В Съединените държави никога не съм срещал втори клас като Карла. Всяка сутрин в моето финландско обществено училище тя прекарва само три часа в класната стая. И всеки следобед тя има три часа безплатна игра в нейния предучилищен клуб. В 16:00 часа тя се прибира сама вкъщи.
Когато Карла отключи вратата на апартамента си, майка й обикновено не е там, за да я поздрави. Това е така откакто е в първи клас.
Питам Карла дали изобщо се страхува от разходката в мили по тесните градски улици. Уверява ме, че никога не се плаши и това ме впечатлява. Хелзинки не е Ню Йорк, но въпреки това е основен европейски град.
Когато Карла хвърля раницата си на вратата, тя не лети безпомощно на дивана и гледа часовника, с нетърпение чака мама да се върне. Тя е инициативна и се опитва да извади домашната си работа от пътя.
Чудя се какво друго прави, докато е сама, и тя ми казва, че обича да си прави храна за себе си. Особено яйца.
Карла - тази дребна осемгодишна, прави яйцата по „порасналия“начин. Включва печката, счуква яйце в тиган и вкусва любимата си следобедна закуска. Много съм впечатлен.
Споделих историята на Карла с няколко мои петокласници от Хелзинки и те не бяха толкова впечатлени. Най-честият отговор беше нещо подобно: „Да, това звучи като моя живот.“Един от моите ученици ми каза, че сам е пътувал до вкъщи, откакто е бил предучилищник!
По време на нашия разговор, петокласниците ми се бяха запитали защо се удивих толкова от Карла. И им бях казал, че - откъдето съм в Съединените щати - не съм свикнал да виждам такива малки деца с толкова свобода. Реших, че американските „родители на хеликоптери“имат много общо с това.
Те изглеждаха много объркани и ме попитаха: „Какво е родител на хеликоптер?“Обясних, че този вид родител тревожно се навърта над детето си в опит да предотврати нещо лошо да се случи. Естествено родителите на хеликоптери ограничават свободата на децата си.
Петокласниците ми прокараха мозъка си, за да излязат с примери за финландски родители, които съответстваха на това описание. Но те не можеха да мислят за никое.
Моите петокласници изглеждат жестоко независими в сравнение с американските петокласници. Всички мои студенти във Финландия имат свои собствени мобилни телефони. Повечето от тях пътуват сами до училище. Всички те се разхождат из коридорите независимо, което правят още от първи клас.
През цялата тази учебна година независимостта на петокласниците ми ме предизвика да им се доверя с повече свобода в класната стая.
Преди два месеца другият учител в пети клас и аз експериментирахме, като проведохме „Седмица на независимото обучение“. В началото на тази седмица предоставих на студентите си списък със задачи, които трябва да изпълнят в почти всеки учебен предмет. И им казах, че няма да имаме редовни уроци през следващите няколко дни. Вместо това те щяха да имат отворени блокове, където да завършат тези задачи със собствено темпо.
Доверих им се да се свържат с мен, когато имат нужда от помощ. По време на Седмицата на независимото обучение не обикалях класната стая и надничах през раменете им. Вместо това им давах възможност първо да се борят с работата си - нещо, което виждах моите финландски колеги да правят редовно със своите студенти.
Доверявах се и на петокласниците ми с много време за преподаване - на стойност близо 15 часа - и все пак не бях притеснен. Знаех, че са способни да постигнат успех, докато имат много свобода.
Като цяло моите студенти не ме изпуснаха. Всеки завърши работата си - дори и да се нуждае от допълнително време.
Въпреки че американските деца изглеждат много по-малко независими от финландските деца, това не е, защото им липсва „ген за независимост“. Според мен най-голямата разлика е, че американските деца имат по-малко възможности да упражняват свобода.
Чудя се доколко това има общо с културното ни мислене като американците. Толкова отчаяно искаме децата ни да бъдат в безопасност или да успеят, че се опитваме да вземем по-активна роля в живота им. Искаме да сведем до минимум рисковете и смятаме, че упражняването на по-голяма степен на контрол ще помогне.
Но това, което видях във Финландия е, че децата „се издигат до повода“- и стават по-самонасочени - когато изпитват повече свобода.
Това произведение първоначално се появява на Taught from Finland и е публикувано тук с разрешение.
