig бързо се превърна в култов фаворит и остана такъв дори когато общността на уискито се обърна срещу марки, които доставят дестилат от големи дестилерии. Тогава през 2016 г. основателят Радж Бхакта беше публично изгонен от компанията от инвеститорите заради претенции за измама и обвинения в шофиране в нетрезво състояние и употреба на канабис. Bhakta оспори твърденията, но публичното лидерство на марката се измести. Все пак популярността продължи.
Снимка: Николай Хинес
Днес WhistlePig се чувства почти като стартиращ Silicon Valley, който не се страхува да движи бързо и да нарушава нещата. Когато лидерският екип види нещо, което искат, те продължават след това. WhistlePig все още доставя уиски от големи дестилерии за приготвяне на смеси по поръчка (Линч казва, че не се доставя на масата), но също така прави доста голяма част от собственото си уиски сега, включително за програма, която нарича „Triple Terroir.“три части от изцяло Вермонт включват ръж, отглеждан в селското стопанство, местна вода за доказване на уискито и бъчви, направени от дъбове в Вермонт, отглеждани на място. Бутилките FarmStock, вече на третата итерация, използват повече от 50 процента ръж, отглеждан в имоти.
Макар че във фермата има повече от достатъчно FarmStock (и всеки друг тип WhistlePig), за да се пие във фермата, еднократната покупка на цевта е ограничена до 10-годишни бъчви. Всяка от тези бъчви е различна от другата.
„Над 10 години всичко се променя“, казва Меган Ирландия, която работи по осигуряване на качеството и логистиката на програмата за варели. „Това, което прави един варел толкова ценен, е, че всеки варел е законно различен.“
Снимка: Николай Хинес
След като обиколихме фермата и дестилерията в деня, когато пристигнах, Ирландия и Линч ме заведоха с малка група писатели и фотографи с уиски до рикхауса, където се съхраняват бъчви. Ирландия потопи крадец на уиски в бъчва и ни наля проба. Топлината от правия уиски остана на езика ми за това, което се чувствах като часове, макар че до този момент това можеше да е кулминация на всички дегустации, които правих онзи следобед.
Поглеждайки бъчвите, една мисъл продължаваше да се връща към мен: За правилния любител на уискито с желание да остане на работеща фермерска дестилерия, всичко това може да бъде ваше за уикенда, спомените от които остават свежи, колкото и време да отнеме полирайте 132 бутилки ръчно подбрано уиски.
