устойчивост
Младото лъвче, изръмжало като метла, беше забито в лицето й и тя се нахвърли надолу по дървото, за да не бъде отново ударено. След като и трите кубчета бяха изтласкани от костура си, усмихнатите служители окуражиха посетителите да домашни любимци и да снимат животните, които бяха само на 12 седмици. Не пипах малчуганите и се чувствах зле през цялото време, когато се снимах, но знаех, че е необходимо да заснемам този кадър, за да покажа, че насилието, което тези животни търпят ежедневно.
Кубчетата се удрят в лицето с метла, за да си сътрудничат с туристи, които вземат селфи. (Снимка: Елизабет Брентано)
След месеци на планиране и проучвания бях в Южна Африка, за да снимам в „Сенките на лъвовете“, филм на Matador Originals, който изследва баланса между туризма, опазването и социалните медии. Целта ми в този конкретен ден беше да профилирам малчуганите като безотговорна туристическа дейност и бързо разбрах, че съм над главата си. Малчуганите в съседната писалка изглеждаха дрогирани и макар един служител да ме увери, че това не е развъдно съоръжение, видях множество доказателства за обратното.
Лъвица от парка с ненормално увиснало коремче, несъмнено резултат от бързо размножаване. В природата, малките остават с майките си до двегодишна възраст, но в стопанствата на лъвовете те се отнемат след един до два месеца. С изчезналите малчугани пленниците в плен се връщат обратно в еструс и се чифтосват веднага след това, като по този начин произвеждат малките пет пъти по-бързо, отколкото биха в природата. (Снимка: Елизабет Брентано)
Когато лъвчетата са твърде големи, за да позират за снимки с туристи, някои се озовават в консервирани ловни ферми, а други се избиват, за да осигурят търговия с кости в Азия.
Не всички големи котки от места за угояване на котки завършват на лов или заклани, но популяризирането на тази практика е вредно за глобалните усилия за опазване, тъй като само насърчава отглеждането в плен и частната собственост, като и двете не разполагат с регулация в много страни, включително и в САЩ. Освен това повечето места, които предлагат петинг на малките, не правят нищо, за да помогнат на дивите популации, които бързо намаляват благодарение на бракониерството, загубата на местообитания и конфликтите с хората.
Единственото място, в което лъвче наистина принадлежи - с майка си. Тук дива лъвица и нейното малче се наслаждават на игрива сесия в тревата. (Снимка: Елизабет Брентано)
Интернет е пълен с информация за посетители и фалшиви светилища, но все още има хиляди снимки в Instagram на туристи, занимаващи се с тези дейности. Освен това редица големи акаунти в Instagram насърчават взаимодействието с големите котки и се опитват да го предадат като запазване. Въпреки че е важно да се говори по тези въпроси, също така е плашещо да се изправим срещу някого в социалните медии. Добър начин да се свържете с потребител на Instagram, който показва една от тези снимки, е да им изпратите директно съобщение с последните статии по темата, като тази от Smithsonian. Ако вече има коментари по публикацията относно етиката на снимката и поведението, изравняването и използването на насърчителен тон също може да работи, стига да го правите с уважение и да предлагате образователни ресурси.
Преди да посетите голямо котешко светилище или резерват за диви животни, важно е да си зададете няколко въпроса:
- Разрешено ли е или се насърчава туристите да се хранят или да се занимават с дивата природа?
- Животни ли са някога от животните от персонала за снимки?
- Развъждат ли се животните или им се разрешава да се чифтосват без ограничения, като контрол на раждаемостта, вазектомии или отделни заграждения?
- Ако животните се гледат от превозно средство, това ли се прави по разрушителен начин?
Ако отговорите на някой от горните предмети са да, много вероятно е да посетите законно светилище. Друг червен флаг, който трябва да наблюдавате, е ако мястото не работи с някакви признати организации за опазване на дивата природа или ако служителите нямат очевиден опит в управлението или опазването на дивата природа.
Ако туристите знаеха какво отива в защитата на тези животни в дивата природа и как действат законните природозащитни организации, те веднага биха спрели да посещават така наречените светилища, които предлагат взаимодействия на малките. Непрекъснато си казвах, че докато обикалях имота с моя фотоапарат, но едва ли беше окуражително, когато видях линията на посетителите, която чакаше извън заграждението на кубчетата. Докато туризмът за дивата природа подкрепя икономиките и инициативите за опазване в целия свят, важно е да сме наясно с разликата между животните, които са привикнали към хората, спрямо животните, които се използват от хората като селфи реквизити.
Излизам от зоната си на комфорт и снимам в парк, който предлага петиране на лъвчета. Мястото преди това беше изложено за продажба на лъвове на множество оператори за лов на консерви. (Снимка: Адам Прието / Matador Network)
След като пътувах за Намибия за първи път през 2010 г., се завърнах през 2011 г., за да помогна на Фонда за опазване на гепардите (CCF) с пренастрояването на четири гепарда в частния резерват за игри в Еринди. Преживяването беше толкова променящо живота, че дори обмислих да напусна работата си, за да помогна на CCF, но в крайна сметка се отказах от идеята. След голяма промяна в кариерата обаче се озовах отново на африканския континент през 2017 г. - там започнаха да се появяват първите етапи на този проект. Снимах за Four Seasons Serengeti и Matador Network и по време на престоя си присъствах на двучасова презентация за инициативите за борба с бракониерството в Национален парк Серенгети. Докато някои хора злоупотребяват и убиват животни, за да си подредят джобовете, други рискуват живота си, за да ги спасят. Създаването на кратък филм и излъчването му в социалните медии изглеждаше като един от начините за получаване на правилното послание към света, така че това си поставих за цел.
Полевият рейнджър се стреми по време на тренировка в Южноафриканския колеж за дива природа. Този човек ще продължи да работи или в парк, или в резерват за игра, за да защити животните от бракониери, наред с други задължения. (Снимка: Елизабет Брентано)
Посетих Южноафриканския колеж за дива природа (SAWC) и се срещнах със студенти в програмата за управление на природните ресурси, заедно с полеви рейнджъри, които помагат за управление на дивата природа в парковете и резерватите. Game Rangers Association of Africa (GRAA) използва SAWC като тренировъчна база и седи на ръба на Национален парк Крюгер. Тук интервюирах Рубен дьо Кок, ръководител на служба за тренировки на полети в колежа, и той ми връщаше ежедневието на заплахите, с които се сблъскват ежедневно. От бракониери, проникнали в учебния център, до убийството на рейнджъри за униформите им, районът е бил силно засегнат през годините.
Срещнах се и с Дъг Ланг, основател на проекта „Безопасен рейнджър“, чиято мисия е да предостави полеви рейнджъри с обучение на първи респонденти, специфично за регионите, които защитават. Рейнджъри патрулират резерви от пеша, въздух и автомобили, а много от тях използват кучета за проследяване, които са много ефективни при свалянето на извършители. Патрулирането на храста пеша може да бъде много опасно и от решаващо значение е рейнджърите да тренират, за да помогнат, ако ситуацията се обърка. Ланг също сподели някои мисли за ролите на водачи, рейнджъри и туристи, всички от които играят важна роля в борбата за опазване на животните.
„Без туристите не бихме имали резервата, но при равни условия, без управлението на природозащитата не бихме имали животните, екологията и околната среда, които всъщност да подкрепят туризма.“- Дуг Ланг
С огради, радио яка и туристи, които гледат животни от коли и балони с горещ въздух, какво е определението за диво животно в наши дни? (Снимка: Елизабет Брентано)
Много туристи се изненадват, когато научат, че повечето частни резервати за игра в Южна Африка имат електрически огради, както и редица национални паркове. Въпреки че това може да изглежда неестествено, това намалява драстично броя на инцидентите със земеделските стопани и близките села и това е първата стъпка за премахване на бракониерите. Ако едно животно трябва да избяга (леопардите и лъвовете са напълно способни на това), знаейки точното им местоположение спестява на всеки стрес, време и пари. Не всички котки са с колани; обикновено един лъв на гордост и ако сте на законен резерв, водачите не използват това като начин да намерят животното за снимки.
Заснемането на снимка по този начин, докато вървите на екскурзовод с рейнджър и водач е абсолютно вълнуващо. (Снимка: Елизабет Брентано)
Прекарах няколко дни в Kapama Private Game Reserve, където научих за управленските практики и как вдъхновяват гостите да се грижат повече за опазването. Един следобед отидох на разходка с храст с двама водачи - наистина невероятно изживяване, което ми изпомпваше адреналин. Проучването на резервата на Big Five пеша ви кара да обръщате много повече внимание на детайлите и това напълно ви потапя в природата. Туристите, които искат да са близо до животните, трябва да прескочат „светилищата“и да опитат това вместо това, тъй като това е много по-мощен начин да се свържете с дивата природа.
Трябва да спрем и да помислим защо търсим определени преживявания или снимки. Ходенето на сафари не бива да се свежда до проверка на куп животни от списък и получаване на селфита с тях. Когато наистина виждаме пустинята като специално място, това ни помага да ни мотивира да я защитим.
Няма нищо по-невероятно от това да видите такова животно в естественото му местообитание. Подкрепата за истински места за екотуризъм гарантира, че тези животни ще имат къде да се обадят вкъщи в продължение на много години напред. (Снимка: Елизабет Брентано)
След вихрушна седмица в Южна Африка, се насочих на север към частния резерват за игри Еринди в Намибия, за да разгледам техния подход към устойчивия туризъм за дивата природа. С нетърпение исках да чуя повече за продължаващото партньорство на Еринди с CCF - и как се разшири след последното ми посещение през 2011 г. Разговарях с Наташа де Воронин Бриц, главен природозащитник в резервата и основател на Global Leopard Project. Срещнах се с нея по време на преобличането на CCF преди осем години, а страстта й към големите котки винаги се е задържала с мен. Обсъдихме суровите реалности на загубата на местообитания и посегателства върху хората и как Еринди предлага истинско убежище за дивата природа. Насърчавайки посетителите да станат истински инвестирани в бъдещето на тези животни, те ще направят повече от просто хубави снимки с тях, когато напуснат.
