Гребане
Река Мисури е кръстена на индианско племе - Мисури означава "хора с дървени канута", а тяхната река е жизнената сила на региона, транспорта, селското стопанство и търговията. Оттогава Мисури е затънала, пренасочвана и разредена, но тя все още е централната вена на САЩ и най-дългата река в Северна Америка.
Подобно на реката, 56-годишната Джанет Мореланд намери пътя си към щата Мисури от Запад. Пътуването й до нея я е прекарало през много държави и общности. Тя е формирана от скалите, разривите и грапавините, срещу които е излязла. Тя е сила на природата и всеки ден в продължение на три месеца и половина до края на юли се събужда, за да бъде част от нея.
* * *
Река Мисури е наречена "Голямото мътно", а да я видите къде се среща с Мисисипи, е да разберете защо. На Мисисипи са нужни няколко мили, за да поискат накрая Мисури и да смесят мътните води в своите собствени.
Мореланд пусна каяка си преди около два месеца в Three Forks, Монтана, главните води на река Мисури. Докато е напреднала от Монтана на синия си кадил Едилин, „Синя луна“, тя се пренася около петия най-голям глинен язовир в света. Мирише на памучно дърво и на напояване и оборски тор. Тя е видяла дива, незасегната природа, където Запад се среща с Средния Запад, а опазването се среща с капитализма. И тя ще продължи ден след ден, докато реката и пътуването й ще завършат в Сейнт Луис, Мисури.
Пътуващият писател Уилям Лийд Хит-Лун греба в Мисури през 1995 г., докато пише пътеписа си „Речен кон“, за пътуването на брега на САЩ до брега по вода. В речния кон Heat-Moon открива интимност с човешките и природни пейзажи на САЩ, която е присъща на пътуването по реката. Той отбелязва, че
Речните пътешественици, дори и такива, които не са поетически склонни, скоро започват да възприемат водата като приятел или враг, да я разглеждат като притежание на воля, а на моменти дори и примитивен ум, способен да действа дружно или неподходящо.
Реката ще бъде единственият спътник на Мореланд по време на пътуването и постоянна в нейните борби и триумфи.
Мореланд не е сплашена от уединение или срамежлива да оспори физическите си граници. Веднъж е прекарала два дни в задгранична Йосемити, избягвайки лавини, които падаха около нея почти на всеки 30 секунди. Тя е нахална; светлата й руса коса и сините очи сякаш се наелектризират, когато говори за приключения. Тя има силно изграждане, показателно за живот, живял на открито. По време на пътуването тя яде плодове и ядки и сушени, предварително опаковани ястия. Тя го приготви всичко, преди да напусне дома си в Колумбия, Мисури, за Монтана. Това беше първото пътуване до Мореланд и 23-годишната й дъщеря Хейли заедно, откакто напуснаха Калифорния, когато Хейли беше на 4 години.
* * *
Мореланд е израснала в Северна Калифорния, доказвайки се по клон, състезавайки се с дървета след братята си. Тя беше дивата, винаги й беше позволено да се намира навън и да тича свободно наоколо по начин, който много от нейните връстници преди да не са успели. Тя беше дъщеря на пенсиониран офицер от военновъздушните сили и домашна майка, която държеше четирите им деца на разстояние, създавайки им място да се развиват независимо и нетрадиционно. Джанет стана по-външна от братята си и се срещна с най-добрите си приятелки, занимаващи се със спорт в първите момиски лиги и клубове от 1970 г. в Калифорния.
Два дни след като завършва гимназия в предградие на Сакраменто, Мореланд излита за Арката, Калифорния и Университета Хумболт. В първия ден от третия си семестър тя отпадна и малко след това се премести в Хаваите, където работеше в китайско кафене, се мотаеше с делтапланери и живееше в най-отдалечената част на острова без електричество или течаща вода. След Хавай имаше Йосемити, където тя попадна с група скални катерачи, които живееха в бекграундска барака с печка на дърва.
По онова време тя се срещаше с легендарния скален алпинист Дейл Бард и овладяваше задкулисни ски маршрути, докато той създаваше катерачни маршрути. Други приключения включваха: изкачване на връх Уилямсън на 14, 389 фута в Сиера Невада и спускане на ски; бод като риболов на сьомга в Аляска; ставайки първата ски-патрулка за жена в долината на мечките в Калифорния; връщане назад към района на залива, за да практикувате сърф вятър. Именно в Сан Франциско се омъжи, хейли и продължи да живее с усърдието на безпрепятствен авантюрист.
* * *
Мореленд кара каяк по река Мисури вече 11 години. Тя дойде в Мисури, за да помогне на болния си баща, което означаваше да напусне планините и океана, които бяха нейната детска площадка за плоския пейзаж на Средна Америка. Тогава тя намери реката.
Тя купи първия си каяк в магазин за развлекателни спортове в Колумбия и след като плати, каза на продавачката, че я взема в Мисури. Ако знаеше, че преди това, щеше да обезкуражи покупката. Хората не караха каяк по течението на реката точно извън Колумбия, както сега. Когато се изтласка на реката, тя се хвърли в тясно облечената общност от любители на природата, музиканти, художници и бохеми, превърнали бреговете на реката в свой дом.
Moreland сервира закуска в Cooper's Landing, общ магазин и ресторант при пускането на лодка, след което започва да придобива образователна степен от университета в Мисури. През 2006 г. Moreland готви закуска в Cooper's, когато писателят на пътеводителя и международният каякър Дейв Милър се зае да хапе. Милър накара Мореланд да се замисли да поеме пълната река в каяка си.
Тази идея се развихри още няколко години по-късно, когато тя се срещна с Норм Милър, несвързан с Дейв, който няколко седмици гребеше в Мисури, изминавайки 12 до 70 мили на ден в зависимост от условията. Беше дислоцирал пет ребра, измъквайки каяка си от калта и се справи с множество проблеми с времето и загубена екипировка. Всичко това заинтригува Мореланд и Милър й предложи да й помогне, ако някога реши да я каяка. Те поддържаха връзка и той продължи да подхранва интереса й към гребване на реката, като потвърди, че тя ще стане първата записана жена, която направи соло.
За първата част от своето пътуване, пътното пътуване с дължина 1300 мили до Монтана, Мореланд е имал Хейли с нея. Радиаторът в колата им избухна по пътя и те трябваше да спрат при силни ветрове и да лагеруват на спирка за камиони в Уайоминг заради сняг. Няколко камиони и механици им помогнаха да получат помощта, която им беше необходима безплатно, след като чуха какво е тръгнала Мореланд и всички се надяват, че пътуването й по река е по-плавно от пътното.
В интервю за PBS след своята невероятна одисея в САЩ, Heat-Moon каза: „Изкачвайки се срещу двадесет и петстотин мили от река Мисури, мога да свидетелствам, че това е едно от най-тежките пътувания, които всеки може да направи този континент и въпреки това имах моторна лодка, за да го направя."
Само в каяка си Мореланд ще има силата на любопитството си, тялото си, приключенската си похот и дружбата на реката.
