Миналата Хелоуин седях на предната веранда и гледах как Scrub Jays се дръпне от клон на клон. Запалих свещи в тиквите, които издълбахме и изчаках парада на децата, които да измислят или лекуват. После дойде бързината на стъпките и смехът. Разговарях с родители, ъъъъ и ъъъъъъъъъъъъъъъъдещни. Едното дете беше облечено като лилав динозавър. Друг беше направен да изглежда като грозде, носещо зелена риза, покрита със зелени балони. И тогава имаше мъничко момиче с две дълги черни плитки, облечени в изкуствена кожа, облечени като Покахонтас или Сакавея, а баща й носеше шапка.
Обичам Хелоуин, но мислите ми са тежки дисаги. Това е неволно, разбира се. Този баща най-вероятно не беше наясно, че е неуважително да облича дъщеря си и себе си като индианец. Бих могъл да го отхвърля като културно заемане и да пренебрегвам културното присвояване, в края на краищата, той има предвид. Но не мога. Като индиански хора ние сме култура, а не костюм. Разбрах, че носенето на култура като костюм няма за цел да навреди през повечето време. Фактът обаче е, че го прави.
Родните активисти на социалната справедливост се изказват срещу тематичните костюми на индианците от десетилетия, но компаниите все още ги произвеждат, а магазините все още ги поръчват и продават. Когато се свързах с редица магазини за доставка на костюми в моя град и заявих собствениците, с които разговарях, казаха, че техните костюми Pocahontas, Indian Brave и Big Chief са най-продавани и те ще загубят бизнес, ако не се запасят и не ги продадат, Аз също не мога да го отхвърля, тъй като след Хелоуин този проблем няма да отмине. Родните регали се превърнаха в популярен стил за носене в мейнстрийма в САЩ. Този фетиш за обличане по начин, който да прилича на американски индианец *, премина извън Хелоуин - и се превърна в целогодишна тенденция в облеклото за възрастни, които се обличат, за да приличат на раса и култура на хора, към които не принадлежат. Някои го носят от наивност, а други - в грубо пренебрежение, неуважение и непочтителност.
Нашите индиански регалии са традиция за нашите коренни хора и носенето им е ясно коренно занимание. Той е пропити с духовно значение и израз на култура и идентичност. За родните танцьори не само актът на танци е този израз, но и носенето на танцови регалии е видимо проявление на нечие наследство. Често мънистата съдържа лични мотиви, които отразяват племето на танцьора, а често мънистата е създадена от член на семейството и е подарена като подарък за танцьора.
Перата получават изключително уважение. Регалия е един от най-мощните символи на родната идентичност и се счита за свещен. Това е една от причините, поради които не е уместно да се разглежда регалия като „костюм“.
Въпреки това ние (под „ние“, имам предвид американското общество) сме останали в режим, в който твърде много хора толерират имитиращи американски индийски народ. Тези дейности са показателни за едно невежествено общество, което отказва да гледа на американските индианци като хора.
Най-вредни са костюмите на Хелоуин „Покахотти“и „Секси индийско момиче“, които придобиха популярност. Мога да започна с препращане на статистически данни за това колко родни жени са сексуално нападнати (една на три). Процентът на сексуално посегателство е повече от два пъти по-голям от средния за страната, подчертавайки, че обличането и играта на индианец не е безобидна дейност.
Когато костюмът или сексуалността се основават на раса, етническа принадлежност или култура, хората се извличат с цел да накарат носителя на костюма да се почувства могъщ или екзотичен. Има и присвояване на култура. В него участват членове на доминираща група, които експлоатират културата на по-малко привилегированата група и се равняват на омаловажаването на живия опит и етническата принадлежност на онези, които имат първородство.
Коренните американци са едно от най-слабо представените и неразбрани малцинства в цяла Северна Америка. Твърде често Първите американци се изобразяват като съществуващи по време на колонизацията и западната експанзия, сякаш принадлежат само в миналото, но не и като хората в днешния свят. Никой мит за коренните хора не е толкова разпространен или се самообслужва като мита за изчезващия туземци, известен още като „изчезващия индианец“или „изчезващата раса“. тъй като костюмът не е обиден, защото в ума им индийците вече не съществуват.
Според мен проблемът произтича от факта, че Америка има дълга история на това, че нейните коренни хора смятат за дълбоко различни и по някакъв начин не човешки. По традиционни западни ценности, коренните народи се разглеждат като създания на капризи, които са изчезнали в историята, като правят своите образи, култури и начин на обличане и регалии достъпни за вземане. Не винаги ли е било така?
И все пак най-добрият начин да внесете промяна, да се отървете от стереотипите и расизма на коренните американци, е да провеждате дискусии и да повишавате информираността. Това е моята отправна точка и моята цел.
