Ученическа работа
Стеф е студент в програмата за писане на пътешествия в MatadorU.
ВДАВАНЕ НА ЗЛАТНАТА ВЕРИГА, която се крепи на врата му, собственикът на махарани Emporium Rupert Lalla издига прикрепената фигура изпод зелената си карирана риза. Придвижвайки го напред, за да го видя по-отблизо, той разкрива мъничка, донякъде опетнена фигура със слонова глава, човешко тяло и четири ръце: Ганеша.
Приемам това като добър знак, тъй като съм скарал Рупърт в магазина му в Торонто за индуисткия бог и защо за индийските превозни средства той е предпочитаното божество на таблото.
* * * През 2010 г. пътувах до Бали, „Остров на боговете“, който е предимно хиндуист. Извън слонов резерват в джунглата видях изпъстрена от мъх скулптура Ганеша, издълбана от вулканична скала. Запленен от контраста на тъмния камък и електрическия зелен мъх, който го покри, почувствах известна връзка с това смешно изглеждащо божество.
Може би затова, в САЩ, закупих висулка от Ганеша. Щях да напусна работата си и реших, че не може да навреди на бог, който разчиства пътя за нови възможности, висящи близо до сърцето ми. Ганеша е индуисткият бог на защита и мъдрост и отстраняване на препятствията. Синът на Шива, бог на разрушението и отдих, и Парвати, индуистка богиня на силата, Ганеша се роди от желанието на Парвати да има непрекъсната баня в двореца си. Имаше нужда от гана, придружител, който да охранява вратата й, така че от шафрана паста, Парвати формира сина си: Ганеша.
Ганеша гледаше верно входа на двореца и не пускаше никого. Дори когато Шива пристигна, Ганеша го затвори. Шива се разгневи и обезглави Ганеша. Разбираемо ужасен, Парвати бушува срещу Вселената.
Вероятно не бива да отнасям Ганеша като „пич“.
За да утеши съпругата си, Шива казал на своите последователи да откъснат и да върнат главата на първото създание, което срещнали, което се случило като слон. С помощта на малко светена вода и главата на пахидермата, поставена върху тялото му, Ганеша отново оживява. Шива го обяви за бог, както и за неговия син.
Наскоро един магазинер в магазин за ново време в Колорадо ми каза, че в Индия е обичайно шофьорите да имат Ганеша да седи на техните табла за управление, докато избягват коли, крави, туки, моторолери и колички. Опитах се да представя тази сцена. Как би изглеждала фигура на таблото на Ганеша? Щеше ли да се бръмчи слонската глава на Ганеша? Щеше ли да го разтърси като танцьор на хула?
Този културен феномен се нуждаеше от проучване. За съжаление, пътуването до Индия беше навън. Но след някои изследвания открих, че Торонто, следващият град по моя маршрут, има един от най-големите пазари в Южна Азия в Северна Америка: Джерард Индия базар. Макар и да лети до Мумбай, това изглеждаше като най-доброто място за намиране на таблото Ганеша.
* * * След като слязох на метрото в град Торонто в Гринууд, се насочвам към улица Джерард Изток. В продължение на 20 минути обикалям къщи от редици и случайната автобусна спирка.
Стенопис, изобразяващ паун, храм и това, което прилича на ярко оранжев арабски текст на тухлена стена, ми казва, че съм близо. Пакистанско знаме се развява от близък ресторант. Джиро стойка и агнешкото месо, въртящо се на въртяща се плюнка, привличат вниманието ми. Тогава изглежда, че ислямският религиозен магазин бележи края на пакистанската част на Джерард.
След като пресичам улицата, забелязвам жени в сари, които се разхождат с пазарски чанти покрай магазини и ресторанти с коприна. Извън магазин за подаръци татко и синът му танцуват на песен в Боливуд, чуваща се от външни високоговорители. По-надолу по улицата забелязвам жена в пазаруване на черна абая.
Сега съм пред Maharani Emporium, който рекламира книги, тамян, CD, занаяти, музикални инструменти и религиозни предмети. Отварям вратата.
Жасминът тамян замества дълготрайния мирис на шипящо агнешко месо и свежа пита. Златото и бронзът се спукаха при ултра-яркото луминесцентно осветление, докато сканирам стаята, за да видя редици статуи и маски на индуистки богове, обличащи пътеките, рафтовете и висящи от стените.
Излизам от моята лига. Сещам се за човек, когото веднъж срещнах в Беркли, който измаза стикерите на „Безплатен Тибет“по цялата си кола, но все пак мислеше, че Тибет се намира в Непал. Тук определено няма да има пич на таблото на таблото на Ганеша с главоломка. Всъщност, аз вероятно не трябва да се отнасям към Ганеша като „пич“.
"Извинете", питам собственика, по-възрастен индийски джентълмен с бял козел и бели кичури отстрани на главата. „Интересно ми е да знам - продължавам ли, „ индийците използват ли Ганеша като украшение на таблото? “
„Обидно ли е?“Мисля, че е малко късно за този въпрос, тъй като току-що показах висулката си на Рупърт.
„О, да“, казва той и ме гледа през широките си стилни очила. „Имаме много фигури на таблото на Ганеша.“Рупърт ми посочва да го последвам. Показва ми рафт с подредба от няколко бляскави златни, червени и искрящи Вегасови Ганеши, както и някои по-приглушени Ганеши, направени от пясъчник, дърво и метал. „Имаме и ключодържатели, магнити и бижута на Ганеша.“
"Защо Ганеша за колата?", Питам аз.
„За защита“, казва той, вдигайки и движейки бяла, восъчна Ганеша със златна облицовка и червени маркировки на челото на слона. „За всеки брак, първия ден се молим [на] Ганеша.“
„Ами Шива?“Питам аз. „Наистина ли хората искат богът на унищожението да ги наблюдава, докато шофират?“
„Да, разбира се“, казва той, като изглежда изненадан, че бих попитал. „Можете да имате каквото си поискате. Но Ганеша е най-популярният. Рупърт се заглежда, когато новите клиенти влизат в магазина.
„Имаме много книги за всички богове“, предлага той, сочейки към пътеката.
Автоматично гравитирам към детските книги. Един комикс изобразява Ганеша като разкъсан супергерой. Докато преглеждате някои от по-сериозните заглавия, не виждам нищо друго освен твърди блокове текст с няколко абзаца.
Връщам се към пътеката с божествата на таблото на Ганеша.
„Имам огърлица от Ганеша“, признавам на Рупърт, докато се връща, показвайки му сребърния квадрат с изрисувано изображение на Ганеша, седнал на трон, излъчващ жълто сияние. „Добре ли е да го носите, ако не сте индуист?“, Питам аз. „Или е обидно?“Мисля, че е малко късно за този въпрос, тъй като току-що показах висулката си на Рупърт.
"Не, не", заявява той. "Трябва да го облечете." Тонът му гласи: Какво чакате?
Рупърт измъква собствената си висулка Ганеша изпод ризата си. "Ти чакай. След три или четири дни ще има промяна “, казва той, след като разгледам добре огърлицата му. "Ще видиш."
Тогава ме удря, че преди една седмица ме изтегли полицай за превишена скорост в планински град в Колорадо. Докато обилно се извинявах, разбрах, че нося висулката си Ганеша. Чудех се дали ченгето може да е десничка, която би ме привързала като езичник идолатор и ми даде билет.
Той ме пусна с предупреждение.
Разказвам на Руперт тази история.
"Виждате ли?", Казва той и кима.
