Интервюта
Зад много от най-скандалните туристически проекти, като скално изкачване в пустинята на Чади или подобно излизане от пословичната мрежа, обикновено се крие тежко корпоративно финансиране и логистична помощ. Въпреки че прави възможни впечатляващи проекти, помага да запомните, че понякога е необходимо просто да извървите дългия път, за да съставите проекта заедно за себе си.
Разговарях с трима пътешественици - Ищар Лахани и Мат и Трейси Ангъс-Хамънд, които са в процес на организиране на амбициозно трансафриканско пътуване, за опита от организирането и финансирането на експедиция от 22 държави от нулата.
РС: Как стана пътуването? Чия идея беше и какво ви събра, за да я опитате?
Трейси: Мат и аз съм живял, пътувал и работил широко в целия континент и колкото повече виждаме, толкова повече искаме да видим! Континентът е огромен, разнообразен, завладяващ, изненадващ и избухнал от надежда и ние искахме да изживеем и споделим колкото се може повече от това. По-сериозна забележка, ние постоянно се изненадвахме на голямата разлика между начина, по който се изобразява дадено място и как всъщност е на земята. Така се роди #seeafricadifferently и моят личен блог Вярвам в Африка като начин за насърчаване на хората да виждат континента в нова светлина, като същевременно не отричат предизвикателствата и притесненията, а пре балансират прекалено негативния портрет, който обикновено се показва от медиите.
Тези две различни желания някак се сляха в една идея за епично приключение, постигащо всички тези неща, късно една вечер, вероятно около пожар. Никой от нас не може да си спомни точно, беше преди около 4 години, но като се срещнахме в Университета Родос [в Южна Африка] и всички споделяхме една и съща страст към нашия любим континент, естествено станахме екип. Няколко нощи по-късно на пода на нашия салон маршрутът се роди и оттогава сме планирали и планирали да го направим!
Ищар: След като завърших университет и живея в Индия, се върнах в Южна Африка, където осъзнах шокиращото осъзнаване, че съм бил само в 4 държави в Африка! Прекарах следващите няколко години, като се възползвах от каквато и да е възможност да опозная родината си с намерението бавно да проправя път през континента. Познавах Трейси (и впоследствие Мат) още от университетските дни и знаех, че ако някога имам нужда от съвети за изследванията в Африка, те ще трябва да питам. Кой знае точно кога възникна „T2T експедицията“? Комбинация от нашата страст към този континент, раздразнение по стереотипния начин, по който Африка е изобразена, и любов към приключенията - всички вероятно подхранвани от лагерния огън - и се роди експедицията Цицикамма до Татуин.
РС: Повечето хора са щастливи просто да правят „нос до Кайро“. Какво ви накара да решите вашия маршрут?
Мат: Маршрутът от нос до Кайро е доста добре утъпкан до този момент, доколкото, освен ако не го правите на кокили или нещо, няма нищо наистина изключително в това да сте направили маршрута. Винаги съм усещал, че в частност Западна Африка е пренебрегвана и непредставена от перспективата за пътуване и туризъм и че традиционният фокус от нос към Кайро допринася за това. Така че ние имахме идеята да преминаваме от юг на север, но също и от изток на запад, както нещо, което никой досега не сме открили, е правил преди. И тъй като отивахме в четирите ъгъла на континента, защо да не го направим правилно? Кейптаун не е най-южната точка в Африка, нито Кайро е най-северната точка. Така една вечер седнахме и почти се присъединихме към точките, включвайки всичко, което знаехме за континента, за да измислим идеалния маршрут.
Ищар: Решението за маршрута беше невероятно изживяване. Ние тримата идваме от подобни академични среди, включващи любов към антропологията, социологията и политиката и като такива имахме ментален списък от места, на които отчаяно искахме да отидем. Колкото и невероятен да е „нос до Кайро“, ние имахме желание да проучим места, които не са очевидни дестинации. Във всеки ъгъл на континента се случват невероятни неща и се надяваме, че маршрутът ни ще отрази това. Също така не можем да отречем вътрешните си общежития. Джордж Лукас засне много сцени от Междузвездни войни в Южен Тунис, а родният свят на Люк Скайуокър на Татуин беше вдъхновен от град Татуин, където ще приключим с експедицията си.
РС: Какви са предизвикателствата при подготовката за пътуване по този начин и как се справихте с тях?
Снимка: Цицикамма до Татауин
експедиция
Трейси: По отношение на администратора открих, че просто трябва да бъдеш старателен, организиран, да имаш допълнителни копия на всичко и да го държиш. Що се отнася до маршрута, Мат е прекарал часове, преглеждайки всяка карта, която можем да получим, сравнявайки различни версии (които никога не са абсолютно еднакви) с това, което може да види в Google Earth, и разработва най-вероятната реалност на земята от това. Той буквално се занимава с това от месеци, но мисля, че вече сме доста подредени!
Мат: Най-големите предизвикателства безспорно са документите и финансирането в този ред. Въпреки че предизвикателството за финансиране е продължаващо, ние започнахме топката с няколко спонсори, както и краудфандинг и други инициативи за подкрепа и сме сигурни, че ще получим това, от което се нуждаем до момента. Документацията в някои отношения е много по-страшна - ще минем през 22 държави, така че това са 22 комплекта визи, 22 временни разрешителни вноса и застрахователни сертификати на трети лица за превозното средство, плюс допълнителни разрешителни за конкретни области и дейности (такива като проследяване на горила). Преодоляването на предизвикателството с документи е главно въпрос на предварително планиране (работим по това четири години) и съобразяване с изискванията и ограниченията за изместване, които са в сила за различни части от маршрута.
РС: Вашият маршрут - отчасти - минава през Централноафриканската република. По всяка вероятност мястото е активна военна зона (към момента на писането на това 14 южноафрикански войски на специални части бяха убити там през уикенда). Това все още ли е на картите? Как планирате да прекосите кое е възможно едно от най-опасните пространства на континента?
Мат: Този тип въпроси са едни от най-честите, които Трейси и аз получаваме, когато хората разберат, че пътуваме много в Африка. „Безопасно ли е?“, Питат хората. Отговорът е сложен, тъй като понятието за безопасност е такова, което всички ние държим скъпо и все пак рядко спираме да мислим. По отношение на бизнес пътуванията най-редовният ми ритъм ме отвежда в Лагос, един от най-стереотипно „опасните“градове в света. Но в над 50 посещения никога не съм ставал жертва на насилие или престъпление и никога не съм се чувствал опасен. Същото важи и за посещенията на Трейси и аз съм ходил на места като Киншаса, Абиджан, Руанда и Уганда. Както винаги, новинарските образи и реалността по места са много различни.
В крайна сметка безопасността в Африка (и навсякъде другаде) е въпрос на интелигентност, избягване на ситуации, които биха могли да ви застрашат, и преди всичко да се ангажирате и да слушате местните хора, където и да отидете. Централноафриканската република може да бъде непроходима от времето, когато стигнем до там, въпреки че това е много по-вероятно да се дължи на административни (затворена граница) или на околната среда (наводнения път), отколкото на добросъвестно състояние на война, което го прави твърде опасно за минавам през. Ако това се случи, отиваме на план B или C. Алтернативен маршрут, изчакването му или хващането на речен ферибот вместо път са най-вероятните решения. В крайна сметка трябва да помним, че милиони хора непрекъснато обикалят ежедневието си на тези места, така че обикновено има план, който трябва да се направи.
Ищар: Аз лично смятам, че отговорът на конфликт не трябва да бъде откровено избягването му. Цяла Африка често е рисувана със същата четка и е изобразена като война, изпълнена с корупция и бедност, което, според мен, не е така. Не казвам, че трябва да хвърляте предпазливост на вятъра, но откривам, че ако проявявате уважение и вземате информирани, отговорни решения, базирани на толкова информация, колкото можете да получите в ръцете си, ще се оправи (нещо, което аз опитвах се да обясня на майка ми).
РС: Какъв би бил вашият съвет към другите, които обмислят амбициозни собствени пътувания, но се притесняват да предприемат първите рисковани стъпки за организирането и започването на тях?
Трейси: Просто го направи - колкото повече мислиш за това, толкова повече причини ще измислиш, че не го правиш. Изберете дата, започнете редовно да планирате (срещаме се седмично и вече няколко години), направете някои жертви във времето и парите, справете се с всяко предизвикателство поотделно, както и когато възникне, и преди да го знаете, Ще се спра на броенето на дни преди да тръгнете!
Мат: Светът става все по-малък и по-удобен през цялото време, което е добре в много отношения. Но също така най-накрая се затваря прозорецът на великата епоха на човешкото изследване и откриване. Времето да се направи нещо, което никой не е правил преди, или да пътува до места, за които хората не знаят нищо. Запитайте се дали, когато погледнете назад към живота си след много години, ще помните и уважавате причините, поради които сте решили да не предприемете този скок, а не да се впуснете в това голямо приключение. Или ще проклинате загубените възможности, защото сте били твърде плахи, за да поемете риска?
Ищар: Изберете правилните хора - тоест хора, които са толкова отдадени, колкото и вие. Направих много въображаем план за превземане на света с много приятели, нито един от които не се реализира. Спомням си, че преди години си мислех: „Ако ще направя това, трябва да е с Трейси и Мат, защото с тях знам, че ще се случи“. След това просто определете дата и продължете с нея. Ако се отнасяте сериозно към това и сте готови да вложите време, енергия и пари в него, нищо не е непреодолимо.
