пътуване
В индустрия, в която повечето туристически долари се натрупват от многонационални вериги, Step Up Travel има за цел да обърне прилива.
Батамбанг е вторият по големина град в Камбоджа, но не бихте го познали да обикаля напоени с дъжд улици, както аз през пролетта на 2006 г. Разбира се, имаше рояците от мотоциклети и улични продавачи на юфка, както всеки друг град в Югоизточна Азия - но му липсваше френетичното темпо.
Това ме накара да осъзная колко туристи се задоволяват с нежните, пакетни турове, които са икономически ефективни, но напълно стерилизирани.
Именно тук приятелката ми и аз срещнахме „Tin-Tin”, най-запомнящото се ръководство за цялото ни пътуване. Той се дръпна с бръмченето на мотоциклета си, облечен в бяла тениска и шлем, и ни изведе за ден, изследвайки провинцията и древните будистки храмове на региона.
Тин-Тин обичаше да говори. Той очевидно знаеше голяма част от историята, културата и традициите на страната си, живял тук цял живот.
Той също знаеше от първа ръка ужасяващото царуване на Кхмерския Руж и геноцида, който унищожи по-голямата част от собственото му семейство. По време на обяд в сянката на дърво той обясни как е принуден да работи без пари и малко храна и как се чувства в държава, травмирана от война.
Без съмнение, бяхме му напълно благодарни, че сподели историята си, заедно с красотата на неговия град, през очите на действителен жител. Това ме накара да осъзная колко туристи се задоволяват с нежните, пакетни турове, които са икономически ефективни, но напълно стерилизирани.
Моята приятелка и аз обещахме да разпространим думата за Тин-Тин на всеки, когото срещнахме, който се насочваше в посока Батамбанг. Надявам се да му изпратим нов бизнес. Само ако имаше по-лесен начин да разпространим думата за качествени местни водачи.
Липса на възможност
На пролетната си почивка от медицинско училище, в най-голямата, най-хаотична обществена болница в Рио де Жанейро, Трип Суини и Дж. Скот Цимерман се срещнаха за първи път.
Първата им все по-голяма ръка работеше за поставянето на над 200 шева в крака на 15-годишно момиче, участвало в катастрофа с мотор. Докато работеха, момичето разказа на Трип и Дж. Скот за произшествието си, къде отива, къде е била. Те слушаха как тя описваше семейството си, любимите си хора, страховете си и несигурността си.
Разсъждавайки върху тази среща, Скот си спомня,
„През цялото си време в болницата тенденцията към пациенти ни излагаше не само на техния живот, но и на здравето и недъзите на културата извън болницата. Социално-икономическите проблеми бяха в раните и патологиите на пациентите. Раните от нож говориха за насилие, дупки от куршуми на наркотици и класова война и много патологии отчасти се дължат на липса на възможности и бедност."
Извън болницата Трип и Скот обсъдиха тези въпроси, докато споделяха своята оценка за Рио де Жанейро и бразилската култура. С тази признателност дойде решението им да допринесат за общността около тях.
Отговорното пътуване отговаря на Web 2.0
18 месеца по-късно се роди Step Up Travel Classifieds. На повърхността, сайтът е пътеводител, който позволява на местните малки предприятия и физически лица да публикуват реклами за свои собствени уникални културни услуги. Но копайте малко по-дълбоко и осъзнавате значението, което идеята наистина представлява.
Ето как работи: всеки може да публикува реклама, която остава на сайта за една година. Алгоритъмът "Стъпка нагоре" дава приоритет на местните, малките фирми и физическите лица, както и на тези, за които останалите пътници са оставили отзиви.
Казва съоснователят Trip: „Използвайки Step Up Travel Classifieds и се свързва директно с местните жители, пътешествениците могат да научат за по-неясни и завладяващи дейности, като същевременно помагат да пренасочват пари от индустрията на търговския туризъм и към хората, които правят своята култура какво е."
Тези местни услуги са много разнообразни - бързото разглеждане ще разкрие всичко - от уроците на Teotitlan Carpet Making в Мексико, до наемите на апартаменти в Южна Африка и, разбира се, местните водачи, обещаващи автентичен изглед на техните градове.
Не се съмнявам, че Тин-Тин от Камбоджа би се радвал на възможността да публикува безплатна реклама, обявяваща услугите му пред света. (И бих се радвал само прекалено да го препоръчам на други).
Мрежа от социално мислещи пътешественици
Пътувайки в няколко обеднели страни през последните няколко години, е лесно да се види как туристическата индустрия е доминирана до голяма степен от мултинационални вериги или чуждестранни интереси, които пренасят по-голямата част от парите си от местното население.
Уебсайт, който позволява на посетителите да се свързват директно с реалните жители, трябва да доведе до нов начин на пътуване, където културата се преживява чрез разрешение, а не принуда.
