Функционална снимка от SFAntti. Снимка по-горе от capitan-patata.
„Main Street America“не е нищо повече от полезен разговор за политическия сезон.
В рамките на една седмица един от друг, сенаторите Барак Обама и Джон Маккейн се хвърлиха в тихото градче Уисконсин Ла Крос. И двамата кандидати за президент изглежда са наведени, след като предават съобщението си на „Main Street” и работят за „Joe” - независимо от сорта „шест пакет”, “водопроводчик” или “Schmoe”.
La Crosse е люлеещ се град в суинг окръг в люлеещо се състояние. Никоя от политиките тук не е нарязана и суха. Резултатите от изборите през 2004 г. показват само 53, 38% от населението на окръг Ла Крос, гласуващ в полза на Кери - съседният окръг Монро даде 53, 06% на Буш. Десетте избирателни гласа на Уисконсин в крайна сметка ще паднат на Кери с марж от по-малко от 1%.
Това със сигурност не помага, че този сравнително малък град от 58 000 се инжектира с над 18 000 ученици, които се отчитат в клас в три различни средни институции; Междувременно в държавните училища „Лов на пушки“се счита за оправдано отсъствие.
Първоначалното впечатление е, че превземането на тези сърца и умове е трудна битка в двете посоки.
Снимка от themarkpike.
Линия, начертана в горния слой на почвата
Пътуването до който и да е рали само по себе си е метафора в голямото разделение. Сред хълмовете и кулетата кравите и конете пасат редом с признаци на пламенна подкрепа за републиканския президент. Някои дори не можеха да дочакат правилния знак от централата на Републиканската партия - „Маккейн - Пейлин“е поставен върху синьо боядисано парче шперплат.
В по-малките отдалечени градове водите са по-мътни. В тихия град Западен Салем табелите на тревата се редуват с почти перфектна закономерност.
Докато стигнете до кооперацията на хората в центъра на Ла Крос, Dodge Rams са се обърнали към Subaru Outbacks, буколиката е станала модерна, а политиката сякаш е взела рязко рязък завой наляво.
И това е само на 20 мили. Човек може само да си представи колко пъти пейзажът се променя през 200 мили от Ла Крос до Милуоки.
Main Street, LaCrosse
Попитах председателите на местните демократи и републикански партии какво е важно за избирателите в района и как всеки кандидат решава тези въпроси в съответните си митинги. Председателят на Републиканската партия Том Линч беше единственият, който опита да отговори.
„Маккейн се занимаваше с проблемите на националната сигурност и енергийната независимост, казва Линч, „ Обама не успя да увери селския избирател по нито един от въпросите. “
Трудно е да се каже дали подобна оценка е внимателен статистически анализ, образовано предположение или проста партизанска реторика. Още по-трудно е да получите чист отговор от много политически пазено местно население.
Снимка на Яков Билански.
Местната преса не помага. Разделът за коментари след статиите, които съобщават за пристигането на кандидатите в трибуната La Crosse, гласи, че стената на банята за спиране на камиони премина политически.
„Няма да можете да купите пистолет, ако Обама влезе в длъжност!“, Казва човек, идентифициращ се само като „GoodListener“.
Човек, наричащ себе си „PrivateSectorDoesItBetter“, цитира откровения 1: 8, след като обвинява демократите, че не са гъвкави в разрушителните си възгледи за „… техния месия, Обама“.
Sparta Herald, вестникът на близък град от над 8000, наскоро представи две разгорещени писма до редактора относно Обама и позицията му за контрол над пистолета. Във вечерните новини местен професор по политология предположи, че Обама не е успял да засегне земеделските субсидии, въпрос от значение за висконсинците.
На пресечка от мястото и на двете митинги е действителният път с надпис „Главна улица” в Ла Крос. Освен Пощата, улицата е дом на висок моден бутик, 6-етажна сграда на американската банка, централата на местната радиостанция, японска пържола и гей бар; толкова еклектична смесица, каквато ще намерите на, да речем, на Уолстрийт.
Това със сигурност не е имиджът на земеделските стопани, които често се казват, когато мислим за Средния Запад.
Надявам се, че като присъствам на тези митинги и слушам как кандидатите се опитват да представят своя случай пред обществеността, че мога да придобия някакъв вид на представата какво наистина представлява обобщеният „Main Street American“.
Снимка от VictoryNH: Защита на нашето основно.
Маккейн и Майн Стрийт
За съжаление събитието в Маккейн беше разпродадено дело. Митингът му изискваше безплатните билети да бъдат взети в републиканския щаб. По времето, когато се озовах там, по-малко от два дни след съобщението, те вече нямаха.
Доброволец ми предлага малко републиканско остроумие за пътя: „Имаш ли риза за детето? Един, който казва: „Преживях Roe v. Wade“, той се смее, показвайки към дъщеря ми - планирана бременност, благодаря.
Събитието сякаш предизвика такъв фурор, че е основание за откриването на скромния конгресен център в града. Съобщенията на новините показаха, че екипажите изместват подвижните стени до момента, в който самият Джон Маккейн излезе на сцената, за да отговори на огромния отговор.
Маккейн, изглежда, вижда две страни на проблема. „Те“са раздутите тлъсти котки от Вашингтон, които се грижат в горните си шапки и монокли, закупени със самата кръв на американския данъкоплатец.
"Ние" сме "Джо", американец, който просто иска да направи достатъчно в малкия си бизнес, за да купи купол, който можем да наречем собствения си - и може би хибриден Cadillac Escalade да влезе в прикачения гараж с 3 коли.
„Трябва да отидем в основата на проблема и точно сега този проблем е кризата с жилищата.“Маккейн казва в речта си: „… трябва да осъществиш американската мечта… американската мечта да притежаваш дом.“
Той продължава да обвинява опонента си, че е в леглото с ипотечните компании, "… най-забележимото му участие в жилищния въпрос е да взема пари от ръководители на Фани Мей и Фреди Мак, самите хора, които причиняват проблема."
Снимка на Яков Билански.
Обама и Майн Стрийт
Безпрецедентните 15 000 висконсинчани се набиха в историческия център на Ла Крос. Митингът започна с зловеща молитва и crescendos с все по-харизматични говорители.
Крайният оратор е местна жена от Ла Крос, която очертава поотделно как плановете на Обама ще помогнат на семейството й да не изпадне в неизправност по втората ипотека, която са взели за малкия си бизнес - всичко това, докато детето й страда от рядко бъбречно заболяване., Обама излезе на сцената и се включи в сладък надпис за местните тържества на Октоберфест. След като накара местните колежани да крещят силно, след това той стартира в 20-минутна тирада за позицията си относно пакета за икономическа помощ.
Обама е почти твърде артикулиран. Той се вписва в страхотни, интимни подробности относно промените в законодателството за спасяване на икономиката до почти тихи отговори. Най-големите му наздравици включват пари - данъчни облекчения за всеки, който прави по-малко от 250 000 долара, кредити за обучение на студенти в колежа и дори възвръщаемост на данъкоплатците върху инвестицията на пакета за спасяване. Всъщност единственото нещо, което Обама не успява да изрази с невероятни подробности, е как ще бъдат финансирани тези данъчни облекчения, програми и раздаване.
Обама формулира две страни в този двубой. „Те“са „Стенните стени“, злонамерено, гладно за пари същество, което не само влезе в домовете ни и ни открадне парите за техните злобни схеми за бързо забогатяване. „Ние“сме бедните невинни маси, които никога не са искали нищо повече от да получат корички хляб и чиста вода за нас и нашите деца - и може би плазма на Samsung 42 “.
„Така че, нека бъда много ясен: когато съм президент, финансовите институции ще направят своята роля и ще платят своя дял, а американските данъкоплатци никога повече няма да трябва да влагат парите си на линия, за да плащат за алчността и безотговорността на Уолстрийт.“
Усмивка, Главна улица. Ти си на камерата
Докато яде сандвич в местния хранителен кооператив след митинга на Обама, по-възрастна, приветливо изглеждаща жена забелязва знака ми за сувенири. „Как мислите, че го направи?“, Развълнувано пита тя.
Не бях разбрал, че това е представление.
Снимка на Яков Билански.
Бях се сдобил с знака си, като помолих млад, нервно изглеждащ доброволец от Демократическата партия. „Ъ-ъ, къде стоиш?“, Пита той. Посочвам към моята носена част от бетон насред улица Перл.
"Ъ-ъъъъъъ, … но трябва да държите регистрацията наистина високо", казва той, докато вземам картонния знак "Обама - Байдън". Започвам да се чудя защо моята подкрепа трябва да бъде толкова видима. Дали г-н Обама наистина е толкова съзнателен или тези знаци просто са толкова скъпи?
Но не е само Обама. „Мога ли да помоля нашите ветерани, които са тук, да вдигнат ръце, за да можем всички да ги разпознаем и да им благодарим за тяхната услуга за страната ни?“, Ще попита Маккейн - за бурни аплодисменти и бурно вдигане на ръце - в края на митинга. Представям си, че знаците му също бяха раздадени със същото внимателно внимание към видимостта.
Гледам снайперистите от Тайната служба, кацнали по околните сгради и докато погледът ми се движи надолу, отговорът става по-ясен. В два отделни избелвачи, разположени отпред и отстрани на Обама, най-добрите места са запазени. Опаковани в тези избелвачи са безброй стъклени очи - все още снимки, видеокамери и енергични носители на бележки.
Разбира се, че трябва да се изправяме високо и да вдигаме ръце. Как иначе двамата кандидати биха могли да представят любовта, която имат към американския мейнстрийт?
Изведнъж се чувствам смутен за себе си и околните си сънародници. Ние, заедно с хората в малките градове из Охайо, Мичиган и други щатове на суинг, сме образа на онзи американец „Главна улица“, който е измазан по телевизора.
„Ние” очевидно се нуждаем от икономически спасителни мерки; „Ние” очевидно се нуждаем от субсидии от нашите ипотеки; „Ние” се нуждаем от засилена национална сигурност; „Ние“се превърнахме в образа на прости хора, които не могат да се грижат за себе си.
Барак Обама нямаше нужда от правителствена програма, за да стане съдебен изпълнител, но „ние” се нуждаем от субсидии, само за да платим сметките си. Джон Маккейн нямаше нужда от финансов стимул, за да служи на страната си, но „ние” се нуждаем от помощ, за да останем в домовете си.
Тук мислех, че всички сме просто любопитни да видим какво може да каже нашият потенциален нов президент.
Снимки лъжете се
В следващите дни аз седя в бар дълбоко в селската страна извън малкото градче Уорънс със зет си. Към мен се приближава млад изглеждащ мъж, носещ пълни ловни регали Realtree ™. „Човече, няма нищо подобно на лов на лък, човече“, казва той, „почти по-добре е да не пушим плевел.“
Той щеше да завърши, като се включи в тирада за женското население на района и тяхното нежелание да се среща с него.
Това, което е най-важно за тези митинги, не е това, което можем да научим за главния уличен американец, а за политическия процес за селските избиратели. Не е нужно да пътуваме много мили, за да ни накара политик да ни разкаже за сложните социални проблеми, засягащи нашите съседи.
Снимка на Яков Билански.
Проблемите ни са като политически винегрет, който смесва консервативни възгледи за аборта и либерални възгледи за здравеопазването; убеждения, че нахлуването в Ирак е добра идея, но че марихуаната трябва да бъде легализирана; ветерани, които смятат, че ембаргото върху Куба трябва да бъде поддържано, но правителството да допълнително субсидира биогоривата.
Ние сме всичко - от безработни пияници, които изискват невъзможното от данъчните долари, до обсебените от пари хора, които смятат, че борбата с огъня трябва да бъде услуга за плащане за употреба.
Поотделно нашите позиции по отношение на федералната политика са неспособни да поставят етикети, но след като сме коагулирани в тази груба тълпа, ние сме всичко, което искаме от нас. Откровено отказвам да бъда не-журналистическа част от който и да е митинг, докато политиците не спрат да говорят пред камерите и да започнат да говорят с мен - американец от „Мей стрийт“.
Уви, Main Street е поредната уловна фраза с достатъчно неяснота, за да обхване нашите приятели и да отчужди враговете ни. Подобно на "тероризма" или "патриотизма", нашето възприятие за малкия град в Америка започва да ни коагулира в различни групи, изпълнени с омраза. Ние ставаме разделени от нашите убеждения.
Когато изборите приключат, тук в Ла Крос вече няма да има „американци на главната улица“. От кулите на слонова кост до широко отворените фермерски полета, всички ще се върнем към да се грижим за себе си, изразходваната ни политическа полезност.
Нашите отделни, уникални гласове ще бъдат твърде разнородни, за да обединят единния фронт, когато новият ни президент не изпълни това, което обеща. Същото, каквото беше през последните осем години и осемте години преди това.
