Докато пристигнем в първото ни село в Мозамбик, малка тълпа вече се е събрала около ръчната помпа, желаеща да говори за разликата, която чистата вода направи в тяхната общност.
В предната част на опаковката, спретнато подредени в сини тениски, са петима членове на местния воден комитет. Те са високи, трима мъже и две жени, докато се представят и отговорностите си една по една.
„Аз съм Бонито; Аз съм председателят. “
"Казвам се София, аз съм механик."
"Марио, събирач на данъци."
"Fraqueza, ръководител на хигиената."
И тогава финалното въведение - което идва от на пръв поглед срамежливото 15-годишно момиче. "Казвам се Наталия", казва тя. "Аз съм президентът."
Дръжте се. Президентът?
Бележка за комитетите по водата:
С всеки воден проект, който е благотворителна: водите се изпълняват, ние изискваме общностите да избират воден комитет. Това е екип от 5–8, обикновено половината мъже и половината жени, които са отговорни за дългосрочната устойчивост на проекта. Те поддържат водния пункт, разработват бизнес план, така че да могат да закупят части за бъдещи ремонти и да обучават членовете на общността за здраве, санитария и хигиена. Това е огромна отговорност и почти винаги идва без заплащане.
В осемте държави и 25-плюс общности, които посетих с благотворителност: вода, нито веднъж не съм срещал 15-годишен президент.
Разпитвам преводача си. „Това 15-годишно момиче ръководи комитета по водата?“, Пита той отново и след това потвърждава.
Поглеждам назад към Наталия и забелязвам нейната стойка: краката са широко разтворени, ръцете гордо кръстосани по гърдите. Снима ме доволна полуусмивка.
„Как ?!“, питам аз.
„Избрана съм, защото знам как да чета и пиша.“Наталия отговаря. „Но и защото мога да поддържам прогрес.“
Членовете на комисията й кимат в съгласие и става ясно, че Наталия не е средният ти 15-годишен.
Става 6:10 сутринта, а Наталия вече е имала преуморна сутрин. Като най-голямото от седемте деца списъкът й със задачи е много по-дълъг от този на нейните братя и сестри: изхвърляне на насипен пясък и мръсотия от дома им, измиване на съдове от снощната вечеря, пълнене на Джери Кан в сондажа, вряща вода в подготовка за закуска. Трудна е от 4:30 сутринта
Но на лицето й има желаеща усмивка.
Многозадачна, тя се вкарва в къщата на семейството със сламен покрив, за да свали 18-месечния си брат и изплува с нетърпение да стиска каишките на раницата си.
Тя е развълнувана, защото знае, че това, което отне 20 минути тази сутрин, отне часове. Преди две години, преди нейното село да получи сондаж, Наталия все още щеше да стои на ред в този час - да чака да излезе мръсна вода от ръчно изкопана дупка в речното корито извън селото си. И въпреки че винаги е обичала да посещава училище, тогава е можела да ходи само след събиране на вода. Често това означаваше, че ще ходи на училище само два пъти седмично.
Но вече не.
През 2012 г. селото й получи пробит кладенец точно в средата на тяхната общност - където всички жени могат лесно да изпомпват толкова чиста вода, колкото им е необходимо. И те могат да го изпомпват бързо.
Сега, Наталия не чака на опашка. В 6:10 ч., След като вече е събрала вода за семейството си, тя е на път за училище. Всеки ден. Без изключения.
Когато стигнем до училището, малко преди 8 часа сутринта, разговарям с директорката Домингос, която бързо се отнася до Наталия като "една от най-добрите ученици".
Той подчертава значението на училището за децата - в частност момичетата, и как то оформя поведението и учи децата какво има около тях, за да могат да развиват своята общност и своята страна.
„Много се гордея с Наталия“, казва той. „Нашият ученик поема отговорност в общността. Това показва, че училището е много важно. Ако не беше в училище, нямаше да се случи."
Връщайки се в общността, думите на ръководителя звучат истина.
Образованието на Наталия предостави повече от способност за четене и писане; променено е как хората я виждат и какво очакват за бъдещето - и за нея, и за общността.
Почти всички, които срещам, казват едни и същи неща за техния 15-годишен президент …
„Това е нейното поведение и начинът на мислене; тя е чудесен пример за други момичета."
„Тя упражнява отговорност и знае как да се справя с хората. Тя може да се справи с проблемите в общността. Това ни прави много щастливи."
По-рано през деня попитах майката на Наталия какво иска за бъдещето на дъщеря си. Тя каза: „Нашата мечта е Наталия да стане учител.“
Наталия се поправи, без да пропуска, „Не искам да бъда учител; Искам да бъда директор!”
Това е момента, в който ми кликна.
15 годишен. Женски пол. Нищо от това няма значение. Тези неща са тромпирани от образованието, увереността и упоритостта на Наталия.
Възможностите на Наталия са обещаващи за младите момичета в селския Мозамбик. Но те са още по-обещаващи за хората от нейната общност.
Не мога да си представя някой да намери по-добър президент.
В селските райони на Мозамбик жените губят ценно време всеки ден да ходят и чакат на опашка, за да събират мръсна вода. Семействата, които имат по-малко вода от необходимото, са принудени да избират колко могат да си позволят да използват за пиене, готвене, миене и къпане. Между отделеното време и лошите здравословни условия е обичайно момичетата да прекарват много по-малко време в училище.
Но ние имаме силата да променим това.
Посетете charitywater.org сега, за да дарите. 100% от парите ви директно ще финансират водни проекти за хора в нужда.
