Освен онова, което бях чул в новините, повечето от които бяха за отвличания, насилие и търговия с наркотици, знаех много малко за Колумбия, преди да пътувам до там от Щатите. И честно казано, защото това, което мислех, че знам, не беше много в списъка ми като дестинация. Но когато започнах да чувам истории за нейната красота от пътуващи приятели, които бяха заминали за Колумбия, и препоръки, които бяха специфични за дигиталните номади в Меделин, реших да отида. Винаги съм искал да пътувам до испаноезична страна и дори държавният министър съветваше Колумбия да става по-безопасна, особено в големите си градове.
Дори с тази актуализация семейството, приятелите за пътуване и интернет ме предупредиха за безопасността преди да замина за Колумбия и част от мен се чудех дали изобщо трябва да пътувам там. Но аз все пак отидох. Повечето от съветите на близките и изследванията казаха да останете в големите градове, но да не излизам през нощта, да не ходя сам или да приемам отворени напитки, никога да не нося повече, отколкото ми трябва, да не използвам смартфона си в обществено, никога да не споделяте такси и само за да сте в безопасност, използвайте Uber вместо това, със затворени прозорци.
В Меделин има поговорка „без дар папая“, което означава „не давайте възможност“. Това беше най-добрият съвет за безопасност, който получих. Колумбия не беше на път да ме вземе. И нито един пътник или експедитор, когото срещнах, докато имаше някакви проблеми.
След като прекарах два месеца в Колумбия, ето какво мога да предам за съвет.
На първо място, ще ви трябва стабилно разбиране на испански, за да се справите
Изучавах испански през средното училище, гимназията и дори специализирах испанска литература в колежа. Но както и аз можех да чета и пиша езика, нямаше много възможности да практикувам слушане и говорене вкъщи в Средния Запад. Когато най-накрая стигнах до Колумбия, имах чувството, че изобщо не знам нищо. Тъй като бях решил да направя „Уреда“в испанско училище, все пак успях да премина на опреснителен курс. Но все пак, за разлика от толкова много страни, които бях посетил преди, наистина не можете да посегнете само на английски език в по-голямата част от Колумбия - голяма част от страната все още не е предназначена за туризъм.
Наркотиците изглежда са най-големият проблем, с който се сблъсква Колумбия, но не са
Идвайки от САЩ, знаех, че проблемите с наркотиците са основна част от миналото на Колумбия. Въпреки това, като прекарах по-голямата част от два месеца в Меделин, научих, че Колумбия е била насилващо място, преди Пабло Ескобар дори да се е родил. Понастоящем Колумбия се опитва да поправи много проблеми, които нараняват хората и репутацията й, включително насилието, провалящата се революция, наркотрафика, преселването на хората от провинцията в градовете, интеграцията в тези градове и други. Хората, които срещнах, с нетърпение очакват мирната Колумбия, която в момента се създава. Всъщност техният лидер току-що бе удостоен с Нобеловата награда за мир за сделка, която разработи, за да премине в ерата на FARC. На 2 октомври колумбийският народ гласува против сделката (вотът беше почти 50/50). Въпреки че повечето колумбийци са за мир, те все още не са се договорили как да стигнат до там.
Да, Пабло Ескобар беше голяма работа в световен мащаб, но може би не разбирате точно какво направи той за Колумбия
Ескобар не винаги беше лесен за разговор, когато бях в Колумбия, но той е навсякъде, особено около Меделин. Можете да играете пейнтбол в бившия му имот, да посетите колекцията му от екзотични животни и да походите от затвора, който сам е построил (la Catedral) надолу по пътеката, която използва, за да избяга от него. Колумбийците обаче все още се справят с проблемите, които той е причинил, а това означава много повече от възстановяването на насилствените хипопотами, които бягат от Хасиенда Наполес. Всеки човек, който е живял там, докато е бил жив, има история за насилие или смърт, свързана с неговите действия, дори и тези, които по това време са били деца. Един колумбийски приятел ми каза, че заради Ескобар цяло поколение деца са израснали изчезнали бащи, майки, лели, чичовци, учители и съседи. Друг ми разказа история, че се прибирам от училище, за да намеря скорошна жертва на убийство пред сградата си. Тя каза, че колумбийците помнят деня, в който Ескобар умрял, както американците помнят 11 септември. Въпреки че търговията с наркотици съществува извън Ескобар, наркотиците са огромен източник на насилие в градовете. И те не са изчезнали напълно - все още има места в градовете, които е най-добре да се избягват, най-малкото през нощта. Много от кварталите са в покрайнините на Меделин, като Манрике, 13 де Ноембре и околните райони.
Казаха ми, че местните не се доверяват на непознати, но това не беше напълно точно
След това, което научих за историята на Колумбия от края на 40-те години, щях напълно да разбера дали хората са недружелюбни, недоверчиви или песимистични. В действителност обаче открих, че колумбийците изглеждат наистина щастливи и те са изключително приятелски настроени към мен и други туристи. В първия ми ден в Картахена ме спряха жена на улицата, която ме попита какво търся. Тя препоръча ресторант зад ъгъла, който се оказа вкусен и е един от най-високо оценените онлайн. Имах много възможности да практикувам испанския си с хора от всички възрасти в ресторанти, в паркове, ходене по улицата… Изглежда, че дори и при такова насилствено минало Колумбия гледа към бъдещето.
Нямах представа, че водата е питейна в Меделин, но е така
Тази изненада беше толкова добра! В миналото съм пътувал до места със и без питейна вода, но това направи толкова голяма разлика в пътуванията за готвене, къпане, пиене и планиране, особено до други части на страната, където водата не е питейна.
След като посетите, ще разберете, че Колумбия има много надежда за своето бъдеще
Поживявайки близо до Детройт през по-голямата част от живота си, аз съм запознат с насилието, страха и силата на надеждата и решителността в лицето на паднал град. Но колумбийците продължават да се надяват и да действат пред продължаващите проблеми. Пътувайки из града, ще забележите, че е пълен с произведения на изкуството - голяма част от него е направено от местните жители и е имало за цел да вдъхнови. Medellin се преработва, за да обедини общността - повишаване на безопасността и транспорта, осигуряване на оборудване за тренировки на открито, затваряне на определени пътища в неделя в полза на мотористите и изграждане на общност.
От всички места, на които съм бил, Колумбия е едно от малкото, които с удоволствие бих се обадила у дома.
