Дядо Коледа винаги идваше няколко дни по-рано за моите родители и мен. Той поиска бисквитки с отпечатъци (любимото на баща ми) и оризово мляко (тъй като баща ми не може да пие краве мляко) и ми написа трогателна бележка с перфектен почерк за възрастни (това беше много подобно на това на майка ми). Понеже Дядо Коледа уважаваше и уважаваше факта, че семейството ми празнува зимното слънцестоене, той винаги правеше изключение в графика си.
Родителите ми са будисти. Затова бях отгледан в домакинство, където повечето популярни американски традиции бяха заменени с други, по-отразяващи истинските вярвания на моето семейство - уважение към целия живот и почит към природния свят.
Празненството на семейството ми вероятно не е толкова различно от това как повечето американци празнуват Коледа. На слънцестоене сутрин щяхме да хапнем набързо закуска от прясно изпечени котлети на майка ми, да се потопим в чорапите си и да отворим подаръците си изпод дървото, което винаги беше украсено със златни сфери, светлини и множество видове птичи орнаменти. Ще се насладим на домашно приготвен обяд, след което следобед ще излезем на открито, обикновено за приключение със снегоходка или ски бягане в останалите часове слънчева светлина. За вечеря, майка ми щеше да приготви сложна трапеза като празник, за да отпразнува деня.
В моето много традиционно обществено училище в Мейн се открои фактът, че не празнувах Коледа - и дори не беше еврейска. Когато моят учител в пети клас поиска от нашия клас да използва думата „езичници“в изречение, връстник отговори: „Хейзъл е езичник“. Докато стигнах до средното училище, имаше някои учители и ученици, които се опитаха да се включат. на празници отвъд Кванза, Ханука и Коледа, но будисткият празник, който украсяваха, беше един, за който никога не бях чувал.
Семейството ми рядко получава почивен ден от училище или работа поради зимното слънцестоене и често се налагаше да го празнувам в друг ден. Но по-важното беше обаче, че нашите празници - както датата, така и традициите вътре - отразяваха нашата история и аспектите на живота, които ни обединяват всички.
Зимното слънцестоене обикновено пада на или около 21 декември в Северното полукълбо (в Южното полукълбо това е лятното слънцестоене). Зимното слънцестоене е уникално, тъй като е най-краткият и следователно най-мрачен ден в годината - и официалният първи ден на зимата. От зимното слънцестоене до лятното слънцестоене виждаме, че слънцето грее малко повече всеки ден. Този ден се отбелязва от многообразие от култури по целия свят като начин за почитане на завръщането на слънцето.
От зимното слънцестоене до лятното слънцестоене виждаме, че слънцето грее малко повече всеки ден. Този ден се отбелязва от многообразие от култури по целия свят като начин за почитане на завръщането на слънцето.
Повечето празненства са включвали многодневни празници и празници и символика на връщащата се светлина. Хопи от югозападната част на САЩ, например, имат церемония, наречена Soyal, която отчасти символизира насърчаването на слънцето да се обърне, за да удължат дните отново.
В пред-ислямската древна Персия празникът на зимното слънцестоене включваше ядене на плодовете на лятото, като дини и нар, за да се осигури здраве през най-студените месеци. Този празник се нарича Yalda или Shab-e-Chelleh и все още се празнува от много иранци.
В Китай Донг Джи е името на многодневния фестивал, който празнува завръщането на слънцето, което включва празници и правене на символично изкуство. Повече от четиристотин години (221 г. пр.н.е. до 206 г. пр.н.е.) този път се считаше за начало на Нова година в Китай.
Египет и Рим също исторически са провеждали подобни многодневни фестивали в чест на зимното слънцестоене. Денят на Света Лусия, отбелязван в скандинавските страни, макар и кръстен на християнски мъченик, все още включва древните норвежки традиции за зимно слънцестоене през особено тъмното време на годината там.
В Перу, където през зимата се случва зимното им слънцестоене поради местоположението им в Южното полукълбо, те имат фестивал, наречен Inti Raymi. Докато този конкретен празник е бил забранен от католическите конквистадори като „твърде езически“през 1500-те, заедно с много други традиции на инките, които са забранили, включително носенето на традиционно облекло, Перу изобретява годишния фестивал, за да почете тази история в средата на 1900 г., съсредоточен около Католическа катедрала.
Повече като това: Топ 10 места за празнуване на зимното слънцестоене
Там, където съм израснал, имахме по-малко от девет часа дневна светлина на зимното слънцестоене; моето семейство, както всички описани по-горе култури, винаги се чувствах готова за по-дълги дни в този момент от календара. Завръщането на слънцето със сигурност ми се струва достойна за почит и празнуване. Като се има предвид колко широко разпространени и дълголетни традиции за слънцестоене са били в цялата човешка история, всъщност ме изненадва, че Коледа остана. Никой всъщност не знае истинския рожден ден на Исус, но 25 декември е бил избран в действителност, тъй като така наречените езичници по целия свят вече са имали празници и празници по това време, така че да ги убеждават в ценностите на християнството, като илюстрират, че те имат празници на и това време беше много по-ефективно.
А дървото? Тази традиция е още една удобно приета традиция за слънцестоене. Особено в скандинавските страни, които са били предхристиянство, вечнозелените символизирали здравето и живота през зимата и им напомняли, че ще дойде пролетта. Вечнозелените клонки и дървета бяха донесени на закрито през това тъмно време на годината, за да украсят и символизират неизбежното завръщане на слънцето. Християнските немци бяха първите, които приеха тази нехристиянска традиция за Коледа; все пак, навикът отне известно време дори и в САЩ, където хората все още смятат идеята за коледно дърво наистина доста езическа до средата на 1800-те.
Бих се надявал, че особено през годината, когато толкова много от нас са омагьосани от магията на семейната традиция и по-студеното време, че можем искрено да се поздравим с най-добри пожелания за онези неща, които ни сближават, а не по-далеч един от друг.
Отвъд това, че съм наречен езичник за правене на нещата малко по-различно като дете, в момента, в който поглеждам отново с развеселение, аз продължавах смело да си пожелавам „Весела Коледа“през целия си живот, както от хора, които са знаели, така и не са знаели за моите избрани празници и вярвания. Аз също изпитвам редовен набор от напомняния за „причината за сезона“и откази да кажа по-общите поздрави „Честит празник“. Макар че тези поздрави често са изказани с най-добри намерения, мисля, че малко повече осъзнаване откъде всъщност идват традициите и празниците, ще извърви дълъг път към приобщаване и уважение.
Това, което мисля, че всички можем да се съгласим е, че никога не е добре да бъдем заклеймени, за да сме различни и че промяната на сезоните е неизбежен обединител. Защо иначе се занимаваме с малки разговори за времето с непознати? Темата веднага потвърждава нашата обща позиция. Бих се надявал, че особено през годината, когато толкова много от нас са омагьосани от магията на семейната традиция и по-студеното време, че можем искрено да се поздравим с най-добри пожелания за онези неща, които ни сближават, а не по-далеч един от друг. Във време, когато конфликтът между хора, които мислят и виждат света по различен начин, е на върха си, напомняйки си за намеренията и историята зад нашия език и действия, може да стигне дълъг път.
В крайна сметка каква е причината за сезона? Е, слънцето. Надявам се, че всички можем да се съгласим по този въпрос.
