Плажове + острови
Исландия вече е едно от най-необичайните места на Земята. Това е единствената държава, която има писмен отчет за събитията, тъй като е известно, че първият човек е стъпил там; разполага с 30 активни вулканни системи в пространство с размер Кентъки; и въпреки 338 000 души, изпрати футболния си отбор на Световното първенство и ни даде емблематични музикални изпълнители като Björk.
Никое място не олицетворява уникалността на Исландия по-добре от Уестманските острови. И за разлика от някои забележителности, по-близки до столицата на Исландия, Рейкявик, островите Уестман все още не са мафиотирани с туристи. Ето какво ги прави специални.
Те имат завладяваща история на викингите
Островите Уестман се наричат Vestmannaeyjar на исландски или „острови на западния човек“. Още през 800-те години куп викинги отплаваха на запад към съвременните британски острови, за да грабят и отвлекат някои дами и след това продължават към Исландия. Тези гадни норвежци откраднаха толкова много жени, че цели 65 процента от исландските жени проследяват корените си до днешна Ирландия и Шотландия. Повечето исландски мъже, от друга страна, проследяват своето наследство до Норвегия.
Но очевидно фееричните викинги също грабнаха няколко мъже. Тъй като Ирландия е на запад от Норвегия, викингите ги наричали „западни мъже“, което се превръща в техния термин за роб. В края на 800-те няколко от тези роби убиха своя похитител и избягаха на остров край южното крайбрежие на Исландия. Братът на мъртвеца обаче ги проследил и ги убил - и поради тази безславна причина архипелагът станал известен като Уестман, или Славеи, острови.
Те са дом на един от най-разрушителните вулкани досега
Исландия не е непозната за вулканите. Толкова много магма загрява подземните води, че сякаш навсякъде, където гледате пара се издига от земята. И всички помним онзи непростим вулкан, който спираше въздушния трафик седмици през 2010 г.
Дори при всичко това, няма място като Уестманските острови, за да усетите как е да живеете с разтопена скала точно под земята. В средата на зимна нощ през януари 1973 г. главният остров Хеймай се превърна в ад на Земята. Поляната зад града изпрати пламъци, извисяващи към небето: вулканът, на който живеят, изригва. В рамките на 48 часа над 5300 жители, заедно с всяка последна овца и кон, бяха на рибарски лодки и евакуирани до континенталната част.
Вулканът разкъса цепнатина на една миля дълго през острова, лавата заби стотици домове, а океаните от пепел погребаха острова, покривайки изцяло много домове. Изригването продължи пет месеца. Когато всичко свърши, Хеймай беше с квадратна миля по-голям, а вулканът - наречен Елдфел - беше планина на 720 фута.
Все още можете да усетите топлината на вулкана
Снимка: Ноел Алехандра Салми
Силната топлина на вулкана може да се усети от десетилетия. След като островитяните от Уестман се завърнаха в Хеймай, за да изкопаят къщите си и да започнат отначало, те създадоха централна отоплителна система, която използваше топлината на лавата за отопление на домовете си години наред. В онези след Елдфел години те също пекат „лаван хляб“, като зароват тесто в земята.
Днес вулканът все още се охлажда. Ако се изкачите до върха на Елдфел, ще стъпвате на мънички скали от лава, по-малки от орехите, краката ви потъват с всяка стъпка. Първите няколкостотин стъпки ще преминете върху черни скали, а след това, в горната трета, всички те са червени - означава по-високо съдържание на желязо и, очевидно, краят на изригването.
Островите Уестман са дом на някои от най-веселите места в Европа. В един буен ден наистина не можете да усетите топлината на Елдфел по стъпалата на краката ви - без значение какво обещават пътеводителите, тъй като бързият въздух охлажда повърхността на планината.
Но застанете на върха на Eldfell и намерете малка цепнатина, в която можете да залепите ръката си. Това е като фурна; ще усетите топлината, дори без да докосвате повърхности. Внимателно сложете ръка на земята. Ще почувствате топлината на Средната Земя - на вулкан, изригнал преди 45 години.
Един от Уестманските острови е научен експеримент
Снимка: Ноел Алехандра Салми
Елдфел не беше еднократен. Това дойде само шест години, след като друг от вулканите на архипелага Уестман най-накрая спря да изригва. На юг от Хеймай остров Сърце възниква през 1963 г., когато вулкан експлодира и разпалва огън, лава и пепел през следващите четири години.
В най-голямата си част Surtsey беше квадратна миля; сега е по-малък поради ерозия, но все пак трябва да бъде една от най-големите петри в света. Учените забраниха посещенията на хора там, така че те могат да проучат колко бързо животът може да се установи. Само за 50 години Surtsey има над 30 вида растения, множество видове птици, които гнездят на него, бреговете му са покрити с морски водорасли и таралежи и тюлени са започнали да се размножават там.
Не можете да посетите Surtsey, но можете да научите за него в музея на Eldheimer, вероятно най-доброто място в света, за да разберете какво е изригване - без всъщност да преживеете едно. Музеят е построен около къща, която е била изкопана от планина на пепел след 40 години. Да виждаш лични предмети, като огледала и съдове, от цял живот е зловещо чувство.
Музеят също има снимки, кадри и аудио барабани, които ви пренасят през кошмара, който беше изригването на Елдфел. Зад музея пресъздадена къща седи погребана в пепел, върховете на Елдфел, а отвъд тях са 500 декара черна земя, където някога е имало океан. Местните жители се опитват от десетилетия да отглеждат нещо там, но изглежда, че нищо полезно не се овладява.
Можете да счупите кости, търсейки яйца
Като се има предвид суровият климат и вулканичната почва, на острова, така или иначе, расте малко повече от трева. За щастие има изобилие от тази трева, която се опложда от рибен рил от птиците на островите и се събира от малка популация овце. Еби, остров Уестман, който води обиколки на домашния си остров, казва, че картофите са единственото ядивно растение, което расте там. Той е израснал, като яде тези картофи с агнешко, риба и сушени морски водорасли. Ако искате място, където никой няма да ви каже да ядете зеленчуците си, островите Уестман са това.
Островите на Уестман също са яли птичи яйца, уловени от скалите, където множеството видове птици правят гнездата си. Но да се държиш на въжета, окачени от върховете на скалите - да се люлееш от един мъничък крак на друг, за да получиш върха - е опасно.
Местните жители се научават как да правят това като деца, практикувайки на въжета, които са ниско до земята. Шпаганските въжета в близост до пристанището на Хеймай съществуват от 70 години, въпреки че действителните въжета се сменят ежегодно. Можете да ги опитате - замахването от една част на скалата към друга изглежда достатъчно лесно.
Оказва се, че е здрава здраво. „По-добре е да практикувате тук, когато сте млади и да счупите кокал, отколкото да се опитвате на истинските скали, когато сте по-големи и да си счупите врата“, казва Еби, екскурзоводът. Той го прави да изглежда без усилие, като се свива напред-назад от една мъничка скала, излязла в друга, в крайна сметка завършваща с салто в средния въздух.
Можете да си оправите зъбите от известен треньор
Да се надяваме, че няма да си удряте зъбите в опит да се люлеете по шперганските въжета. Ако го направите обаче, не всички ще бъдат загубени. Може да бъдете прибързани към един от най-добрите стоматолози в Хеймай, д-р Хаймир Холгримсон. Холгримсон също така е мениджър на националния отбор по футбол на Исландия, който стигна до Световното първенство през 2018 година.
При толкова малко хора в Исландия всеки трябва да държи много работни места. Като се има предвид малкото му население от малко над 4100 души, Островите Уестман я превземат. Всички са свързани с някой друг от Хеймай и могат да проследят корените си до най-ранните пристигания на Уестман.
Можете да видите буци - и да ги спасите
Исландия има повече буци, отколкото където и да е другаде на Земята, а най-голямата колония на милите птици е на островите Уестман. Можете да ги видите от гледни точки на островите или още по-добре, да се качите на малки лодки, които да ви насочат към гърба на Хеймай и другите острови. Ribsafari може да ви отведе на едно- или двучасови разходки с лодка през летните месеци, когато бухалки гнездят и хранят своите малки.
Можете също така да видите бутер отблизо в аквариума и приюта за птици, особено ако направите обиколка. През септември те пребиваваха с две пуйки: напълно пораснало женско и подрастващо мъжки пух. Не трябва да ги докосвате, тъй като вашите масла могат да засегнат перата им - но те са забележително социални създания.
В края на септември може да бъдете в състояние да помогнете на местните деца да спасят бебешки пухчета, наречени пуфли. Краят на сезона им на гнездене и те се скитат от гнездата си, за да си проправят път към морето. Младите пухчета могат да плуват, но все още не летят.
Тъй като Хеймай има коли и котки, не е чудесно място да се разхождаш наоколо. Децата претърсват пуфчетата, носят ги в спасителния център за една нощ, където претеглят и поставят в уютни кутии, а след това ги пускат на следващия ден до морето - където щастливо плуват.
Можете да хапнете едни от най-свежите риби в света
Снимка: Slippurinn / Facebook
Въпреки че зеленчуците не растат на островите Уестман, континенталната част на Исландия е на кратко пътуване с ферибот за 30 минути и голяма лодка акостира в пристанището си няколко пъти на ден. Освен това островитяните от Уестман улавят до 20 процента от рибата на Исландия. Те са се справили добре за себе си в страна, където доскоро риболовът беше най-важната индустрия. Виждате го в удобните къщи на Хеймай и в шепата хубави магазини и ресторанти.
Ресторанти като Slippurinn сервират местна исландска храна, тежка за рибата. В Gott, което означава „добро“в Исландия, можете да седнете на цветен дървен стол и да поръчате от меню, което ще намерите във всяка урбанска обстановка, да вземете проби от трюфелни бургери или салати с козе сирене. Само не забравяйте да поръчате част от ръжния хляб отстрани.
Те са дом на най-големия музикален фестивал в Исландия
Зад пристанището на Хеймай, скалите представляват задната стена на естествен амфитеатър, който е домакин на най-големия музикален фестивал в Исландия. Музиката е толкова вплетена в живота на Уестманските острови, колкото и другаде в страната, където почти всеки свири на инструмент или пее в хор в някакъв момент от живота си.
През миналия август музикалният фестивал Þjóðaacute; tíða> привлече почти 20 000 участници, които слушаха музика в зашеметяващата обстановка на открито и лагеруваха на острова с дни. В последната вечер на фестивала от скалите на върха се разнесе пламък, за да се отбележи всяка година от фестивала. Сто четиридесет и четири пламъка бяха изстреляни в небето.
