Пътни екскурзии
Едно от най-недооценените пътни пътешествия в всички Съединени щати, Паркът на Синия хребет преминава едни от най-зашеметяващите пейзажи и интригуващи исторически забележителности на Югоизтока в криволичещото си, 469 мили пътуване от Национален парк Шенандоа във Вирджиния до Националния парк Great Smoky Mountains в Северна Каролина. Докосвайки хиляди километри пешеходни пътеки, минавайки през десетки държавни паркове и национални гори и свързвайки стотици живописни гледки, най-дългият линеен парк в Америка е почти невъзможно да се проучи в неговата цялост. И все пак вие дължите на себе си да пътувате колкото се може повече от Parkway през живота си, така че ето осемте най-добри места за начало.
1. Естествен мост - километър 61
Естественият мост е един от най-смайващите и уникални обекти по протежението на Парка. 215 фута висока структура достига 90 фута през варовиково дефиле, изсечено от Cedar Creek. Дълготрайна атракция, мостът някога е бил свещено място на индианското племе на Вирджиния Monacan. Към мястото са привлечени и ранни пограничници и колониалисти, включително млад Джордж Вашингтон, който огледа обекта през 1750 г. Томас Джеферсън закупи моста през 1774 г. заедно с 157 декара околна земя, върху която построи отстъпление на каютата.
Само на кратко шофиране от Parkway, сега районът е щатски парк Вирджиния, пълен с пешеходни пътеки през горите и поляните на земята и до 30-футовия каскаден Lace Falls. На мястото има и експонат на индийска жива история на Monacan, където посетителите могат да научат и да опитат от първа ръка историята на Монокан и техния древен начин на живот. В близост до Държавния парк Natural Bridge, посетителите могат да разгледат грандиозните пещери на Natural Bridge, повече от 34 истории под земната повърхност.
2. Музикален център Blue Ridge - Milepost 213
Снимка: Blue Ridge Music Center / Facebook
Създаден през 1997 г., Музикалният център Blue Ridge е построен с мисията да отпразнува и затвърди богатата музикална традиция на планините Blue Ridge. Центърът разполага с открит амфитеатър, закрит театър и музей. Той е домакин на изпълнители, свирещи на синя трева и музика от старо време, както и разнообразни експонати, които празнуват културното наследство на региона. За непознати в планинската музика, Музикалният център Blue Ridge е идеалното място за запознаване, а за любителите на синя трева мястото е поклонничество.
Отворени от май до октомври, посетителите могат да очакват да чуят музика на банджо, китара и скрипка всеки път, когато посетят, независимо дали има концерт или не. Починете на люлеещ се стол и слушайте местни музиканти-доброволци, които идват да свирят за публиката. Посетителите дори се насърчават да се присъединят и да изберат, ако имат възможност! Експонатите разказват историята на музиката в планините на Синия хребет, както и влиянието й върху други жанрове, а театърът играе филми и е домакин на образователни лектори. В магазина за инструменти можете дори да видите как се изработват струнни инструменти.
3. Мемориален парк на Моисес Х. Конус - Milepost 294
В края на 19-ти век Мойсей Конус ръководи една от най-големите деним-империи в страната. Страдащ от крехка конституция и опустошен от десетилетия стрес от управлението на бизнеса си, Коун придоби 3600 декара в близост до курортното градче Blowing Rock, Северна Каролина, за да построи бягство на планината. Той построил 23-стайното имение Flat Top като бижуто на короната на своето имение, което включвало ябълкови овощни градини, земеделски земи, 25 мили пътни превозни средства и две изкуствени езера, които той запасявал с бас и пъстърва.
Имението е дарено на Националната служба за паркове през 1949 г. и е наречено Мемориалният парк на Мойсей Х. Конус. Днес над четвърт милион посетители идват всяка година, за да изследват земите на историческото имение и да се чудят на имението - паметник на позлатената епоха на Америка. Местните жители използват старите пътеки за превоз за туризъм, планинско колоездене, конна езда и ски бягане, а хората все още ловят изкуствени езера. Паркът също е дом на занаятчийски център, който показва разнообразие от занаятчийски артикули от Южната хайлендска занаятчийска гилдия, колектив на художници, който съхранява историческите традиции на занаятите на Високата страна в Северна Каролина.
4. Виадукт Лин Коув - Milepost 304
Този емблематичен мост, широко считан за чудо на инженерството, е една от най-фотографираните забележителности на Парквай. Преди завършването на виадукта през 1987 г. в района около Дядовата планина съществуваше „липсваща връзка“поради опасението на еколозите, че традиционен път за рязане и пълнене ще нанесе непоправима вреда на крехката и древна екосистема на Дядо Планина. Проблемът остава нерешен до 1979 г., когато строителството започва върху амбициозен S-образен мост, който ще плава до скалистите краища на планината Дядо. Мостът е дълъг 1 233 фута и се състои от 153 50-тонови бетонни сегмента, като той е спечелил безброй международни награди и се превърна в дестинация сама по себе си.
Посетителите имат редица начини да изживеят моста, освен да шофират по него. Пешеходна пътека в центъра за посетители минава под моста, за да даде на зрителите поглед отблизо на инженерното чудо. Пътеката Tanawha, която също минава през много популярния Rough Ridge с изглед наблизо, се движи покрай моста и дори минава под него, предлагайки на туристи безпрецедентни гледки към виадукта от дядовата ескарпа. Но може би най-доброто време за разглеждане на моста е през зимата, когато паркингът обикновено е затворен. Паркиране на близката магистрала 221 надлез, това е само кратка екскурзия, за да стигнете по виадукта, тръгващ на север. Тъй като Parkway остава затворен за шофьори през по-голямата част от зимата, ще можете да преминете моста пеша и да отделите време, наслаждавайки се на гледките, през които обикновено бихте карали.
5. Линвилски водопад - милиметър 316
Понякога наричан „Големият каньон на Северна Каролина“, дефилето на Линвил има гранитни стени, които змият на 12 мили през здравия заден край североизточно от Ашевил. Начело на дефилето се намира водопад Линвил, тристепенен водопад, който се потопя на 90 фута в река Линвил отдолу. Тъй като до него така лесно се осъществява достъп през Parkway, той вероятно е един от най-популярните водопади в Северна Каролина. Две пътеки от центъра за посетители се свързват към пет различни гледни точки на водопада, включително в основата. На място има и зона за пикник и къмпинг.
Но докато стигането до падането може да е лесно, навигацията по дефилето не е. Като първата определена местност за пустиня, стръмните и грапави пътеки на дефилето не са нито добре поддържани, нито добре маркирани. Все пак, това е една от най-популярните дестинации за туристически пътувания в западна Северна Каролина и е чудесен начин да се насладите на красотата на река Линвил, докато избягате от тълпите при водопадите. Този участък на реката през дефилето е чудесен и за риболов, тъй като получава много по-малък натиск от тълпите при паданията.
6. Маунт Мичъл - Milepost 355
На 6 684 фута, най-високата точка източно от Мисисипи, Mt. Мичъл предлага гледки, които са задължителни за всеки, който пътува по парка. Тоест, ако го хванете в добър ден. Върхът остава покрит в облак и мъгла осем от 10 дни. Но дори и в облачен ден, вие дължите на себе си да отидете до върха, ако няма друга причина освен да знаете, че ще трябва да погледнете на запад от Мисисипи, за да намерите някой толкова висок, колкото сте. Освен това е лесно да се стигне до върха. Едно живописно шофиране от километър 355 ще ви отведе чак до една четвърт миля от върха. От там е павирана пътека чак до 360-градусовата наблюдателна площадка.
Ако не можете да видите нищо, когато стигнете до върха, не го изпотявайте. Тук има много други неща за вършене. В рамките на държавния парк има километри пешеходни пътеки, които ще ви позволят да разгледате уникалната екосистема на планината. Поради високата си кота, флората и фауната на Mt. Мичъл са по-подобни на Югоизточна Канада, отколкото на останалите околни Апалачи. И ако времето изобщо не е добро, можете да разгледате музея или ресторанта точно под върха.
7. Черен балсам - Milepost 420
Районът Черен балсам е любимо място за туризъм за местните жители, осигуряващо едни от най-големите и най-добри гледки по протежение на паркинга. Най-известните върхове в тази област - Черният балсамов копче, Сам Кноб и Тенент планина - са уникални, тъй като са планински „плешиви“или безлесни поляни, покрити с трева и ниска растителност. Без никакви дървета, които да блокират гледките, Black Balsam предлага някои от най-панорамните гледки в целия Син хребет. Art Loeb Trail свързва Черен балсам с близката блестяща скална пустиня, както и Студената планина, вдъхновението за филма от 2003 г. и романа, на който се основава.
Много хора правят кратки дневни разходки в този район или правят пикници до върха. Къмпингът също е много популярен тук, а редица забележителни сайтове по хребета предлагат невероятна гледка. Много хора също ранички в района на Черния балсам, следвайки пътеката Art Loeb до блестящата скална пустиня или до близките гробищни полета. Както черните балсами, така и гробищните полета също са много популярни за обиране на дива боровинка и къпина, а през летните месеци не е рядкост да виждате хора, които пускат кани или найлонови торбички, пълни с плодове. Донесете контейнер и го изпробвайте сами. Просто внимавайте за черните мечки, които са често срещани тук.
8. Oconaluftee - Milepost 469
Паркът на Синия хребет завършва при Oconaluftee, бивше село Чероки и портата към Националния парк Great Smoky Mountains. На около две мили южно от мястото, където Парквай свършва на магистрала 441, индийското селище Oconaluftee пресъздава живот в село Чероки през 1760-те. Селяните възпроизвеждат всеки аспект от живота на Чероки от онова време, от изграждането на канута и кожените кожи до тъкането на кошници и правенето на керамични изделия. Предлагат се някои занаятчийски класове, както и сезонни шоута и специални събития. Едно от тези спектакли е прочутата драма на открито Unto Тези хълмове, която разказва за триумфите и трагедиите от историята на Чероки, чрез тяхното премахване и преместване в Оклахома по следите на сълзите.
Северно от Паркуей се намира Центърът за посетители Oconaluftee, мястото на стара ферма на Апалачи и днешния вход в националния парк. В непосредствена близост до каменистите води на река Oconaluftee, центърът за посетители се намира на откритата поляна на долината Oconaluftee, предлагаща прекрасна гледка към близката планина Rattlesnake. Посетителите могат да се запасят с провизии или да получат съвет от рейнджъри, преди да се отправят в парка. В допълнение, Музеят на планинската ферма представлява колекция от стари дървени плевници и каюти от целия парк, събрани заедно, за да пресъздадат ферма на Апалачи. Има и множество възможности да забележите дивата природа на поляните около центъра за посетители, включително елени, диви пуйки и дори лосове, които бяха въведени отново в парка в началото на 2000-те години, след като бяха изкоренени преди повече от 200 години.
