Снимка от Хория Варлан.
През лятото на 1994 г. британският пътешественик Уилям Далимпъл тръгна на шестмесечно пътешествие през това, което нарича „сянката на Византия“.
Той следваше стъпките на византийски монах от VI век Йоан Мосхос, който се беше включил в поклонение около Левант през 578 г. сл. Хр., Във време, когато Византийската империя беше много в упадък.
Пътешествието на Далимпъл започва на Атон в Гърция и го отвежда през Турция, Сирия, Ливан, Западния бряг, Израел и накрая до Египет. Посещавайки някои от същите манастири, църкви и светилища като Мошос, той използва това пътуване, за да даде жизнен, ерудиран разказ за различните секти на източноправославното християнство, процъфтявали по време на византийското време, както и наблюдения върху настоящото състояние на християнството в Близкия Изток.
По пътя, който е тормозен от турската армия, става свидетел на възможно най-старата религиозна музика в света и се среща с цяла плеяда от цветни герои. Сред тях са репортерът от войната Робърт Фиск, семейство на християнски палестински бежанци в Ливан, отшелник от маронит, който прекарва цял ден в молитва и борба с изкушението, и монах, който не може да спре да бълнува за масонски конспирации и твърди, че папата е поклонение на дявола,
От Светата планина е невероятно амбициозна книга: смесица от пътепис, история, теология и съвременни обществено-политически коментари. Книгата е пълна с информация и Dalrymple безпроблемно се премества напред-назад през вековете.
Той обхваща такива теми като арменския геноцид (и преднамерената политика на турското правителство за заличаване на арменския археологически запис), стилитите (византийските отшелници, които прекараха живота си на висок стълб и се смяташе, че действат като посредници с небето), и често изненадващите връзки и припокриване между древното православно християнство и исляма.
Но въпреки сериозността на темата и понякога научния ѝ тон, книгата не е тежка, дори и най-малка.
Dalrymple има сръчен начин с думи, силно ухо за диалог и умение за използване на много подходящи изображения.
Честна, ангажираща и любознателна, голяма част от писанията му също са оцветени с лукав, самоунижаващ се хумор.
От Светата планина е едновременно забавно и информативно, но повече от всичко това е трогателна, често шокираща медитация за упадъка на християнството в това, което някога е било сърцето му.
Препоръчително старателно!
