пътуване
Обичаме да мислим за изменението на климата като за бъдещо събитие, нещо, което все още не е ударено, което все още можем да спрем, когато решим да настроим мнението си. Това не е така.
Планетата вече изпитва необратими ефекти от изменението на климата. Докато някои от най-тежко засегнатите места са бедни и отдалечени - като тихоокеанските острови, погълнати от морето, или селата Дарфур, разкъсани от конфликти, повлияни от климата - други са много по-изявени за нас, западняците. Природните чудеса, големите градове и културните икони са изложени на риск. Ето само три примера, трайно трансформирани от климатичните промени.
Ню Орлиънс
Измина почти десетилетие откакто ураганът Катрина удари Ню Орлеан и все още има области, като опустошеното Долно девето отделение, които не са близо до пълно възстановяване. Да, градът е пълен с невероятни, устойчиви хора - и това много никога няма да се промени - но вероятно ще носи белезите на Катрина завинаги. И остава уязвима за бъдещи бури.
Невъзможно е да се потвърди, че ураганът Катрина е причинен от климатичните промени, разбира се. Катастрофални урагани се случват от много време, преди хората да започнат да влияят на средата си. Но тъй като топлите океански води са гориво за урагани и тайфуни, климатът на затопляне се очаква да увеличи честотата и интензивността на такива бури, като предостави условия, благоприятстващи тяхното образуване.
Бурите на века може да станат по-скоро като бури от десетилетието. Само в САЩ, с Катрина и Санди, вече имахме две ненормално катастрофални бури през последните десет години. Ню Орлеан и други крайбрежни градове отсега нататък ще бъдат податливи на бури и наводнения.
Големият бариерен риф
Не целият въглероден диоксид, който отделяме в атмосферата, остава в атмосферата. Около една трета от него се поглъща от океаните. Когато въглеродният диоксид се озове в морето, той подкислява водата, което вредно влияе върху черупките и скелетите на океанските същества - включително коралите - в процес, наречен „избелване“.
Кораловите рифове са един от най-биологично разнообразните и важни видове екосистеми в нашите океани и ние от тях зависим силно като риболовни площи за индустрията на морските дарове. Те също така помагат да защитим нашите брегове, служейки като бариера за по-грубите морета и техните ерозивни сили. Избелването е симптом, че коралите стават по-слаби и тъй като рифовете умират, изградените около тях екосистеми също умират.
Дори и най-големият риф в света - Големият бариерен риф край бреговете на Австралия - не е имунизиран. Според прогнозата на Междуправителствената група на ООН за изменението на климата (IPCC) „до 2050 г. 97 процента от Големия бариерен риф ще избелва годишно.“С други думи, рифът ще загине. Това е не само бедствие от екологична гледна точка, но и по-малкото рифове означава по-малко морски дарове на нашите чинии и загубени приходи от туризъм и отдих.
Национален парк Ледник
Докато Националният парк на ледниците в Монтана едва ли е единственият или най-лошият пример за ледниковото стопяване, като едно от бижутата на короната в системата на националния парк в САЩ, това е може би най-забележимото. В крайна сметка е наречен Национален парк Glacier. Паркът е красив със или без ледниците, но когато е основан преди около 100 години, в границите му е имало 150 ледника. Сега са 25. По една преценка, всички те ще изчезнат до 2030 година.
Загубата на ледници не е нещо ново по отношение на историята на геолозите - таблиците напредват и се оттеглят на всеки 40 000 до 100 000 години. Но всеки път, когато някой цитира този факт като причина за регулаторно бездействие, внимателно му напомня, че а) причинихме това и можем да го спрем и б) ако не го направим, ще има последствия.
Не само стотици милиони по света разчитат на ледниците като водоизточник, но приблизително един на всеки десет човека живее на крайбрежие, което може да бъде засегнато от повишаване на морското равнище.
В сравнение с щуцерите на Гренландия или Антарктида, Национален парк Ледник е дребен боб, но това е ужасяващ пример за предсказване.
