Ученическа работа
Следобеден молебен разговор, звучащ от Централната сеулска джамия, заглушава околния взрив на предния магазин на K-Pop и вика на таксиметрови шофьори, докато мюсюлманите от Сеулите мащабват стръмната калдъръмена пътека, за да се съберат на поклонение.
Рамката за създаване на бисквитки в съвременната градска корейска архитектура отстъпва наведнъж на колосални колони и арки, които се носят впечатляващо над Itaewon, самия квартал е свидетелство за съдържащото се, но експлозивно разширяване на мултикултурализма в Корея през последните години. Други изтъкнати културни общности в района до голяма степен се основават на параметри като етническа принадлежност и език, докато мюсюлманската общност в Сеул е разнообразна сама по себе си, създавайки много малка, но динамична субкултура, украсена с влияние, обхващащо десетки страни, очевидно сред масива от лица, езици и акценти, разположени под униформените хиджаби и молитвени набори.
Ислямът започва да има значимо присъствие в Корея към края на 90-те години на миналия век, до голяма степен поради ограничаването на имиграционните ограничения по това време. Днес по-голямата част от мюсюлманите в Корея са студенти, учители и работници мигранти, а само част от 135 000 мюсюлмани в Корея са родом от Корея, приблизително 30 000-35 000 души - цифра, която не е нараснала драстично през последните 30 години.
Любопитството е прост, но съществен фактор за броя на корейците, които се обръщат към религията.
„Преди няколко години не се излагах на исляма, но това предизвика любопитство у мен“, каза един наскоро конвертиран кореец. „Започнах да уча и станах по-всеотдаен и разбрах, че има общност от корейци, които практикуват исляма.“
Dyas Reda Kenawy е жена от Индонезия, която печели докторска степен по корейска култура и език и казва, че това любопитство е прост, но съществен фактор за броя на корейците, които се прехвърлят към религията. „Някои корейци са отегчени от живота без религия. Съвременните корейци всъщност нямат силна връзка с религията. Така че те започват да изследват новите религии онлайн, а за някои това ги води в нашата джамия."
Корейският преобразувател признава, че е огромно решение в корейското общество да се превърне в нещо толкова непознато, като отбелязва, че всеки истински растеж на исляма в тази страна вероятно ще продължи да бъде резултат от имиграция към силно будистката, християнската или иначе агностична нация.
„Като кореец мога да кажа, че мисля, че не се опитваме особено да разбираме другите култури“, каза той. „Любопитството ми е рядкост.“
Наблюдението му обаче може да е тясно. Докато се разхождате из площадките на джамията в Сеул, корейските туристи бръмчат на всеки ъгъл, а камерите се прехвърлят през раменете им. Децата изхвърлят стъпалата, които преминават към самата молитвена зала, плъзгайки се по перилата и преследвайки едно след друго чрез групи момичета, позиращи за перфектно изпълнената снимка пред впечатляващия фон. През целия живот сеулитите се събират за турне група, втренчени в куполите отгоре.
„Не знам нищо за исляма, просто никога не сме ходили в джамията и е много красиво. Любопитно ми е сега - каза един местен, докато се втурна да се присъедини към турне група. Други посетители от Корея гордо наричаха джамията една от „скритите скъпоценни камъни в Сеул“.
Камал Сингх, местен от Itaewon от 2009 г., каза, че мюсюлманската общност наистина не вижда проблеми, с които други културни групи не биха се сблъскали в чужд град. Той каза, че в известна степен човек не просто се имигрира в Сеул без очакванията за някои културни бариери и неудобства.
„В годините, в които съм бил в Сеул, съм идвал в същия този халален магазин, но много, много други са се появили, заедно с ресторанти и магазини за хранене на мюсюлмани и районът е по-натоварен от всякога“, каза той, „Самата общност се разраства бавно и стабилно, но също така плавно, защото целта на исляма е да разпространява мир, а корейците тук са възприемчиви към това. Това прави интересно време да живеете тук, да видите растежа на културната идентичност."
Всяка дискриминация или преследване е идеологически задвижвана и силно насочена. Корейският преобразувател изрично поиска да не бъде споменаван по име, тъй като според него имаше няколко скорошни инцидента, по време на които членове на християнски екстремистки групи са интервюирали поклонници в джамията и са използвали отговори извън контекста, за да „клеветят“на мюсюлманската общност в Сеул. Атмосферата е подозрителна и много почитатели вече внимават към посетителите на джамията.
Този вид отрицателно разпространение е невероятно вредно за общност, която вече изпитва тежки погрешни възприятия от корейците. Професор Хе Су Ли, от катедрата по културна антропология в университета Ханянг, твърди, че на корейците липсва основно разбиране на исляма, а действията като тези на християнските екстремистки групи са основни катализатори, които допринасят за това, което той нарича „исламофобия“, особено в липса на квалифицирана работна сила, която да разпространява ислямското послание правилно: „[Корейците] не знаят исляма поради изкривена информация“, казва професор Лий. "Освен това, негативното" създаване на имидж "от радикалните християнски групи и медии на Запада."
Няколко студенти са имали подобен опит. „Още от първата година, в която съм живял в Корея, екстремистките мисионери ще почукат на вратата ми“, казва Медиха, малайзийски студент в университета Ханянг. "В началото те задават много прости въпроси, но после изведнъж ще станат много агресивни и ще се опитат да дискутират с мен, кажете ме да кажа нещо, което не искам да кажа - много е смущаващо."
Общността активно се стреми да преодолее това културно различие със значителна помощ и подкрепа от местните посолства и служби в рамките на самото корейско правителство. Шаукат Али Мукадам, пакистанският посланик в Корея, заяви, че посолството е домакин на редица културни събития през цялата година, включително фотографски експонати и фестивали, за да се насърчи повече взаимодействие и диалог.
„Корейското общество се трансформира през последните 50 години“, каза Мукадам. „Има много бързо развитие на мултикултурализма, но все още нямаме тази пряка комуникация [с корейската общност].“
Корея е страна, в която всичко се променя бързо и се правят корекции към по-добро.
Представители на малайзийското посолство са съгласни, но вярват, че тази връзка ще се развие. „Постепенно нараства (през мюсюлманските имигранти) през годините, тъй като„ халю “на Корея е направил външните хора по-осведомени за Корея и нейните атрибути“, казва Сулочана К. Индран, представител на посолството. „Увеличаващият се брой чуждестранни граждани, влизащи в хомогенното корейско общество, разбира се, ще предизвика предизвикателства както за чужденците, така и за корейците, но изглежда корейците приемат тази неизбежна глобализация в крачка.“
Посланик Мукадам каза също, че корейското правителство е изключително чувствително към разрастващите се чуждестранни общности и често подпомага посолството за насърчаване на културната дифузия, залог, който е спорен сред много корейци заради бюджета, отпуснат за начинанията, според Хасан Абду, основател на Facebook общността Араби и египтяни в Корея.
Абду каза, че първоначално негодува за погрешното възприемане на исляма сред корейците, но сега го разбира. „[Корейците] имат само идеите, които западните медии им дават за исляма“, каза той.
Самата Корея влезе в глобалния разговор едва в последните години. Преди Абду да се премести в Корея, нямаше K-Pop вълна или K-драма. Всичко, което знаеше за страната, беше, че неговата телевизия LG в Египет е направена в Корея - но осем години по-късно той се обажда в дома на Корея, заедно с близо 135 000 други мюсюлмани.
Медиха и нейният приятел Фадилха, също малайзийски студент, се съгласиха, че очакванията им за живот в Корея намаляват към реалността. Преди да имигрират, двамата са предполагали, че ще бъдат по-малко религиозни, докато живеят в култура с толкова малко ислям. „Обкръжението и хората - опознаването на приятели от други страни, които също са мюсюлмани - ме направиха по-силен мюсюлманин, всъщност ме привлече повече към религията“, каза Медиха.
И вървейки по „Мюсюлманска улица“, очевидно е, че тази зона е уникална, ислямът влияе настрана. По алеята са турски магазини за кебап с техните скандални сървъри за сладолед, които забавляват минувачите отпред, индийски ресторанти, които изпълват улицата с ароматен поток от къри, книжарници, които се гордеят със заглавия с езици от редица мюсюлмански страни, и пакистански сергии, показващи разкошни дрехи и шалове.
Съпругът на Дайас, в допълнение към собствената си туристическа агенция, управлява индонезийски ресторант Siti Sarah, декориран в художествени произведения от Египет и други ислямски страни. Ресторантът всъщност беше отворен, преди двамата дори да се срещнат. "Смеем се от това", каза Даяс. "Той казва, че може би Бог го е подготвил за мен."
Въпреки това, това смесване на култури, които споделят ислямската връзка, е рядкост в Сеул и всъщност може да бъде пречка за растежа на мюсюлманската общност, според проф. Хе Су Лий. Тя твърди, че тъй като самите имигранти често се радват от до голяма степен хомогенни етнически общества, те са по-малко склонни да процъфтяват в общности от смесени националности. Но това е пречка имигрантите като Диас и нейния съпруг и Медиха и нейните приятели се прегръщат и преодоляват.
„Дори преди пет години корейците все още ме смятат за странно. Но в Сеул хората са станали толкова по-отворени.”
Сара Хасан, която завърши следдипломното си и следдипломното образование в Корея от 2002 до 2008 г., каза, че ислямските имигранти могат да процъфтяват в Корея, защото това е страна, в която всичко се променя бързо и се правят корекции към по-добро. „Тук нещата се движат с бързи темпове във всички сфери на живота“, каза тя.
Хасан каза, че когато за първи път се премества в Сеул през 2002 г., тя трябва да прекрати обучението си по право, тъй като няма нито една програма, предлагана на английски език. Сега, с експлозията на чуждестранни студенти, от 7 000 през 2002 г. до над 113 000 в Сеул през 2012 г., предложенията на университети са по-широки от всякога. Дори по-тривиалните неща, които бяха невероятно трудни през 2002 г., като намирането на кисело мляко и сирене, са често срещани сега.
Хасан, родом от Пакистан, каза, че един от по-важните аспекти на Корея е, че тя е "много, много безопасна" за жените. „По-безопасно е от всяка мюсюлманска държава“, каза тя. „Живях тук без никакъв страх, че в противен случай ще трябва да се справя с обратно вкъщи.“
Според Dyas, бързият растеж на общността в Itaewon създаде по-силно чувство за религия у много мюсюлмани. Дори през последните пет години има много повече магазини и ислямският кът на Itaewon е по-натоварен от всякога. „Дори преди пет години [корейците] все още ме смятат за странна“, каза Даяс. „Но в Сеул хората са станали толкова по-отворени.“
Dyas също е живял в Gwangju, където ислямското присъствие бавно нараства, и в Пусан, където има много индонезийски работници мигранти, което се дължи на подуване влияние.
Скоростният растеж на исляма в Itaewon също е измерим. Съпругът на Даяс, собственик на местен бизнес от Египет, притежава туристическа агенция, лицензирана от краля на Саудитска Арабия и правителството да организира ислямското поклонение в Мека или Хадж. Броят на мюсюлманите, на които е позволено да поклонят, се определя от правителството всяка година и този брой зависи от процента на населението на една страна, което е мюсюлманин. За страна като Индонезия 250 000 мюсюлмани получават визи за посещение на Мека, докато в Корея броят им е около 150. Интересът за хадж обаче е около 375% над капацитета.
„Това е здравословен признак за растеж за нас“, каза Даяс.
Даяс каза, че повечето предизвикателства, свързани с практикуването на исляма в Корея, идват от липсата на осведоменост относно ислямските обичаи сред корейците. Например спазването на традиционния за мюсюлманската религия график за молитва може да бъде предизвикателство. На места като Индонезия има много по-малки джамии, които помагат на мюсюлманите да работят в молитвените си ритуали около темпото на техния начин на живот на 21 век. Само с една джамия в Сеул повечето корейски компании не са много чувствителни към молитвената практика.
Medihah и приятелите й се съгласиха, като добавиха, че основното външно утежнение, което обичайно изпитват, е насочено към техните забрадки или хиджаби, облекло изцяло непознати за корейците. „Ставаме много хора, които зяпат и питат защо го носим“, каза Медиха, смеейки се. "Това е най-вече просто аюми, които ни питат дали е прекалено горещо, и ни предлагат да го свалим."
Корейците обаче започват да разбират исляма, според Dyas. Години наред медиите в Корея силно го представяха като "религия на терора", но възприятието се измести. „Много от корейците, които живеят в Итауон, ще се обърнат към мюсюлманите, които срещат, като„ сестра “и„ брат “[което е част от ислямската традиция]“, каза Даяс.
По този начин въздействието на исляма изпреварва ръста на населението. А. Рахман Лий, Джу-Хва, имам на Централна джамия в Сеул, каза, че 11 септември всъщност е повлиял много на Корея по два начина. „В началото беше трудно, защото мнозина разбираха исляма за религия на терора“, каза той. „Но също предизвика любопитство, разговор.“
Той каза, че ислямът не се е разпространил много в Корея, защото просто не е бил на радара; изобщо имаше малко познания за него. Професор Лий Хе-Су се съгласи, казвайки, че след 11/11 много корейци са се опитали да разберат ислямския свят и са се опитвали да направят това чрез балансирана платформа, а не непременно да разчитат на западните медии.
„Корея се превръща в международна сила, като нейните граждани пътуват повече, а чужденците се интегрират тук“, каза А. Рахман Лий. „Така международните събития засягат все повече и повече страната.“
