За Крис Педли всичко започна с черно-бяла снимка, окачена на стената на жена му.
На снимката племе Mbuti Pygmy в Северен Конго е претъпкано около високоговорител, който слуша за първи път запис на собственото си пеене.
Беше 1952 г. и музиката току-що беше заснета от легендарния етномузиколог Хю Трейси.
„Тази картина просто ме заинтригува“, казва Педли, музикант и продуцент със седалище в Лондон. "Това ме накара да погледна по-дълбоко в историята откъде идва."
Както се оказа, Трейси беше големият чичо на жената на Педли. А фотографията изобразява само един от 35 000 записа на традиционна африканска музика, които той събира от началото на 1920 г. до смъртта си през 1977 година.
Трейси обиколи 18 различни страни из централна и южна Африка, в опит да запази музиката си за бъдещите поколения.
Повечето от записите се озоваха в архив, наречен Международна библиотека на африканската музика. Оттогава те са седяли тихо и рядко биват чувани от обществеността.
Хю Трейси записа над 35 000 песни в централна и южна Африка. Снимка: ILAM
Но сега, след „петгодишно пътуване“, Педли си осигури разрешение да използва музиката в нов проект, наречен „Beating Heart“.
Съвременните музиканти и диджеи от цял свят направиха оригиналните записи и ги ремиксираха за нов албум. И всички събрани пари се връщат в общностите, където е била създадена музиката.
Един от участващите диджеи е Nabihah Iqbal, по-известен като Throwing Shade. Тя ремиксира традиционно парче от малавийската музика Mbira, наречено Ndamutemba Nyanga.
„Това беше вълнуващ проект за мен“, каза Икбал, който също е обучен етномузиколог.
„Всеки, който се занимава с музика, осъзнава, че винаги става въпрос само за рециклиране на различни звуци. Всичко, което творчески излагате като художник, е обединение на всичко, което приемате."
„Получаването на възможност да работя с тези исторически полеви записи беше чудесна възможност да направите това в по-буквален смисъл.“
Първият албум на Beating Heart е фокусиран изключително върху музика от Малави, но вече има планове за 17 допълнителни проекта, използващи записите на Tracey от други африкански страни.
По-рано през годината Педли и съоснователят Оливуд бяха домакини на специално събитие на брега на езерото Малави. DJ-и, участващи в проекта, пуснаха за първи път оригиналните записи и новите ремикси.
"Това беше моментът, който чаках", каза Педли. "Хората се свързваха с музиката по нов начин … те просто се спускаха и танцуваха."
Проектът, разбира се, не е първият път, когато европейските и американските музиканти са преработили стари африкански записи. През годините има опасения, че оригиналните художници и техните имения не получават справедливия си дял от приходите.
Но Педли вярва, че моделът, който използва, е различен. Всички пари, събрани от продажбата на албуми, ще отидат за подбор на благотворителни организации в страната, където е записана музиката.
„По-голямата част от песните са записани през 50-те години, повечето хора, които са я записали, са починали. Музиката всъщност не се чува и хората не знаят за нея “, казва Педли.
„Решихме, че като се върнем на местните общности… поне можем да сияем международна светлина върху записите и музиката и се надяваме да направим някаква полза с нея.“
„В крайна сметка е по-добре да накарате музиката да работи и да я изкара там, отколкото просто да я оставите да седи наоколо в академична институция.“
Можете да намерите проекта тук:
