Тонганският татуиров художник Ни Пауъл споделя знанията си за възраждането на древната традиция.
Аз изследвах традициите на танганската татуировка през последните 15 години. През 1998 г. започнах да се татуирам, основно правех смес от полинезийски стилове. Не бях прекалено запознат с конкретни модели на татуировките на Tongan, тъй като имаше малко познания за тях и съществуват само няколко скици, произведени преди неговото изключване.
Започнах да питам моите родители, лели и чичовци и други членове на семейството. Колкото повече питах, толкова повече разбрах, че много от тях знаеха, че някога се практикува традиционното татуиране, но предпочитаха то да не бъде възкресено поради християнски ценности. Въпреки това, в ранните си дни на татуиране се натъкнах и на много тонганци, нетърпеливи да се татуират и да се задълбочат в тази част от своята история.
Много от тях имаха истории, които подслушват в семейни дискусии и кава кръгове. Тези истории варираха от чичовете, които се татуират в Самоа, до запомнянето на баби, които имат тела по телата си, наподобяващи по-традиционни татуировки от всичко западно. Интересът ми избухна още повече и аз започнах да науча всичко, което можех за тази древна традиция. Моите изследвания ме накараха да разкрия много източници на ранни писания, както и информация от самите тонганци.
В началото на 2002 г. Suʻa Suluʻape Alaivaʻa пътува до HawaiʻI, за да татуира самоманци с традиционно малофийство, както правеше от години. Няколко тонгански индивиди се срещнаха със Суа и започнаха процеса на възраждане на традиционния тангански тататау.
След около 8-10 сесии първите двама тонганци след над 150 години носят белезите на своите предци.
Ataʻata Fineanganofo беше първият тангански татуиран от Suʻa Suluʻape ʻAisea в Сан Франциско. Тук той танцува и празнува след завършването на татуировката си и традиционната благословия.
Поводът завърши с традиционна благословия и церемония за освещаване на татуировката и възпоменание на повода. На следващата година още двама души получават своите тататау, а ʻAisea Toetuʻu се ангажира да стане първият традиционен тонгански татуист от 1800-те години.
`Чирака на Аисея при Suʻa Suluʻape Alaiva`a и е ръкоположен със званието Suluʻape, по-късно получава титлата Suʻa, което му позволява да ръководи традиционната благословия и дава право на хората. Започнах чиракуването си при него през 2010 г.
Татуирането отдавна е част от тихоокеанските островни култури, откакто са възникнали първите островни общности. Различни традиции разказват за различни начини, по които татуировката е родена или донесена на всеки остров. Други истории разказват за културни герои и богове, които задвижват татуировките в духовни и политически сфери. Но най-важното е, че татуирането на островитяни беше уникален белег, обозначаващ присъщата им роля в обществото, което ги е отгледало.
В Тонга татуирането беше жизнена част от културата до началото на 1800-те. По това време Тонга претърпя радикални политически и религиозни промени с пристигането на западняците. Тонга също беше изправена пред гражданска война, която в крайна сметка би изкоренила дългогодишните военачалници, разпространени в целия архипелаг на Тонган.
Преобразуването на тонганските вождове в християнството и обединяването на Тонга под една монархия означавало унищожаване и евентуално заличаване на много традиционни практики. Въпреки че някои традиции бяха пощадени, тези, които имаха пряка връзка със старите богове, орнаментирането на тялото и откритите практики за сексуално и ритуално убиване, бяха бързо забранени. Тонга бързо се придържаше към предстоящата вестернизация на света.
Традиционната тонганска дума за татуиране или маркиране на кожата се състои от две думи: ta - да удариш, уцелиш или почукаш; и татау - същото, сходно, симетрично, балансирано.
Поетично татау извежда симетричен баланс, постигнат чрез ритмични удари. Tatatau е специфична традиция, която се отглежда и в домашни условия, и се влияе от други култури на островите на Тихия океан. Историята за произхода на татуировките в Тонга разказва за млад началник, който видял практиката на Фиджи и му били дадени инструменти с песнопение, което го инструктирало да "татуира жените, а не мъжете." Веднъж в Тонга младият началник ударил силно крака си на скала и погрешно обърна реда на песента, като по този начин маркира мъжете, а не жените.
Историята на Тонга е пълна с морски пътешествия и междубрачни отношения между островните вождове. Това донесе много външни влияния в тонганското общество, както и изнасянето на много местни обичаи в други островни общности. Татуирането е изкуство, което беше силно повлияно от тези морски обмени, най-вече със самоатуирането.
Самоа имаше уникална традиция, която издигаше татуирането до един от най-високите символи на мъжествеността и социалната взаимност. В Тонга обаче татуирането се появява по многообразен начин, като се започне от татуировки от тонгански произход до тези, подобни на самоански малофие, както и маркировки, изразяващи сходства с Увеа, Ротума и Фиджи.
Tongan обикновените хора са били татуирани в Тонга от tufunga tatatau. Ролята на туфунга тататау в Тонга не беше наследствена роля. Хората, които са били квалифицирани в тази форма на изкуство, могат да търсят чиракуване от туфунга тататау, за да станат по-късно признати за майстор татуист.
Авторската татуировка е на снимката по-горе. Кликнете за по-голям изглед. Използването или присвояването на тези дизайни без разрешение не е добре. Не бива да го правите.
Младите тонгански мъже обикновено се татуират от средата до късните тийнейджъри. Татуирането се превърна в необходима част от превръщането в тонгански мъж и жените биха считали за необвързан мъж не толкова желателно. Младите мъже често са били подсмивани и дразнени от връстниците си, че също не са били татуирани.
Специфични гилдии за художници на татуировки са съществували в Тонга преди неговото избягване. Най-често моделите на татуировки се обсъждаха с индивида и техните семейства и бяха белязани безцеремонно. Повечето от тези татуировки бяха между талията и коленете. Това специфично разположение на тялото е често срещано сред полинезийските и микронезийските островни общности. Процесът ще отнеме месеци или понякога години, а туфунга тататау се плаща за услугите си с традиционни стоки, като клубове, рогозки, плат и други традиционни изящни изкуства.
Най-забележимите татуировки бяха тези, които носеха началниците. Тонга е силно стратифицирана йерархия на висши вождове, по-малки вождове и обикновени хора. На обикновените хора не бе разрешено да докосват тялото на началника, дрехите или храната, освен ако не са имали присъщо задължение, свързано с извършването на някоя от тези ограничени дейности.
Татуирането на висши вождове беше една практика, извършвана само от нетонганци. Най-често туфуга от съседна Самоа извършваше тази услуга. Самоатските туфуга тататау бяха почитани заради свещеното си задължение само да татуират високопоставени личности. Тонганските вождове от клана Туи Канокуполу пътували често до Уполу и Саваи, за да се татуират. Предишните тонгански монарси, свързани с Туи Тонга и Тузи Хатакалауа, рядко са били татуирани. Някои началници бяха отбелязани като татуирани, но не се знае от кого.
Въпреки че татуирането е било забранено през 1800 г., много началници продължават да пътуват до Самоа, за да се татуират. Освен това тонганците, които биха могли да пътуват и да си позволят разходите, също ще пътуват до Самоа, за да се татуират. Това се случва чак през 50-те години, но в крайна сметка отмира през 70-те и 80-те години.
През 90-те години татуировките в Тихия океан засилиха интерес сред островните младежи и общности, които се опитват да възродят и съживят древните традиции. Новото чувство на гордост от това да бъде островитянин означаваше да маркира кожата си, както правеха техните предци. Много островитяни започнаха да носят традиционни островни дизайни, състоящи се от ленти за ръце и крака.
Мика Тиеман, на снимката по-горе, беше един от първите двама тонганци, носещи традиционния татау. Кликнете за по-голям изглед.
В крайна сметка интересът нарасна и островните татуисти започнаха да експериментират със смесване на островни дизайни, за да създадат съвременни татуировки в полинезийски стил. Прищявката се разраства в световен мащаб, като татуирането в полинезийски стил се превръща в жанр на общността на татуировките като цяло.
През 2010 г. Suʻa Suluʻape `Aisea бе поканена в Тонга, за да демонстрира тататау на годишна конвенция за културно изкуство. По време на посещението си ʻAisea татуира няколко души, използвайки традиционни инструменти и получи възможността да татуира членовете на кралското семейство. Този повод беше важен за нас като татуиращи възрожденци, тъй като това беше първият случай на традиционно татуиране, което се извършва в Тонга от 1800-те години.
ʻAisea изрази, че неговата крайна цел е да установи традиционното татуиране в Тонга чрез институционализиране на практиката в селото. Преди 10 години това би било немислимо и смятано за невъзможно от повечето тонганци. Още след възраждането, тонганците са приели древната практика на тататау в Тонга.
Днес има голям интерес към Тонганските традиционни практики на татуиране и няколко други тонгански татуисти, включително и аз, започнаха да практикуват с традиционните инструменти. Инструментите са конструирани както в традиционните времена, изработени от кост и черупка на костенурка. Маркировките са очертани и съживени с голямо благодарение на познанията на Suʻa Suluʻape Alaivaʻa за традиционното татуиране. Няколко тонганци, проявяващи дълбок интерес, също са работили съвместно за разпространението на знанията и спомагат за напредъка на възраждането в песен, поезия, литература и церемония.
Еволюцията на тататау и неговото възраждане също се е развила, за да придобие по-дълбоко духовно и културно значение за тонганците. Възродената традиция се превърна във вака или превозно средство за възраждане на миналото. Хората, които носят маркировката, служат като напомняне на тонганците да държат близо до своите културни традиции в бързо променящия се свят. Ta Vaka е възприет като пътуване за завършване на традиционния тонгански тататау. Както някога вака пренасяше тонганци до далечни дестинации и служи като средство за изследване на мъжеството, така и носенето на традиционна Ta Vaka символизира това древно пътуване от миналото към настоящето.
