Изгонете живота
Мисля, че повечето от нас знаят какви са типичните стереотипи на американците в чужбина, така че няма да обяснявам. Истината е, че паспортът ми е бил безпокойство за мен, когато пътувам. Бих ли бил обект на контрол, откъдето съм? Радвам се да отговоря не. Не само местните хора в моите страни домакин на Индонезия и Тайланд бяха посрещащи изключително много по време на престоя ми във всяка, но и западните и азиатско-тихоокеанските експатри - онези, за които смятах, че би било най-бързо да критикувам.
Не ме питат за политика
2016 г. беше вихър в политическата история на Америка. Това беше бурна езда за всички нас, независимо от политическите ви убеждения. Когато дойдоха резултатите, аз се подготвих за това, което си представях като атака на шеги и преценки. Никога обаче не дойде. Никой не ме дърпаше към резултатите от изборите.
Не че хората не се интересуват - като се има предвид ролята на Америка в международната общност, избирането на Тръмп и последващата републиканска проверка на Конгреса засяга всички тук по някакъв или друг начин - тайландски граждани, европейски експатри, азиатско-тихоокеански експатри или друго. Но има общо уважение, независимо от мнението.
Експатите признават клопки в американската политика със сарказъм и хумор, докато местните жители на Тайланд се обръщат към това, което четат по начина, по който подхождат към всичко - като ми дават едно криво, без захарно покритие мнение веднъж, след което се смеят и продължават напред. Хората са еднакво бързи да признаят, когато се случи и нещо добро.
Бях на мини почивка в Koh Phayam, когато резултатите от изборите бяха публикувани. Аз се качих на кея на гърба на мотора на тази тайландка. Тя не говореше много английски, но ме попита откъде съм. Когато отговорих, тя се засмя и каза: „така… Г-н. Тръмп “, преди да се кикоти и да дрънка от любимите си песни на Бионсе.
Така че, господин Тръмп наистина.
Но те ми задават интелигентни въпроси
Когато се занимавам с някаква дискусия, ориентирана към Америка, това никога не е агресивно. В САЩ, когато хората започнат да дискутират противоположни възгледи, изглежда, че и двете страни на разговора са в защита. Не е задължително да е лошо - тази страст е едно нещо, което много ми липсва да живея в Щатите, особено някъде като Ню Йорк.
Сблъсквам се с разтревожения полупиян идиот с прекалено много зле информирани аргументи тук, както е възможно навсякъде. Но по-често хората, които имат какво да кажат, правят това, защото са чели по въпросите и искат да знаят какво мислят другите. Има по-малко от „Америка-батут“, която се разпространява в международни социални медии, а просто интелигентни дискусии между любопитни хора.
Интересува ги как съм засегнат и те искат да знаят подробностите. Как ще се отрази това на възможностите ми за здравно осигуряване? Как ще се отрази това на приятелите ми във военните? Моите мнения не определят себе си или американците като цяло, те се обработват в разговора като на всеки друг. Беше подобна ситуация, с която се сблъскаха моите британски приятели след решението за Brexit, италианците със сексуални скандали на Берлускони или руснаците с каквото и да е решил Путин. Америка със сигурност не е единствената нация, която е подложена на контрол от международната общност и беше малко нарцистично от мен да го приема.
Не съм наказан за решенията на моята страна
В САЩ изглежда, че етикетирането е цялата ярост. Въпреки това, ако се самоопределите, с всяка марка се появяват редица предположения, които могат или не могат да се отнасят в действителност към вас. Вие сте републиканец, така че трябва да сте капиталистична свиня и да следвате актуализации в Twitter за следващия проект за нефтопровод. Вие сте християнин, така че трябва да защитавате креационизма и кликните за аборти в клиниката през уикенда. Вие сте от юг, така че трябва да притежавате мачете и да окачите знамето на Конфедерацията.
Тъй като САЩ правят заглавия в международен план, би било лесно да ме накарат лично да бъда отговорен за въздействието, което моята страна оказва в световен мащаб. В крайна сметка ние сме демокрация. По-често обаче се третират като индивид. Националността ми не ме определя. Със сигурност има дни, в които „американецът“или дори „чужденец“може да е мръсна дума, но аз никога не съм изтъквал, че нося нито един от тези подписи.
Канят ме да се запозная с тяхната култура
Преди всичко през моите четири години в Азия почти всички хора, с които съм общувал, ми показаха безусловно уважение и внимание. Невероятно е да се лекувам с кафе от хора, които не говорят моя език, поканени са да играя на местни детски футболни мачове, приютени или хранени, когато най-много ми трябва, а понякога и когато изобщо не го правя.
Но това дори не ми е било основното участие.
Мнозина ще признаят, че са повярвали на медиите и увековечения модел на американец като егоцентрист, егоистичен нарцисист. Но дори обременен с тази карикатура, това не се отразява на поканата ми да участвам в тяхната култура. Те ми се доверяват имплицитно, че ще имат откритостта и сърцето да оценят техния начин на живот и убеждения и това, въпреки бурното и често насилствено въздействие, което Америка е оставила върху съответните истории на много страни от Югоизточна Азия.
Бях помолен да бъда на сватби и да присъствам на рождени партита на напълно непознати; да готвят в своите кухни и да се присъединяват към детски изпълнения. Всеки път се отнасям като почетен гост, защото групата се гордее с празника си, гордее се с културата си и иска да представи най-добрата си версия на посетителя. Това е цялостно изпълняващ опит и един, за който можем само да се надяваме, че няма да се промени политиката или глобалните проблеми.
Те наистина не ги интересуват на първо място
Когато бюджетни раници и прескачане на хостел към хостел по света, едва ли има разговор, който не започва с въпроса „откъде си?“След като живеете като експатрица, неподвижен години и брои, е поставен по-малко акцент относно страната на произход. В много случаи хората, които познавам небрежно от месеци, ще се смеят и небрежно отбелязват, че са мислели, че съм канадски или австралийски или дори шведски, когато открият, че съм американец.
И тогава всички продължаваме.
